6 月中旬的利物浦,夏日的热浪终于挣脱了春末的微凉,带着工业城市特有的煤烟气息,懒洋洋地裹住皇后大道的红砖建筑。三烟囱别墅的餐厅里,晨光透过拱形窗棂,在雪白的亚麻桌布上投下细碎的光斑,空气里飘着冰镇柠檬水的清爽与煎培根的焦香,驱散了晨间的燥热。
雷恩?豪斯面前摆着一碗水果麦片,里面浸着新鲜的草莓,旁边放着两块抹了黄油的烤吐司;玛丽安则捧着一个白瓷碗,里面是陈二师傅新做的芒果西米露,金棕色的长发用一根薄荷绿的发带束在脑后,几缕碎发贴在汗津津的脸颊上,显得格外娇俏。她用银勺舀起一勺西米露,突然抬头看向雷恩,眼睛亮得像盛着晨光:“哥,今天医院放假!我能跟你去哈雷蒸汽汽车厂的新车下线仪式吗?上次你说新车是‘咆哮暴龙’的‘大表哥’,我早就想看看了!”
雷恩咽下嘴里的吐司,看着妹妹期待的眼神,忍不住笑了 —— 自从上次在矿洞回来后,玛丽安对他的 “超凡事业” 就多了几分好奇,却又总怕添麻烦,每次都要找个 “正当理由” 才敢开口。他伸手揉了揉她的头发:“当然可以,不过得跟在我身边,不许乱跑。”
“我哪有乱跑!” 玛丽安立刻撅起嘴,却还是乖乖点头,“那次是卡洛斯闻到了桂花糕的香味,我才跟过去的!这次肯定跟紧你,绝不乱跑!” 她说着还拍了拍胸脯,腕间的黄铜齿轮吊坠随着动作轻轻晃动 —— 这是雷恩特意给她定制的 “灵性防护” 吊坠,能抵御低阶污染,此刻正泛着微弱的清凉。
坐在对面的卡隆默默放下刀叉,古铜色的脸上没什么表情,却伸手将玛丽安碗边的餐巾往她手边推了推 —— 这是他特有的细心,自从住进别墅,这位沉默的骑士就把照顾玛丽安当成了习惯,比如帮她挡开拥挤的人群,或是在她研究草药时递上工具。
早餐在温馨的拌嘴中结束。玛丽安蹦蹦跳跳地回房换衣服,选了一条淡蓝色的棉布连衣裙,裙摆上绣着细碎的铃兰图案,既凉爽又方便活动;雷恩则换上一身深灰色的亚麻西装,搭配白色衬衫,显得干练又不失格调;卡隆依旧是标志性的深灰色工装,外面穿了一件轻便的帆布马甲,腰间别着伯克手枪,确保随时能应对突发情况。
三人骑着蒸汽摩托驶出别墅时,已近上午七点。夏日的阳光变得炽热,街边的梧桐树叶被晒得发亮,蒸汽机车的汽笛声与小贩的吆喝声交织成热闹的晨曲。雷恩骑着 “咆哮暴龙” 走在最前,车身的黄色金属在阳光下泛着冷光;玛丽安坐在后座,双手轻轻抓着他的衣角,兴奋地看着路边的景象 —— 绸缎行门口挂着新到的大顺丝绸,颜色鲜艳得像打翻了颜料盘;面包房的橱窗里摆着刚出炉的可颂,黄油香气能飘出三条街。
“哥!你看那个!” 玛丽安突然指着街边的海报,上面印着哈雷蒸汽汽车的剪影,配着 “速度与力量的新象征” 的标语,“是咱们的新车!画得真好看!”
雷恩顺着她指的方向看去,海报上的汽车线条流畅,车头的蒸汽核心透着淡金色的光芒,确实比 “咆哮暴龙” 多了几分沉稳。他笑着点头:“等会儿让你近距离看,还能摸一摸车身,比海报上好看多了。”
半小时后,哈雷蒸汽汽车厂的轮廓出现在视野中。这座位于城北工业区的工厂比半年前扩建了三倍,巨大的黄铜招牌 “哈雷机械 —— 蒸汽汽车新纪元” 在阳光下熠熠生辉,门口的广场上已经聚集了不少来宾,大多是利物浦的商人、贵族,还有蒸汽与创造之神教会的神职人员,每个人脸上都带着期待。
刚停稳摩托,一个穿着深蓝色西装、头发梳理得一丝不苟的中年男人就快步迎了上来 —— 正是老特纳伯爵,威廉的父亲。他手里拿着一顶精致的礼帽,看到雷恩,脸上立刻露出爽朗的笑容:“雷恩!你可来了!刚试了圈测试车,跑起来又快又稳,就是这装饰太朴素了,连个镀金门把手都没有!”
“特纳伯爵,这是基础款‘钢铁行者’,主要面向工厂主、商人这些大众客户,冲销量赚金镑的。” 雷恩笑着解释,指了指工厂车间的方向,“教授正在里面调试 130 匹马力的蒸汽机,那才是给贵族和教会准备的豪华款,到时候车身会镶上灵性符文,座椅用小牛皮,保证比伦敦的豪华马车还气派。”
“对对对!先赚钱!赚钱才是第一位!” 老特纳恍然大悟,拍了拍雷恩的肩膀,“我跟你说,这基础款我先定十辆!家里人用,再给公司的主管配几辆,以后谈生意也有面子!” 他顿了顿,又补充道,“威廉那小子还跟我抱怨,说豪华款要等半年,我看他就是急着开出去炫耀。”
两人正说着,一阵带着高级熏香的气息传来 —— 萨德勒主教穿着一身崭新的黄色主教袍,领口和袖口绣着金线齿轮纹,胸前的黄铜圣徽镶嵌着一颗鸽蛋大小的蓝宝石,在阳光下泛着幽光。他身后跟着两名教会骑士,手里捧着精致的礼盒,显然是来参加仪式的。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢超凡的蒸汽时代请大家收藏:(m.zjsw.org)超凡的蒸汽时代爪机书屋更新速度全网最快。