另一边，白襄对上两人。她手指一动，星环分成两个，一个缠住对手手腕，猛地收紧，骨头断裂声清晰可闻；另一个横扫出去，化作光刃逼退另一人。那人怪叫一声，四肢着地猛扑上来，却被光丝割开肩膀，绿色液体喷出，落在地上冒烟，腐蚀出坑。
门口，守护者还在撑阵法。他跪在地上，双手撑地，嘴里不停念咒。但他鼻梁上有血流下，衣服领子湿了，整个人摇摇晃晃。
牧燃眼角余光看到，最后一个手下正慢慢走向那扇门——那是通往“虚渊”的唯一通道，现在被符文封着。那人走得慢，每一步落下，地面就震一下，好像他不是走路，而是在踩世界的边界。
不能让他靠近。
牧燃咬牙，右臂发力，灰铠压缩成一道锥形冲击波，带着灰烬和火焰冲出去。歪脖子的人被正面击中，胸口塌陷，骨骼碎裂，整个人飞出去，撞墙滑下，墙上留下一道黑印。
他顾不上看，转身就往门口冲。
腿快不行了。每走一步都有灰掉落，脚底打滑，肌肉完全没知觉。他伸手扶墙，指尖蹭过石面，留下一道灰印，像生命在流失。
那人离门只剩三步。
牧燃跑到一半，突然背后发凉，像有无数针扎进脊椎。
他猛地回头。
神秘人不知什么时候移到了他刚才的位置，离白襄只有五步。白襄被两人缠住，星环光芒变弱，明显撑不住了。守护者还跪着，咒语没停，但气息几乎没了。
没人能救他。
神秘人抬起手，掌心向下。
空气一下子变重，像有千斤石头压在背上。牧燃膝盖一弯，差点跪倒，靠右臂撑地才站住。他想动，却发现身体被什么东西锁住了，连呼吸都困难。
那只手慢慢压下来。
骨头开始咯吱响，像要被压碎。他的肩膀塌下去，灰从皮肉里渗出，顺着手臂流下，落地化成烟。剧痛涌上来，几乎让他昏过去。
“我说过。”神秘人的声音传来，平静得可怕，“你只是钥匙。”
“不需要活着。”
手再压下一寸。
牧燃的右肩直接塌了，灰铠碎裂，变成粉末飘散。疼痛从肩胛炸开，冲进脑子。他张嘴想喘，却吸不进气，视线开始变黑。
就在这时，门外传来声音。
不是撞，也不是脚步。
像是什么东西在滑动——软软的，慢慢的，但很坚定，像刀划布，又像树根在土里伸展。
神秘人动作一顿，看向门口。
那扇被黑气包围的门，突然不动了。
连大殿的震动也停了一瞬。
时间好像静止了。
牧燃趁机猛吸一口气，抬头看。
门外的黑暗中，走出一个人影。
不高，也不壮。穿着旧袍子，袖口磨破了，衣角沾着泥。手里提一把短刀，刀刃有缺口，泛着旧寒光，一看就是用了很多年的老武器。
他走进来，脚步很轻，像怕吵醒谁。
走到光与暗交界处，停下。
神秘人盯着他，第一次声音变了：“你……”
来人没说话。
他抬起手，慢慢掀开兜帽。
露出一张脸。
和牧燃几乎一样。
只是更老，眼角有道疤穿过眉毛，嘴唇干裂，下巴上有几个坑。他的眼神很深，藏着太多故事，太多没走出去的夜。
他看着牧燃，表情复杂，像看见过去的自己，又像看见一个不该存在的错误。
然后，他开口了。
声音低，但很坚决。
“你走错路了。”
他是对牧燃说的。
但他的刀，是对准神秘人举起来的。
刀尖微颤，映出对方眼中一闪而过的害怕。
那一刻，所有人都明白了——
这个人，不是来帮忙的。
他是来审判的。
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