皇后大道别墅二楼书房的露台上，雷恩·豪斯的身影如同融入夜色的幽灵。他借着“猫之优雅”带来的超凡协调性与感知力，在狭窄的石质栏杆边缘轻盈踱步，脚尖点地的瞬间几乎无声无息。下方庭院煤气灯的光芒勾勒出他利落的轮廓，深棕色猎装的衣角在晚风中微微拂动。
他深吸了一口略带煤烟味的夜间空气，感受着体内那股冰冷而充满弹性的力量在肌肉纤维间流淌。白天在工厂区和码头区屋顶的短暂“跑酷”虽然畅快，但限制太大——要避开烟囱管道，注意脚下湿滑的青苔，更要时刻提防被巡警或好事者当成飞贼。每一次纵跃，他的神经都在尖叫：不行！施展不开！万一失手踩塌了哪家店铺的雨棚，专利费发光者也赔不起！
“不能这么下去…”雷恩轻轻跃下栏杆，落回露台，动作流畅得像片羽毛。他需要空间！真正的、能够肆意挥霍“猫之优雅”力量的空间！需要在高速移动中练习拔枪、瞄准、翻滚规避甚至…嗯，尝试点花活（比如蹬墙后空翻射击？）。
他走进灯火通明的书房。管家老约翰如同精准的钟表，无声地出现，手里端着一杯温度刚刚好的红茶。
“先生，您回来了。”老约翰的声音一如既往的沉稳。
雷恩接过红茶，抿了一口，驱散了夜风的微寒：“约翰，今天在城里‘散步’感觉不太尽兴。我需要一个地方，足够大，足够私密，地形足够复杂…嗯，最好有高低起伏的坡地，废弃的建筑框架，树林…总之，能让我尽情跑跳折腾的地方。城里太束手束脚了。”
老约翰眼中闪过一丝了然，他微微躬身：“先生，以您现在的身份和需求，购置一处乡下度假庄园最为合适。利物浦周边有不少风景秀丽、配套完善、且占地广阔的旧式庄园出售。面积足够满足您的…‘特殊训练’需求，同时也是一项稳健的产业投资。” 他顿了顿，补充道，“当然，如果您需要更近便的训练场，一些废弃工厂或私人俱乐部运动场或许也能改造，但私密性远不如庄园。”
“产业投资…”雷恩眼睛一亮。对啊！专利费、咨询费流水般进来，总躺在银行吃那点该死的利息（这年代银行利息低的可怜）或揣在口袋里也不是个事！购置不动产，绝对是抵御通胀和建立根基的上策！现在租住的皇后大道别墅虽然气派，但终究不是自己的。至于工厂改造…动静太大，容易引人注目。
“有道理！”雷恩放下茶杯，手指在光滑的红木桌面上敲击着，发出笃笃的轻响，思绪迅速运转，“买！两处都买！”
他看向老约翰，语速加快：
皇后大道别墅： “优先解决这个。约翰，去找靠谱的中介，我要在皇后大道或者同等区域买一栋永久产权的别墅。要求：至少五个宽敞卧室（客人和未来员工备用），三个独立卫生间（必须带抽水马桶和浴缸！），一间足够大的书房（带壁炉），二楼必须有一个视野开阔的露台（最好是朝南，光线好），地下室要干燥坚固（储存弹药和…嗯，私人物品）。安保系统…嗯，这方面我想想办法。” 他下意识摸了摸腰间武装带上的伯克手枪。
乡下度假庄园： “同步进行。地点选在利物浦周边交通便利、风景宜人的地方。庄园主体建筑要求和城里别墅类似（卧室、卫生间、书房都要有），但重点在土地！面积越大越好，最好包含山坡、树林、溪流甚至有一些废弃的石屋、围墙或者旧磨坊之类的残骸。地形要复杂！私密性必须顶级！周围邻居越少越好。” 他仿佛已经看到自己在那片广阔的私人领地上肆意穿梭跳跃，练习着各种匪夷所思的战术动作。
“明白，先生。”老约翰迅速在随身携带的皮质笔记本上记录着要求，字迹流畅优美，“我会立刻联系几家信誉卓着的房产经纪行，筛选符合您要求的房源资料，并初步评估价格。同时，我会留意那些附带废弃附属建筑的庄园，作为优先考察目标。”
“很好，尽快办。”雷恩满意地点点头。搞定房子这件大事，感觉心里踏实了不少。金镑，就是要花在刀刃（和地皮）上！
送走老约翰，雷恩的注意力立刻转移到另一个烧钱的“大坑”——武器。
他走到书房一角，那里立着一个牢固的黄铜枪架。上面斜倚着他的“暴风III型”杠杆步枪，枪管幽蓝，胡桃木枪托温润厚重。他拿起步枪，熟练地拉动杠杆，“咔嗒”一声脆响，模拟完成一次退壳上膛的动作。
“唉…”雷恩发出一声叹息。这枪是好枪，精度高，威力足，序列9“战士”的体格拿着也丝毫不吃力。但最大的问题就是射速！打一发，拉一次杠杆！火力持续性太差！面对少量敌人或需要精准点杀时还行，一旦敌人数量多、速度快（比如苏格兰城堡里那些蜂拥而至的幽灵），或者需要压制火力时，这玩意儿的效率就捉襟见肘了。
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