牧燃点头：“灰晶会吞噬金属，把它变成我的一部分。只要我还在，这些装备就再也启动不了。”
“可你也快撑不住了。”她盯着他额头不断扩大的灰斑，声音压低，“你现在的状态，是强行逆转崩解。一旦能量耗尽，你会比之前更快地化灰。甚至……连残骸都不会留下。”
“我知道。”他低头看自己手臂，灰晶已经漫过肩膀，正往脖子爬，喉结处已有晶化迹象，说话时略显滞涩，“但总得有人做这件事。神使体内的禁制能被切断，说明他们的系统不是无敌的。只要我能维持这个形态，就能继续破坏他们的监控网络，切断更多链路。”
白襄忽然伸手，一把抓住他胸口的灰晶甲。
冰冷坚硬，却能感受到内里那颗搏动的核。
“听着。”她直视他眼睛，目光如刀，“如果你真成了烬王雏形，那就别想着一个人扛。你倒下了，谁来救你妹妹？谁来烧穿天穹？谁来兑现你说过的每一句话？”
牧燃看着她，良久，嘴角扯了一下。
“所以……你是在担心我？”
“我是怕你死了，没人跟我算账。”她松开手，退后半步，语气恢复冷硬，“你欠我三顿酒，还有一条命。”
牧燃笑了下，笑声很轻，像是风吹过裂谷，带着沙砾的粗粝与远方的回响。
他抬起手，掌心朝天。
灰光再次涌动，顺着他的手臂蔓延至全身。铠甲表面浮现出细微的纹路，像是某种古老文字在流动，笔画复杂，蕴含律动，仿佛记载着失落的誓约。他的气息变得深沉，每一步踏出，地面都会凝出一圈灰环，向外扩散，如同涟漪，所过之处，焦土硬化，碎石结晶。
白襄站在他身后，看着他的背影被灰光勾勒成一道剪影，高大、孤绝，却又无比真实。
远处，最后一辆战车的炮管开始泛灰，金属表面裂开细纹，灰晶如藤蔓般钻入缝隙，将其彻底吞噬。
就在这时，牧燃突然停下。
他低头，看向自己左手。
小指第一节，正在脱落。
无声无息，像一片枯叶坠地。
他没有低头去捡，也没有表现出任何情绪波动。
只是缓缓握紧拳头，任由那截灰化的指节坠入尘埃。
他知道，时间不多了。
但他也知道——这一段路，必须走完。
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