“你不是要找钥匙吗？”拿刀男人冷笑，嘴角流出血，“我就是上一把。”
神秘人瞳孔一缩。
两人立刻打起来。
刀和手掌相撞，气浪炸开，屋顶石头哗啦落下。红光护罩剧烈晃动，裂纹扩大，几乎要碎。守护者闷哼一声，嘴角流血，双手死死插在符文里，还在念咒，哪怕声音已经很弱。
白襄趁机收回星环，集中最后力气，跑到通道口，守住虚渊之隙的封印。她腿发抖，靠墙站着，掐掌心让自己保持清醒。她知道，封印一破，世界就会陷入黑暗。
牧燃挣扎着站起来。
他左腿没知觉，右臂只剩一层皮连着。灰不断从伤口流出，落地就散。他低头看手，发现指尖开始透明，好像要从这个世界消失。
再这样下去，他会彻底没了。
可他不能停。
他咬牙，把手伸进胸口，抓住那块黑色石片。它烫得吓人，像烧红的铁埋在肉里。他用力一扯，石片拔出一点，体内一阵抽搐，剧痛让他眼前发黑，冷汗湿透衣服。
但他没松手。
他把石片贴在右臂断口上。
突然，灰烬烧了起来。
暗红火焰顺着胳膊蔓延，新的铠甲开始形成。虽然粗糙，但总算能撑住身体。他拖着左腿，一步一步往前走，每一步都在消耗生命。
战场中央，拿刀男人和神秘人打得难分难解。刀光飞舞，每次碰撞都炸出气浪，震得壁画掉落。那人动作熟练，像打过很多次这种架，每一招都很狠。可他的呼吸也开始乱，刀慢了半拍，脚步有些不稳。
神秘人抓住机会，一掌拍在他胸口。
他飞出去，撞在壁画上，石头乱飞。他咳出一口血，抹掉嘴角，慢慢站起来，刀还握在手里，手指因用力发白。
“你撑不了多久。”神秘人说。
“我知道。”那人擦掉血，抬头看他，眼神很亮，“但我只需要比你多撑一秒。”
说完，他突然转身，冲向牧燃。
牧燃还没反应过来，他已经到了面前，一把抓住他手腕。
皮肤碰到的瞬间，牧燃脑子里轰的一声——画面碎片一样涌进来：燃烧的城市、倒在血里的女人、一个孩子抱着尸体哭、他自己一次次举刀、一次次失败、一次次死去……
“听着。”他盯着牧燃的眼睛，声音很低，但很清楚，“你现在做的每件事，我都做过。你以为你在救人，其实你在重复错误。”
牧燃瞪着他：“你说什么？”
“别碰碎片，别试溯洄。”他声音更低，像耳语，“每次回头，都会有人替你死。我不止一次站在这里，也不止一次看你倒下。”
牧燃脑子嗡的一声，像雷劈进脑袋。
“你是谁？”
那人没回答。
他松开手，转身面对神秘人，举起刀，刀尖指着对方喉咙。
“这次换我拦你。”
话没说完，剩下的三个手下又扑来。一个攻白襄，两个围攻守护者，最后一个直冲牧燃。
牧燃抬手挡住第一击，铠甲崩裂，碎片飞溅。第二击打在胸口，他整个人被砸退几步，撞墙滑倒。灰不停掉落，像生命随风散去。
白襄那边更糟。她只剩一圈星环护身，勉强挡住攻击。但她嘴角流血，眼神涣散，星环的光几乎看不见了。
守护者跪在地上，红光护罩只剩一层薄膜，随时会破。他还在念咒，但声音越来越小，手指一根根松开，像快耗尽力气。
牧燃撑着墙站起来。
他看着那个像自己的人，正以一敌二，刀光闪烁，在黑雾中忽隐忽现。他看着白襄摇晃的身体，看着守护者快要松开的手。
他知道不能再等。
他把石片完全拔出来，按在心口。
刹那间，灰烬从全身涌出，在体表形成一层薄甲。虽然一碰就碎，但够他再走几步。
他迈步向前。
每一步都在消耗生命，每一步都在加速死亡。
可他还在走。
拿刀男人回头看了一眼，眼里有愤怒，有无奈，还有一点……悲伤。
“我说了，你走错路了。”
牧燃没停下。
他走到战场中央，站在两人之间，灰烬绕在身边，像披着一件快要烧完的斗篷。
神秘人冷笑：“你还真不怕死。”
牧燃没说话。
他抬起手，灰烬凝聚成一把短刀，和那人的旧刀一模一样，连缺口位置都一样。
“我不是钥匙。”他说，声音平静，但带着决绝。
“我是点火的人。”
他举刀，冲了上去。
刀锋划破黑暗，像点燃了沉睡已久的火种。
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