就在这时，牧澄猛然抬头，整个人剧烈一颤。她插在虚影中的手开始发抖，血液不再滴落，而是被抽回去，顺着光影向上回流。她的脸色迅速变得苍白，嘴唇发青，可眼神却越来越清明，仿佛灵魂正被某种更高层次的存在清洗、重塑。
“听我说。”她的声音变了，低沉、苍老，每一个字都像来自无数轮回的尽头，带着岁月的重量，“用血……连接它。”
牧燃心头一震，如遭雷击。
白襄反应极快：“血契？拿命当引子，把我们绑进它的脉络里？”
“不是绑定。”牧澄——或者说那道虚影——僵硬地摇头，动作不像人类，“是共生。你们给了它规则，它给你们存在。可规则太硬，它受不了。只有血，能软下来。只有痛，才能让它记住活着的感觉。”
牧燃盯着她，喉咙发紧：“你要我们割开自己，喂它？”
“是我们。”她看着他，也看着白襄，目光穿透皮囊，直抵灵魂，“一起。少一个，都不算活。”
白襄深吸一口气，抬手在掌心划开一道口子。血刚流出，就被周围的暴动能量撕成雾状，还没落地就消散了。她眉头紧皱，感受到那股力量在排斥她，拒绝她的介入。
“不够！”她咬牙，“单靠血脉牵引，撑不起连接。它需要共鸣，需要频率相同的生命印记。”
牧燃没有再犹豫。他咬破指尖，鲜血刚渗出，就被灰脉吸走，转眼化作一道暗红的灰流。他将手按在地上，血混着灰烬铺开，形成一条短暂稳定的线，可不到两秒，又被冲断。那条线像脆弱的蛛丝，一次次重建，一次次断裂。
“需要锚。”白襄急道，“一个能把血稳住的支点！否则我们的命都会被它吸干！”
牧澄仍跪着，手插在虚影里。她低头看着自己的胸口，那里血肉模糊，可那枚灰烬面具的光影却越来越亮，仿佛回应着某种古老的召唤。
她忽然用力，五指狠狠往里一插，整只手没入光影之中。
一声闷响，像是封印被撕开，又似大地深处传来的一声叹息。
她的身体剧烈晃了一下，一口血喷了出来，可与此同时，三人的血液在空中交汇，形成一条微弱却清晰的红线，悬而不散，像天地初开时的第一道经纬。
“就是现在！”她嘶声喊道，声音里满是撕裂般的痛楚。
牧燃低吼一声，将体内残存的灰烬全部逼出。灰流裹住那条血线，像一层护膜，硬生生撑住了片刻。白襄立刻跟上，混沌之力缠绕其上，稳定频率，调整波动，像为即将断裂的琴弦重新调音。
三股力量在空中交织，血线开始延伸，朝着三块基座蔓延，像一条寻找归宿的命脉。
可就在第一条弧光即将触地的瞬间，牧澄的身体猛地一僵。
她插在虚影中的手开始溃烂，皮肉以肉眼可见的速度灰化，指甲脱落，指骨暴露，可那光影不仅没减弱，反而开始反向吞噬她的意识。她的瞳孔逐渐失焦，嘴里溢出的血变成了黑色，带着浓烈的腐朽气息。
“澄！”牧燃伸手要去拉她，却被一股力量弹开，整个人倒飞数步，撞在石壁上，咳出一口夹杂灰烬的血。
白襄脸色大变：“它在抢主导权！血契还没成，它就想先把人吞了！这是寄生，不是共生！”
牧燃死死盯着那道虚影，声音冷得像冰：“你以为披张皮，就能冒充她？”
他一步踏前，左手猛地插入自己胸口。
没有惨叫，没有迟疑。
他的手直接穿透皮肉，撕裂肌肉与肋骨，抓住那团跳动的灰烬心脏——那是他生命的源泉，是他与这个世界最深层的联系。他硬生生往外一扯。
灰焰炸开，照亮整片空间。火焰中闪过记忆的碎片：童年屋檐下的雨声，妹妹第一次喊他“哥”的声音，白襄在风雪中递来的那碗热汤……
他的身体开始大面积崩解，皮肤片片剥落，露出底下燃烧的灰烬骨骼。可那团心火却被他握在手中，燃烧不息，炽烈如初。
“你要活？”他一步步走向中央石台，每走一步，就有大片灰烬从身上剥落，像一场无声的葬礼，“那就拿我的命去活。”
他将心火按向那条血线。
火焰与血相遇的刹那，整片空间猛然一静。
暴动停了一瞬。
所有的光都凝固了，所有的声音都消失了，连时间都仿佛被冻结。
然后，基座的光芒重新闪烁，频率开始趋同，由乱转稳，由异步走向共振。第一道闭环终于完成，血线如藤蔓缠绕基座，建立起最初的连接。
白襄抓住机会，双手猛拍地面，混沌之力全数注入，如同为沉睡的巨兽注入最后一口呼吸。
第二道、第三道闭环接连成型。
空间的扭曲开始减缓，倒悬的石台缓缓回落，时间乱流趋于平稳，崩解的岩石停止风化。
可就在这一刻，牧澄睁开了眼。
她的眼神已不再是自己，而是无数个轮回叠加后的空洞，像是看过亿万次生死的眼眸，冷漠、无情、超然。
她抬起那只溃烂的手，指向牧燃，声音冰冷，毫无波澜：
“你早就该死了。”
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