夜幕降临,蒸汽黄铜会所的铸铁大门在煤气灯的映照下泛着幽光。“齿轮厅”内,巨大的黄铜轮盘在墙壁内无声转动,壁炉火光跳跃,空气中弥漫着雪茄、威士忌和机油混合的熟悉气息。
雷恩推门而入时,气氛已经颇为热烈。
“嘿!‘鹰眼’!这边!”威廉·特纳(少爷)端着水晶杯,杯中琥珀色的液体摇晃,脸上是招牌的玩世不恭笑容,“来得正好,正要开酒!今天可是分赃……哦不,是分配‘劳动所得’的大日子!”他风暴圣徽的银链在灯光下闪闪发亮。
维克多·斯通(刀疤)坐在角落的阴影里,沉默地擦拭着他的长管左轮,闻声只是抬眼对雷恩点了点下颌。罗莎·月季(月季)正将一小块肉干喂给肩头的渡鸦“影子”,脚边的银狐卡洛斯慵懒地蜷着,看到雷恩进来,卡洛斯尖尖的耳朵动了动。罗伯特教授则凑在壁炉旁,借着火光仔细研究一张图纸,嘴里念念有词。
“晚上好,‘鹰眼’。”埃德加·斯诺(百灵鸟)从他那本永不离身的皮质笔记本上抬起头,推了推金丝眼镜,“爱尔兰海怪的生物组织样本分析报告快完成了,非常……嗯……惊人的细胞活性结构。”
“晚上好,诸位。”雷恩回应着,找了个位置坐下。
八点整,阿基米德·怀特(学者)准时推开门,他的深绿色长袍仿佛吸收了所有多余的光线。他身后跟着一位穿着蒸汽教会灰色制服的执事,手里捧着一个沉甸甸的黄铜箱子。
“人都到齐了。”学者环视一周,声音平稳而清晰地穿透壁炉的噼啪声,“感谢各位在爱尔兰海域的英勇奋战与精准配合。风暴之眼小队成功阻止了潜在的海域生态失衡危机,并回收了高价值战利品。现在,分配本次行动的最终收益。”
他示意那位执事打开黄铜箱子。箱子内部被分隔成两部分,左边是码放整齐的厚厚一叠深蓝色劳埃德银行汇票,右边则是几枚闪烁着灵性光芒的符文石和几张羊皮纸契约。
“第一项收益:远古海怪克拉肯(Kraken)实体材料出售所得。”学者拿起最上面一张汇票展示,“海怪的坚韧外皮、蕴含强大生命精华的心脏组织、部分活性触手样本,以及最具研究价值的神经节……经过蒸汽教会炼金工坊与皇家海军生物研究所的联合竞价评估,最终成交价为——”他顿了顿,清晰地报出数字,“六万三千四百金镑。”
一阵轻微的吸气声。即使是见惯了大场面的众人,对于这个庞大的数字也感到震撼。庞然巨兽的血肉,化为实实在在的金镑洪流。
“第二项收益:海怪之卵。”学者拿起一张带有皇家海军部火漆印的契约副本,“该卵具有极高的生物研究价值及潜在军事应用价值(请注意保密条例)。由皇家海军深海研究所独家收购,成交价:三万金镑整。”
又一个重磅炸弹!那颗差点引发灾难的卵,最终成了海军研究所的宝贵标本。
“两项收益合计:九万三千四百金镑。”学者的声音没有波澜,仿佛在陈述一串普通的数字,“按照风暴之眼小队内部贡献比例分配原则(任务简报、核心情报、作战贡献、后勤支援等综合评定),分配方案如下。”
他拿起一叠汇票,开始点名分发:
“阿基米德·怀特(情报、指挥、占卜干扰):一万八千金镑。” “罗伯特·史密斯(关键装备支持、战场修复):一万五千金镑。” “威廉·特纳(风暴祭司支援、范围伤害):一万三千金镑。” “维克多·斯通(主力攻击、战场威慑):一万两千金镑。” “罗莎·月季(侦察、反潜、动物伙伴支援):一万一千金镑。” “埃德加·斯诺(情报分析、追踪、环境干扰):九千四百金镑。” “雷恩·豪斯(‘鹰眼’定位、关键狙击、海怪卵发现与初步处理):一万金镑。”
雷恩接过那张写着“£10,000”的汇票,指尖传来纸张特有的质感。加上伯克刚送来的两万镑机枪授权金……意识海中黄铜齿轮晶体的搏动仿佛都更加强劲有力,熔金的光芒照耀着整个灵性空间。
“此外,”学者并未结束,又拿起单独的一张汇票,“雷恩·豪斯提供的‘穿甲子弹’两枚,在最终击杀环节起到了决定性作用。经评估,该特殊弹药每枚价值等同于序列7顶级一次性攻击炼金物品,作价两千金镑一枚。两枚共计四千金镑。”他又将一张四千镑的汇票递给雷恩。
“谢了,学者。”雷恩点头致意。教授特制的‘破城锥’子弹的昂贵造价和稀有性,这个补偿很公道。
分赃……分配完毕,大厅里的气氛明显轻松了不少。威廉立刻给众人的酒杯续上了琥珀色的威士忌:“为了金镑!干杯!”
“为了活着回来!”罗莎笑着补充,和卡洛斯碰了碰爪子(卡洛斯舔了舔她的手指)。
就在这时,罗伯特教授像是终于忍不住要展示宝贝一样,站起身,走到大厅中央,从他的空间装备里“哗啦”一下取出了七件物品,重重地放在了厚实的橡木长桌上。
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