蒸汽摩托的车轮碾过利物浦蒸汽大道的青石板，将矿洞的阴冷与血腥彻底甩在身后。熟悉的红砖建筑在夕阳下泛着暖光，蒸汽机车的汽笛声混杂着街边面包房的焦香，像一双温柔的手，抚平了小队连日冒险的疲惫。小队来到蒸汽黄铜会所，雷恩靠在柔软的沙发上，指尖无意识地摩挲着胸前的相位吊坠 —— 这枚价值三万金镑的保命符，表面还残留着矿洞潮湿的气息，却已不再像在矿洞时那样冰凉，反而被体温焐得温热。
“我说，这黑色晶石要是能卖个好价钱，咱们是不是该去‘鸢尾花’搓一顿？” 威廉?特纳的声音打破了房间里的宁静，他瘫在对面座位上，宝蓝色猎装的袖口沾了点矿尘，却丝毫不影响他盘算金镑的热情，“上次在那里吃的鹅肝，那个味道真是一绝！”
坐在角落的刀疤没接话，只是默默擦拭着他那柄长管左轮，海怪皮甲上的青黑色鳞片在夕阳下泛着冷光 ，此刻他指尖拂过甲胄上的划痕，那是矿灵的矿镐留下的痕迹，无声诉说着矿洞里的凶险。
“吃什么吃！” 罗伯特教授从工具包里掏出炼金探测仪，探头还对着放在腿上的铜盒比划，“老夫更关心这铜板上的法阵！你看这纹路，像极了拜朗第三王朝的‘灵魂封印阵’，要是能破解，我的‘巨灵’说不定能加个‘死寂屏障’！” 他说着就想伸手去碰铜盒，却被旁边的学者阿基米德一把按住。
“教授，先别急着拆。” 学者推了推单片眼镜，指尖夹着放大镜，正仔细观察铜盒表面的古文字，“这五个铜板上的法阵各有不同，第一个是‘灵性遮蔽’，对应矿洞石壁的法阵；第二个是‘深渊定位’，可能和黑色晶石有关；剩下三个…… 像是‘净化’‘封印’‘召唤’，得找个安全的地方详细复制，不能损坏原版。”
百灵鸟埃德加早已掏出他那本从不离身的皮质笔记本，钢笔在纸上飞快滑动，将铜板上的纹路精准临摹下来，金丝眼镜后的目光专注得像在解剖超凡生物：“我已经记录了古文字的拓片，回去后对照《拜朗王朝秘典》，应该能翻译出来。这些文字提到了‘黑夜女神’‘守夜人’‘深渊锚点’，说不定和黑色晶石的来历有关。”
众人休息半小时，乘坐马车驶进城北学者的临时据点 —— 这是一间被改造过的废弃工厂，里面堆满了小队的装备和研究资料。众人刚下车，学者就迫不及待地将铜盒放在工作台上，取出特制的拓印纸和墨汁，小心翼翼地覆盖在铜板上，用软毛刷轻轻按压：“原版铜板和黑色晶石必须交给教会，这些拓片就是咱们研究的关键，说不定能从里面找出超凡序列的新线索。”
威廉凑在旁边，看着拓片上复杂的法阵，忍不住吐槽：“我说学者，你这认真劲儿，比上次在巨港研究深潜者之卵还夸张，就不能先想想教会能给多少奖励？上次那些精金可是值三十万金镑！”
“奖励自然会有，但这铜板的价值远不止金镑。” 学者头也不抬，拓印纸在他手中渐渐显现出清晰的法阵纹路，“你看这‘深渊定位阵’，要是能掌握，以后找邪神遗迹就容易多了，这可是能改变超凡格局的东西。”
刀疤将轻机枪靠在墙角，走到工作台旁，目光落在铜盒里的黑色晶石上 —— 晶石被放在特制的铅盒里，表面还残留着微弱的灵性波动，他眉头微蹙：“这东西很危险，交给教会前，最好别再碰。” 上次矿洞里矿灵被晶石激活的场景，他至今记忆犹新。
众人忙碌到黄昏，学者终于完成了五枚铜板的拓印和文字记录，将原版铜板和装着黑色晶石的铅盒仔细收好，递给百灵鸟：“走，去蒸汽与创造之神教会，萨德勒主教还在等着咱们的报告。” 百灵鸟点点头，将铜盒和铅盒放进空间戒指，两人快步走出据点，朝着教会的方向而去。
雷恩看着他们的背影，又看了看桌上的拓片复印件，对身边的卡隆说：“咱们也回去吧，玛丽安估计早就等急了。” 卡隆微微颔首，古铜色的脸上没什么表情，却默默提起雷恩放在角落的 “炎喉咆哮者”—— 这把价值一万多金镑的炼金步枪，枪身的炼金符文还残留着矿洞的灰尘，他动作轻柔地将其装进枪套，仿佛在对待一件珍贵的艺术品。
马车再次启动，这次的目的地是三烟囱别墅。车窗外的夕阳渐渐沉入地平线，街边的煤气路灯依次亮起，暖黄色的光芒将街道染成一片温馨的色调。雷恩靠在车窗边，看着熟悉的皇后大道 —— 餐厅的招牌还亮着，面包房的橱窗里摆着刚出炉的牛角包，偶尔有穿着新衣的孩子跑过，手里攥着风车，笑声在晚风中散开，这一切都让他紧绷的神经渐渐放松。
“先生，到了。” 车夫的声音传来，雷恩推开车门，刚踏上别墅前的石板路，就看到一道金色的身影从门厅里冲了出来 —— 玛丽安穿着鹅黄色的连衣裙，金棕色的长发扎成两个辫子，手里还抱着橘猫 “黄油”，看到雷恩，眼睛瞬间亮得像星星。
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