三天的缓冲如同蒸汽锅炉的安全阀，让罗伯特教授实验室里的高压蒸汽略微泄去了些。当雷恩与威廉再次踏入那片充斥着机油、臭氧与金属热浪的领地时，迎接他们的不再是咆哮，而是一股带着憋闷的沉默气流。
老教授背对着门口，正用油腻的抹布狠狠擦拭着一根粗大的合金传动轴，动作幅度之大，仿佛那传动轴是他不共戴天的仇敌。听见脚步声，他头也不回，只是从鼻腔里重重地“哼”了一声，算是打了招呼。
“教授，气还没顺？”威廉·特纳（少爷）毫不见外地拉过一张沾满油渍的凳子坐下，靴尖踢了踢地上散落的废弃齿轮，“要不要让‘鹰眼’再给你开两副顺气汤？”
教授猛地转过身，厚镜片后的眼睛瞪得溜圆，手里那根沉重的传动轴被他“哐当”一声丢在铁皮工作台上，震得几个小零件叮当作响。“顺气？老夫是心疼！四十万金镑的完美蓝图！硬生生被两个满脑子铜臭的小子砍成了……砍成了……”他一时语塞，找不到合适的词来形容那被阉割的巨灵，憋了半天才恨恨道，“砍成了个只会抡大锤的铁骡子！”
雷恩没理会教授的愤懑，目光扫过实验室角落那台依旧在稳定嗡鸣的“跳蚤之心”——八匹马力的小心脏，安静而有力。“教授，二十万金镑，足够把‘铁骡子’的基础骨架搭起来，让它能动起来。总比图纸烂在您肚子里强吧？”
教授像被戳中了软肋，肩膀垮了下来，泄愤似的抓起抹布又在传动轴上狠狠擦了几下。“……行！行！你们说了算！金主老爷们最大！二十万就二十万！但说好了，核心传动结构和源质锅炉必须按我的标准来！别想偷工减料塞些烂铁糊弄老夫！”他浑浊的眼睛瞪向威廉，“还有！专利分成！‘铁骡子’将来要是真能下金蛋，老夫那份一个子儿都不能少！”
“成交。”威廉打了个响指，琥珀色的瞳孔里闪过一丝精光，“钱明天就到账。不过教授，光靠您这头‘铁骡子’可填不满金库。我们的‘小跳蚤’，您得让它跳得更欢实点。”
教授没好气地摆摆手，像赶苍蝇：“不就是你们那个什么……烧煤的木头马？哈雷计划？图纸给汤姆！”他朝旁边一个戴着厚胶框眼镜、正小心翼翼调试着“跳蚤之心”散热阀的年轻人努了努嘴，“沃森！带三个脑子灵光的，去帮这两位阔佬折腾他们的小玩意儿！记住！别把实验室的精密习惯带过去！那东西讲究的是便宜、耐用、皮实！”
汤姆·沃森连忙放下工具，镜片后的目光带着兴奋和一丝紧张：“是，教授！保证完成任务！”他身边另外几个学生也立刻挺直了腰板，眼神灼热地看向雷恩——这可是参与商业化项目的机会！
“二十个工程师，三十个熟练工。”威廉补充道，对着雷恩扬了扬下巴，“我家的‘海德拉’造船厂，最顶尖的装配线和压力容器工程师，明天报到，归你调遣。老头子的命令：教会他们怎么造‘跳蚤’，怎么用‘豪斯效率’那套流水线魔法，把成本压到泥里！”
雷恩点头。教授的精锐理论派 + 特纳家族船厂的顶级实践派 + “豪斯效率”的流程优化，这是目前能凑出的黄金组合。蒸汽摩托车的心脏（发动机）、骨架（车架）、血管（传动）和肌肉（操控），将在这支混编部队手中成型。
“哈雷机械动力公司”的铜牌，钉在了港口区边缘一座废弃的铸铁车间大门上。阳光刺破积满灰尘的高窗，照亮了空旷厂房里弥漫的陈旧铁锈味。巨大的桁架吊轨锈迹斑斑，曾经用于铸造船用锅炉的深基坑里积着浑浊的泥水。
雷恩站在空旷的厂房中央，脚下是厚厚的煤灰。汤姆·沃森和他的三个同学正兴奋地拿着卷尺和粉笔，在布满油污的水泥地上勾勒着未来生产线的雏形，嘴里争论着“热加工区”和“总装线”的最优距离。威廉派来的二十名船厂工程师和三十名熟练工人则安静地站在一旁，他们穿着统一的深蓝工装，眼神锐利，带着海风磨砺出的干练与沉默，像一群等待指令的精密齿轮。巨大的反差感扑面而来——一边是学院派的激情与纸上谈兵，一边是工业洪流锤炼出的务实与高效。
雷恩成了唯一的粘合剂和转化器。白天，他泡在临时用木板隔出的“设计攻坚处”，巨大的绘图板上铺满了图纸。
发动机组： 汤姆小组负责将“跳蚤之心”的潜力压榨到极限。散热鳍片的优化、汽缸密封环的寿命测试、煤晶石燃烧效率的数据记录……实验室的严谨与商业化对成本、耐用性的残酷要求激烈碰撞。雷恩凭借“枪手”的精准直觉和前世经验，在无数技术细节的争论中拍板定案。
车架与传动： 船厂工程师们展现出可怕的执行力。轻质高强度的钢管车架结构、链条传动的防尘方案、简易弹簧减震器的设计……雷恩只需给出核心参数和性能要求，这群老手就能迅速拿出三套可行性方案，并用最简洁的图纸表达出来，效率高得让汤姆他们咋舌。
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