第二天的晨光还没穿透碎星海边缘的浓雾，矿洞外的篝火就已经噼啪作响。燕麦粥的热气裹着烤面包的焦香在空气中弥漫，雷恩捧着粗陶碗，指尖无意识地摩挲着胸前冰凉的相位吊坠 —— 这枚价值三万金镑的保命符，表面还残留着昨夜露水的湿气。他瞥了眼对面狼吞虎咽的威廉，这家伙昨天还喊着 “这的蚊子能吃人”，今早却抢了陈二师傅特意打包的两袋牛肉干，此刻正塞得腮帮子鼓鼓的，活像只囤粮的松鼠。
“都停嘴，说任务。” 学者阿基米德放下陶碗，单片眼镜后的目光扫过众人，手里的小本本已经翻到新的一页，“月季和塞拉菲娜留外围，‘影子’（渡鸦）负责高空警戒，卡洛斯（银狐）嗅探地面异常，遇到低阶污染生物直接解决，别惊动里面的东西。” 他顿了顿，笔尖指向矿洞入口，“剩下的人跟我进洞，刀疤探路，雷恩断后，教授负责处理机械陷阱，威廉…… 你管好你的风暴符文，别动不动就劈石头，上次在巨港把仓库柱子劈断差点埋到我们的事忘了？”
威廉嘴里的牛肉干差点喷出来，连忙摆手：“哪能忘！这次我保证，除非遇到序列 5 以上的海怪，不然绝不轻易用‘风暴之触’！” 说着还拍了拍腰间的伯克手枪，枪身的黄铜纹路在篝火下泛着光，“实在不行，我用这个，精准得很！”
塞拉菲娜已经将 法杖斜背在肩上，淡绿色的袍角沾了点晨露，她对着雷恩温和一笑：“豪斯先生，你们放心进去，外围有我和月季，遇到麻烦会用灵性信号通知你们。” 月季则蹲在一旁，正给渡鸦 “影子” 的爪子缠特制的防滑布条，银狐卡洛斯蹭着她的裤腿，喉咙里发出讨好的呼噜声，活像只等着领任务的乖狗。
饭后众人迅速整装。雷恩将相位吊坠又往领口塞了塞，确保战斗时不会勾到装备，随后检查了身前的 “炎喉咆哮者”—— 枪身的熔金符文还残留着昨晚保养的机油味，弹巢里压满了 “熔火核心” 子弹，每一发都价值一千金镑，他忍不住在心里吐槽：“这趟要是没挖到值钱东西，光子弹钱都得亏死。”
刀疤的动作最利落，他将矿井灯固定在额前，强光瞬间刺破晨雾，海怪皮甲在阳光下泛着青黑色的光泽 —— 这是上次爱尔兰狩猎海怪制作的皮甲，能挡序列5两次普通攻击，此刻他端着加装了 “灵能破法者” 穿甲弹的轻机枪，脚步沉稳得像块移动的磐石，率先迈入矿洞。
矿洞入口狭窄，仅容两人并行，墙壁上还残留着早年矿工凿刻的痕迹，潮湿的空气里混杂着铁锈和霉味。雷恩跟在威廉身后，矿灯的光柱在前方扫过，能看到地面散落的腐朽矿车零件，车轮上的木头已经脆得一碰就碎。“这矿至少废弃三十年了。” 教授用扳手敲了敲墙壁，碎屑簌簌落下，“你看这矿道支撑木，还是‘蒸汽纪元 1870’款的，现在早就改用钢铁支架了。”
众人沉默地前进，只有矿灯的光柱在黑暗中晃动，以及轻机枪金属部件碰撞的细微声响。大约走了五百米，前方的刀疤突然停住脚步，矿灯的光柱死死锁定前方一面平整的石壁 —— 石壁泛着淡淡的青灰色，表面光滑得不像天然形成，隐约有灵性波动从里面透出，像沉睡的巨兽在呼吸。
“就是这儿。” 学者快步上前，指尖拂过石壁表面，“有法阵残留的痕迹，应该是‘遮蔽灵性’的古老符文，岁月太久失效了，不然咱们根本找不到。” 他从口袋里掏出个小巧的黄铜探测仪，指针疯狂跳动，“里面的灵性浓度很高，至少是序列 6 以上的东西。”
话音刚落，矿洞深处突然传来 “扑棱棱” 的巨响！无数黑影从黑暗中涌出，翅膀扇动的风声带着腐臭，直扑众人面门 —— 是被惊动的矿坑蝙蝠！这些蝙蝠比普通蝙蝠大一圈，牙齿泛着黄绿色的毒光，显然被矿洞深处的污染气息影响过。
“早有准备！” 教授咧嘴一笑，从工具包掏出三个圆滚滚的震撼手雷，拉环一扯就丢了出去！轰轰轰！三声闷响在矿道里炸开，强光和冲击波瞬间笼罩前方，蝙蝠如同断了线的风筝，密密麻麻地掉在地上，抽搐了两下就没了动静。教授拍了拍手上的灰，得意地挑眉：“老夫上次在利物浦煤矿就遇过这玩意儿，没这手雷，咱们得被这些小东西啄成筛子！”
“别得意，先解决这面墙。” 雷恩走上前，矿灯的光柱照在石壁上，能看到细微的符文纹路，“人工砸要多久？”
刀疤放下轻机枪，从背包里掏出铁锤敲了敲石壁，沉闷的声响说明厚度至少半米。“一天。” 他言简意赅，声音在矿道里回荡。
威廉凑过来，用靴尖踢了踢石壁：“教授，你的炸药呢？炸了它！”
教授苦着脸摇头：“就带来 5 公斤，这点药量连石屑都炸不掉。”
雷恩眼睛一亮，突然想起空间戒指里的存货：“我有无烟火药，几十公斤，够不够？”
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