牧燃靠在石柱上，血从下巴滴下来，在地上积了一小滩。他疼得厉害，每一次呼吸都像刀在身体里刮。右臂脱了臼，整条胳膊软软地垂着，一点感觉都没有。背上那道光是白襄留下的，它暂时挡住了灰化的蔓延，但经脉火辣辣地烧着，血管像要炸开，血液像滚烫的铁水在身体里冲。
可他顾不上这些。
因为影子站起来了。
动作很慢，但它真的站了起来。它低头看了看自己的手，然后伸手摸了摸胸口，好像在确认自己是不是真的存在。接着，它说话了。声音不是从嘴里发出的，而是从地面传来的，很低，让人害怕。
“我是……他不想记住的那个人。”
这句话一出来，牧燃脑子嗡的一声。
记忆突然翻了出来——小时候下雪那天，渊阙着火了，屋顶塌下来，火星乱飞。他抱着妹妹往外跑，风里全是灰，眼睛疼得睁不开。他回头一看，看见一个和自己一模一样的人倒在火里，脸被烧毁，衣服冒着烟，缩成一团，像片枯叶。
那时候他说过：“他已经死了。”
可现在，那个“死人”就站在面前。
原来，他一直都没死。
牧燃的手抠进石头缝里，指甲裂了，血混着泥往下掉。他咬破了舌头，嘴里全是铁锈味。他想喊，却发不出声音。但他体内的力量已经失控了。
灰星脉自己动了。
心口猛地一热，灰色的纹路顺着身体往四肢爬，皮肤下面出现一条条发光的线。空气开始抖，地面轻轻晃，碎石跳了一下，像是大地也在怕。
白襄立刻转身。
她看到牧燃的眼睛红了，不是生气的那种红，而是眼白全是血丝，瞳孔深处还闪着一点灰光。他嘴角抽搐，牙咬得紧紧的，伤口又裂开了。整个人像装满了要炸的东西，随时会爆。
她冲到他面前，掌心亮起光。
不是为了打人，是为了保护。防神使，也防牧燃自己。她知道，这股力量一旦爆发，第一个死的就是他——那种反噬是从灵魂里来的，比什么都狠。
神使本来在看影子，忽然察觉不对。
他转头看向牧燃。
眼神变了。不再是冷冷的样子，而是真的警惕起来。他感觉到一股能量在上升，这不是普通的星辉，也不是烬灰的流动，而是一种原始又混乱的力量，像是从地底爬出来的火，带着腐烂和重生的味道，根本不该存在于这个世界。
他后退半步。
双手抬起，不是进攻，而是设了屏障。一层淡蓝的光出现在他身前，边缘微微荡开，像水面被风吹皱。他脚下划出半圆，星辉在地上画出封锁线，古老的符号一个个亮起来，像是要启动某种禁术。
风停了。
废墟里的灰尘浮在空中不动。几块石头悬在半空。整个地方像被按了暂停键，只有牧燃体内灰脉的声音，一声接一声，敲得人心慌。
白襄脚底感到震动。
她没回头，但也听出来了——牧燃的呼吸变了。不再是断断续续，而是很深很重，每次吸气都像要把空气吸光，胸口起伏剧烈，五脏六腑都在跟着动。他的影子在地上拉得很长，模糊扭曲，竟然和那个站着的影子连到了一起，好像本就是一个人。
影子还是站着，眼睛空空的，嘴角挂着僵硬的笑。它没动，也没再说话，像是刚才那一句话用尽了力气。但它一直看着牧燃，眼神说不出是什么意思，像是等着什么，又像是在叫他。
牧燃的身体开始抖。
不是因为疼，是因为憋得太久。脑子里画面不断冒出来——妹妹被抬进曜阙那天，穿着白衣，面无表情，像个祭品；他跪在渊阙门前，手里抓着一把灰，求见她一面，却被守门人一脚踹倒；还有那场大火，那具焦尸，那个被他埋进雪里的“自己”。
他一直以为，自己是在救妹妹。
但现在他知道，有些事早就开始了。从他记事起，每一步都被盯着，被安排。他的恨，他的坚持，他的拼命，可能都是别人写好的戏。他以为是选择，其实只是走别人画好的路。
而那个影子，就是他丢掉的那一部分。
是他童年消失的三天，是他梦里总看不清的脸，是他每次靠近曜阙时心里那种说不清的难受。
“你不想记住的那个人”……
他喉咙里发出一声闷响，像野兽要吼之前的低鸣。
灰脉的光越来越亮。
皮肤下的灰色纹路开始渗出细小的灰粒，像汗珠，一碰到空气就变成粉末飘走。他的左腿抖得厉害，撑着全身重量，膝盖快弯了。但他不能倒。这一倒，就再也站不起来了。
白襄掌心全是冷汗。
她能感觉到牧燃身上的力量一直在涨，越来越快，越来越强。这种波动她从未见过，已经超出了“力量”的范围，更像是某种沉睡的东西正在醒来。她不知道这股力量会怎么爆发，但她清楚，一旦释放，谁都拦不住。神使不行，她也不行，这片天地也可能承受不了。
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