他转回头，看向前面。灰还在从他身上落，左手的火苗忽明忽暗，但一直没灭。那是他最后的火，是爸爸临死前塞进他手里的，是他走过十二个废墟、打破七个封印的理由。
他迈出一步。
平台边上泛起一圈波纹，像水面被踩动。一瞬间，他看到一幅画面——一个和他长得一样的男人，站在这里，怀里抱着烧焦的孩子，正回头看他。那人脸上没有泪，只有累和狠，眼神却和他一模一样。
画面很快消失。
他没停下。
又走一步。
白襄跟在后面，慢了一步。她忽然皱眉，摸了摸耳朵。那里流出血，但她没管。她的星图快碎了，脑子已经快撑不住，但她不能倒。她是钥匙，也是锚点，她要是先垮了，牧燃就会永远迷失在这里。
“有点吵。”她说，“像有人在说话，但听不清。”
牧燃也听到了。那种声音越来越近，不是从外面来的，是从脑子里冒出来的。有些词听得懂，有些听不懂。有一句反复出现：“你不该来。”
他握紧拳头，火光跳了一下，照亮半张脸。那团火在他眼里，像一颗不肯掉下去的星星。
“我必须来。”他低声说，“她等了十年。我不想再让她多等一秒。”
他们继续走，到了平台中间。再往前就是空的，脚下没路，只有一条发光的带子横在前面。跨过去，就能进到最里面——那个叫“回响之渊”的地方，传说中藏着所有被抹去的时间。
牧燃停下。
他低头看右手。最后一块皮肤正在脱落，整只手已经变成灰白色的骨头，但火还在指节上烧着，比以前更亮。他知道，他已经不是人了，是介于生死之间的东西——他正在变成一条路。
他知道再往前，可能再也回不来。
也知道如果现在回头，他一辈子都不会原谅自己。
“准备好了吗？”他问。
白襄站在他身边，手搭在他胳膊上。她闭了下眼，再睁开时，目光坚定：“我一直都准备好了。”
他点头。
两人同时抬脚，往前跨去。
脚刚碰到光带，整个空间突然安静。
所有声音都没了。
连低语也消失了。
牧燃低头，看见光带里映出一张脸——是澄儿，七八岁的样子，穿着他送她的蓝色小袄，眼睛湿湿的，正对他笑。下一秒，画面变了，她缩在角落，满脸是泪，嘴里喃喃：“哥……你为什么不来救我？”
他心猛地一揪。
“因为我来了。”他哑着嗓子说，“现在，我来了。”
光带慢慢升起，托住他们的脚，像一座沉默的桥，通向黑暗深处。风又吹起来，卷着灰和星光，绕在他们身边。远处，好像有钟声响起，很远，很重，像是很久以前的回音。
他们一步一步走进深渊。
身后，门框渐渐变暗，最后消失。
而在最深的黑里，一双眼睛，缓缓睁开了。
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