7月6日的清晨，阳光透过皇后大道别墅餐厅的落地长窗，带着夏日的清朗，洒在铺着浆洗得雪白亚麻桌布的餐桌上。空气里弥漫着煎蛋的焦香、培根的油脂气息，还有一股鲜美醇厚的汤羹味道——艾米丽精心熬煮的鸡汤三鲜馄饨。
玛丽安穿着轻便的夏装连衣裙，小口吹着勺子里晶莹饱满的馄饨，金棕色的长发随意挽起，露出一段光洁的脖颈。她的脸色比前些日子红润了许多，眼底深处那抹因深海危机残留的惊悸，在哥哥持续的陪伴和安稳日常的抚慰下，终于淡得像晨雾般几乎看不见了。昨夜似乎睡得很好，眼下的淡青色也消退了。
“哥，艾米丽包的馄饨越来越好了。”她满足地咬开薄皮，露出里面粉白的虾仁和碧绿的荠菜馅，汤汁瞬间溢满口腔，“比‘金雀花’咖啡馆的东西还好吃。”
雷恩慢条斯理地舀起一个馄饨，鸡汤的鲜味混合着猪肉和虾仁的甜香在舌尖化开，序列6的身体能清晰地分辨出每一层细微的味觉层次。体内专利费锚点传来的暖流平稳如初夏的溪水，与这安宁的早晨相得益彰。“嗯，陈二师傅调馅的手艺确实精进了。”他点头赞同。
就在这时，餐厅门口传来了熟悉的、带着点玩世不恭腔调的声音：
“哟！大清早就吃这么奢侈？雷恩，你这生活水准快赶上皇宫了！”威廉·特纳（少爷）的身影出现在门口，他今天没穿正装，一身浅亚麻色的休闲猎装，领口敞着，显得随意又精神。他毫不客气地拉开雷恩旁边的椅子坐下，鼻子嗅了嗅，“啧，鸡汤馄饨？不是油泼辣子面？我可是特意空着肚子来尝陈二师傅那手绝活的！”
雷恩抬眼看了看这位不请自来的“投资人”：“早上只有馄饨。想吃辣的，让艾米丽给你熬勺辣油淋上？”他朝侍立一旁的老约翰示意，“给特纳少爷上一碗。”
“算了算了，”威廉摆摆手，脸上笑意不减，“入乡随俗。馄饨就馄饨吧，闻着也挺香。”他目光落到玛丽安身上，换上温和的笑容，“玛丽安小姐气色不错，看来深海那点小浪花没吓着我们的小公主。”
玛丽安皱了皱小鼻子：“哼，那可不是小浪花！不过……”她看了一眼沉稳的哥哥，底气足了几分，“有哥在，我才不怕呢。”
很快，一碗热气腾腾、撒着翠绿葱花和薄薄面皮的鸡汤馄饨摆在了威廉面前。他也不客气，拿起勺子就舀了一个塞进嘴里，汤汁鲜美，馄饨皮滑馅嫩，眼睛顿时一亮：“唔！可以啊！这味道，不比‘银帆’餐厅的师傅差！”他风卷残云般吃了几个，才满足地舒了口气，靠在椅背上，像是闲聊般提起：“对了，雷恩，有个好消息。埃德加那家伙的恐怖小说，《幽峡低语》，昨天在伦敦《泰晤士报》的文学副刊开始连载了。”
“哦？”雷恩放下勺子，来了兴趣，“反响如何？”
“反响？”威廉琥珀色的眼睛里闪着狡黠的光，“好得很！据他说，编辑部收到的读者来信快把邮箱挤爆了！一半是骂他写得‘太吓人’‘昨晚吓得不敢关灯’，另一半是催更的，问后续什么时候登。伦敦那些吃饱了没事干的绅士淑女们，就爱这种‘安全距离下的刺激’。你那主意，”他朝雷恩竖起大拇指，“绝了！既避开了利物浦的恐慌期，又在帝都狠狠地预热了一把！等单行本发行，销量绝对差不了。”
玛丽安也好奇地凑过来：“真的？埃德加先生写的真有那么好？”虽然她自己对恐怖题材还有点心理阴影，但听到朋友的作品成功，还是由衷地高兴。
“那当然，‘风暴之眼’的‘百灵鸟’，肚子里装着的故事够吓死一打序列7！”威廉夸张地说着，又舀起一个馄饨，“我看啊，他很快就能靠稿费请我们喝茶了！”
早餐在轻松的氛围中结束。威廉放下空碗，满足地擦了擦嘴：“走吧，雷恩，正事来了。今天可是我们‘特纳-豪斯军火贸易公司’（他自封的）的大日子！伯克那小子估计眼巴巴等着呢。”
马蹄踏过皇后大道被阳光晒得微温的石板路，驶向亨特街的“特平兄弟精工”。往日里隔着几条街就能听见的巨大轰鸣——蒸汽锻锤的撞击、齿轮飞转的嘶鸣、金属切割的尖啸——今天却消失无踪。工厂巨大的铁门敞开着，里面一片罕见的宁静。
伯克·特平早已在厂区门口等候，他穿着沾了些许油污的工装背带裤，头发乱糟糟的，但精神亢奋，眼睛亮得像刚加满燃料的锅炉。看到雷恩和威廉的马车，立刻迎了上来。
“雷恩！威廉！总算来了！东西都备齐了！”他声音洪亮，带着难以抑制的激动。
雷恩步入空旷的装配车间。巨大的空间里，往日繁忙穿梭的工人身影一个不见，流水线停止了运转，只有空气中还残留着机油、金属粉尘和上周末加班加点留下的汗味。巨大的蒸汽吊臂静静矗立，如同沉默的钢铁巨人。唯有车间中央那片区域，景象震撼人心！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢超凡的蒸汽时代请大家收藏：(m.zjsw.org)超凡的蒸汽时代爪机书屋更新速度全网最快。