“伯爵阁下,少爷,豪斯先生,”哈罗德声音洪亮,试图压过工地的喧嚣,“请跟我来,小心脚下。”
一行人戴上安全帽(由黄铜骨架和厚皮革制成),步入这片钢铁与蒸汽的丛林。哈罗德一边引路,一边用他那特有的、如同发布作战指令般的语调高声介绍:
“目前一期工程一千栋联排公寓及配套商铺,主体结构已完成百分之九十五!混凝土预制件装配工艺极大缩短了工期!外墙砌筑和内部隔墙同步推进,按这个速度,本月底主体封顶绝无问题!”
他指向远处几台发出低沉嗡鸣的巨大黄铜机器,齿轮咬合间正匀速吐出平整的水泥地面:“看到那些‘地面平整者’了吗?厂区道路硬化已完成八成!地下蒸汽供暖主管道、煤气管道、饮用水管线铺设同步完成七成!绿化团队已经进场,大型乔木定位坑挖掘完毕,只待墙体脚手架全部拆除,立刻移栽!”
他们走过一栋栋拔地而起的建筑。红砖墙在秋日阳光下泛着暖光,巨大的拱形窗户预留位整齐划一。工人们在脚手架上如同蚂蚁般忙碌,蒸汽驱动的滑轮组吊运着各种材料。空气里弥漫着切割木材的尖啸和蒸汽泄压的嘶嘶声。
“工人轮班?三班倒!蒸汽核心锅炉房二十四小时不间断供能!保证工期!”哈罗德回答着威廉的问题,拳头下意识地握紧,仿佛回到了战舰锅炉舱,“伯爵阁下,豪斯先生,我们全体人员向您保证,十一月底前,一千栋房屋、所有配套道路、管网、绿化及核心公共设施——包括那个带蒸汽喷泉的小广场——全部竣工验收!确保第一批业主能在新年前搬入新家!”
老特纳一直沉默地听着,锐利的目光扫过建筑细节、材料堆场、工人操作规范和安全防护。此刻,他停下脚步,看向哈罗德和他身后几位同样饱经风霜、眼神中带着疲惫却更充满干劲的工头,缓缓开口:
“很好。”两个字,分量却极重,哈罗德等人瞬间挺直了腰板。“工期是底线,质量和安全更是红线。格兰杰先生,你的团队让我看到了帝国海军工程部队的影子。只要按时、保质、安全完工,”老特纳的目光扫过众人,“年底分红,特纳家族绝不吝啬。参与金湾建设的所有人,都会收到一份……足够让你们家人过个丰厚新年的奖金。”
“是!伯爵阁下!”哈罗德和他的工头们齐声吼道,声音里充满了被认可和被承诺点燃的炽热。疲惫仿佛被瞬间驱散,眼中只剩下对工期和奖金的渴望。
雷恩在一旁看着,内心默默吐槽:“啧,这画饼充饥、望梅止渴的技能,看来是每一个世界资本家无师自通的被动天赋。”专利费锚点传来稳健的搏动,提醒着他金镑的真实力量。
视察完热火朝天的施工现场,三人转向相对安静整洁的临时售楼处。这里同样蒸汽朋克风格浓郁,黄铜管道在墙壁上勾勒出装饰性线条,巨大的齿轮装饰镶嵌在接待前台背景墙上。穿着体面修身西装、头发抹得油亮的销售主管杰弗瑞·布莱克早已等候在那里,脸上堆满了职业化的殷勤笑容。
“伯爵阁下,少爷,豪斯先生!欢迎莅临指导!”杰弗瑞微微躬身,语速极快,“一期一千套联排公寓及配套底层商铺,所有单位,在预售启动后一个月内,已全部被预定一空!定金均已完成支付!合同归档完毕!”他挥手示意,一名助手立刻搬来一个沉重的、由黄铜包角的巨大硬皮账簿,“唰啦”一声在接待桌上摊开。
密密麻麻的名字、地址、预定房号、定金数额(通常是房屋总价的十分之一)以及认购者的职业信息(水手、中级职员、小工厂主、教师居多),用整齐的铜版印刷体和蘸水钢笔记录的墨迹,填满了厚重的纸页,散发出油墨和纸张特有的气息。
“现在所有来看房的潜在客户,”杰弗瑞的声音带着压抑不住的兴奋和自豪,“我们只能遗憾地告知一期售罄,并热情引导他们参观我们精美的二期沙盘模型(用黄铜和彩色矿石粉末制成),详细介绍二期更大户型、更优位置和即将升级的社区蒸汽公共浴室规划!仅仅过去一周,二期意向登记簿也已经写满了二十页!”
他翻动账簿的手指都带着一种指点江山的意气风发。
威廉得意地看向父亲和老搭档雷恩。老特纳严肃的脸上终于露出一丝不易察觉的赞许,他微微颔首:“销售策略和执行,做得不错。尤其是那个‘分期付款’的方案(最低首付五成,余款分三年偿还),还有在《利物浦纪事报》上连续刊登的‘金湾生活图景’广告(配着蒸汽黄铜风格的社区效果图),精准地戳中了那些口袋里有些余钱、渴望安定体面生活的新市民的痒处。”
“伯爵阁下过奖了,”雷恩谦逊地回应,“是市场需求在那里,我们只是找到了打开它的钥匙。”他脑中飞快地盘算着:一期一千套房屋,均价900镑(含配套费),总销售额90万镑。扣除前期投入的土地平整、蒸汽管网基础设施(占大头)、建材、人工、税费以及支付给特纳家族的“品牌和技术管理费”(比例不低)……自己能分到巨额的金镑!
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