三头妖兽立刻转身往外冲，却被入口卡住，挤成一团。剩下的两只想进攻，被白襄从高处扔下的石头逼退。她跳下来，刀一转，划伤一头妖兽的前腿。那兽疼得后退，叫个不停，血滴在地上，渗进裂缝。
“它们累了。”白襄喘口气，走到牧燃身边，头发乱了，肩上一道伤口还在流血，“动作慢了。”
“脑子也乱了。”牧燃看着来回转圈的妖兽，声音沙哑，“一开始是猎人，现在倒像找不到路。”
黑兽终于动了。它慢慢趴下，前爪按地，喉咙里发出一声低吼。声音不狂，有节奏，像命令，又像在叫同伴。
其他妖兽立刻安静，围到它身边，低头站着，像士兵听令。
“它在组织。”白襄握紧刀，手指发白。
“那就别让它成功。”牧燃撑着石头站起来，左手再次推出灰气，这次不是攻击，而是贴地送出去一道极薄的灰流，通向黑兽后面的松动石堆。那堆石头本来就不稳，差一点就会塌。
他指尖轻弹，灰流震动。
哗啦——
上面的石头滚下来，砸在黑兽身后，尘土飞扬。那兽猛地回头，其他妖兽也被吓到，队形散了，有的跳开，有的吼叫示威。
白襄抓住机会，冲上去一刀逼退最近的妖兽。她不恋战，转身退回高处，刀尖滴血，在冷风里结成小冰珠。
“还能撑多久？”她问，看向牧燃的手臂——裂纹已经到手肘，灰白的皮肉不断掉落，露出下面更深的颜色。
“不知道。”牧燃靠着石头，左臂裂得更厉害，手指一直在掉灰，“但只要它们还怕这里，我们就还有机会。”
“它们不怕地方。”白襄盯着谷口，声音低，“它们怕的是我们不按常理出牌。”
话还没说完，黑兽忽然抬头，长啸一声。这次不是怒，也不是试探，而是一种决定，像首领下了最后命令。
所有妖兽同时转向，不再分散，排成一列，由它带头，慢慢往山谷深处走。每一步都很稳，每双眼睛都盯着他们，不再被假象骗，不再被声音引。它们学会了等，学会了听命。
“它不想耗了。”牧燃声音绷紧，心跳加快。
“那就让它更急。”白襄忽然从怀里拿出一张符纸，贴在旁边的石头上，指尖一点，符纸亮起微光。她快速画了个标记，撕下来，扔向山谷另一边。
符纸落地，光没灭，像一小团火，忽明忽暗。
妖兽果然分心，两只扭头去看。黑兽低吼一声，强行让它们回来，但队伍已经乱了，步伐也不齐。
“你留了东西？”牧燃问，眼里有点明白。
“记号。”白襄冷笑，“下次它想排队，得先想哪个光是真的。”
他们一步步后退，一直守着弯道最窄的地方，占着两边高点。妖兽虽然逼近，但没法一起冲，每次进攻都被地形挡住，又被各种假象打乱节奏。
一头妖兽冲太猛，撞上提前设的灰层，灰尘扬起，暴露位置，被白襄一刀逼退。另一只想爬坡偷袭，被牧燃用灰气震落的石头砸中头，惨叫着滚下去。
黑兽站在最前面，不再前进。它抬头看着他们，眼睛缩紧，像是在重新判断——不是看实力，是看代价。
“它知道地形对我们有利。”牧燃喘着，左臂几乎要散，全靠意志撑着最后一丝力，“但它不会退。”
“因为它不能退。”白襄握刀不放，星辉流动，映出她冷的脸，“这种东西，要么杀死猎物，要么死，没有中间路。”
“那就让它选。”牧燃抬起左手，灰气再次凝聚，虽然弱，但没灭。他闭了下眼，想起多年前那个雪夜——师父把他从废墟里抱出来时说的话：“活着，不是为了逃，是为了证明，有人敢在绝境里抬头。”
山谷一下子安静了。风从谷口吹进来，带着泥土味。妖兽围成半圆，低声吼着，眼神凶狠。黑兽慢慢趴低，前爪抓地，肌肉绷紧，准备最后攻击。
白襄站直，刀尖指地，星辉流转。她看了牧燃一眼：“还能动手吗？”
“能。”牧燃点头，手指在抖，但没放下。他知道，下一击，可能就是结局。
就在这时，谷底深处，一阵阴风悄悄吹来。风不大，却特别冷，拂过地面，卷起点点灰尘。
牧燃眼皮一跳，忽然感觉不对。
这风不是从谷口来的，也不是从上面漏的。它是从地下冒出来的，带着腐臭和古老的气息，像有什么东西醒了。风吹过脚背，冷得像蛇舔。
白襄也感觉到了，眉头一皱，刀锋微微转向谷底最暗的角落。
那里，地面在微微鼓起，好像下面有东西在动。
牧燃的灰气突然乱了，不受控制地颤抖，像是被什么东西召唤。
“不是我们引来的……”他低声说，“是它醒了。”
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