三烟囱别墅的会客厅里,午后的阳光透过彩绘玻璃窗,在墨绿色丝绒沙发上投下斑驳的齿轮纹光斑。雷恩?豪斯整个人陷在沙发里,两条长腿随意搭在旁边的胡桃木矮几上,手里捏着一份油墨尚新的《利物浦工业报》,指尖无意识地摩挲着纸面 —— 头版头条用加粗黑体印着 “哈雷汽车厂豪华轿车设计定版,结构研发进入冲刺阶段”,配图里画着他和工程师们围着图纸争论的场景,角落还标注着 “预计年内实现原型车测试”。
“总算能歇口气了。” 雷恩对着空气嘟囔了一句,将报纸翻到商业版。上面刊登着豪斯效率咨询公司的最新动态:城东工业区的管道优化项目提前竣工,客户追加了两万金镑的奖金;特平工厂的轻机枪流水线又扩招了五十名工人,工人工资预计下月再涨五个百分点。看着这些跳动的数字,意识海中的黄铜齿轮晶体微微搏动,金镑锚点的暖流顺着轨道缓缓流淌,连下方沉寂的黑色晶体都显得格外安分。
“咔嗒 ——”
清脆的金属碰撞声从旁边传来。雷恩抬眼望去,卡隆?铁砧正坐在不远处的工作台前,手里拿着工具,小心翼翼地拆卸着他的伯克 III 型手枪。这位序列 5 的守护骑士穿着深灰色工装,古铜色的手臂肌肉线条分明,每一个动作都精准得如同教科书:先用灵性润滑油擦拭枪管,再用细毛刷清理弹膛,最后用放大镜检查击针的磨损 —— 那是他每天雷打不动的 “武器保养时间”,比教堂的晨祷还准时。
“老板,您这两把伯克手枪,得注意点用。” 卡隆突然开口,声音低沉如钢铁碰撞。他将其中一把手枪放在工作台上,指着枪管内壁,“这里的膛线已经有明显划痕,握把处的防滑纹也磨平了不少,再用超凡子弹射击,精度会下降至少三成。”
雷恩坐直身体,凑过去拿起手枪。序列 6 “枪手” 的灵性瞬间覆盖枪身,能清晰感知到枪管里不均匀的磨损痕迹,甚至能分辨出哪些是普通子弹造成的,哪些是 “灵能破法者” 穿甲弹留下的刮痕。“我记得也就打了几百发吧?怎么磨损这么快?” 他有些意外 —— 之前在刚果雨林对付移动石怪时用得最多,也没觉得有这么严重。
“普通材质扛不住超凡子弹的灵性冲击。” 卡隆拿起另一把枪,指尖划过枪身的黄铜部件,“这两把是特平工厂的量产款,用的是普通精钢,没加炼金符文。‘灵能破法者’这类超凡子弹,每发射一次都会释放灵性波动,长期下来就会加速磨损,跟用铁锤砸瓷碗一个道理。”
他顿了顿,补充道:“您要是经常用超凡子弹,最好定制两把符文手枪。用炼金材料做枪管,内壁刻上‘稳定’符文,握把嵌块卡塞宝石,不仅能抵消灵性冲击,还能提升射击精度,至少能用五年不用换。”
“定制符文手枪?” 雷恩揉了揉眉心,下意识摸了摸口袋里的钱包 —— 符文手枪不便宜,上次教授制作龙牙半自动步枪就花了2万金镑。他在心里默默为钱包默哀两秒,“行吧,下午去‘齿轮之影’看看,正好顺便逛逛药剂店,补充点战斗物资。”
卡隆点点头,继续低头保养手枪,只是动作比刚才更细致了些 —— 显然是怕这两把 “将就用” 的手枪再出问题。雷恩则重新躺回沙发,目光落在报纸的汽车版,上面有篇关于 “豪华轿车市场前景” 的分析,说贵族和富商对 “蒸汽驱动的私人座驾” 需求激增,预计售价能卖到五千金镑一辆。他嘴角忍不住上扬,意识海中代表 “哈雷汽车” 的锚点金线又亮了几分 —— 等豪华轿车量产,专利费洪流又能多一条支流。
下午两点,雷恩换了身便于行动的深灰色猎装,卡隆则提着一个黑色皮箱,里面装着待修的手枪,两人并肩走出别墅。老约翰早已将 “咆哮暴龙” 蒸汽摩托停在门口,暗金色的车身在阳光下泛着冷硬的光泽,排气管还残留着上次测试时的淡淡青烟。
“先生,您的信。” 刚要跨上摩托,老约翰突然快步追出来,银托盘上放着一封深棕色信封,火漆印是蒸汽黄铜会所的齿轮图案,“学者怀特先生的信使刚送来,说请您今晚八点务必去一趟,有‘苏格兰矿坑’的奖励分配。”
“苏格兰矿坑?” 雷恩接过信封,拆开一看,里面是学者那熟悉的、带着学术性精准的字迹:“鹰眼:今晚八时,蒸汽黄铜会所齿轮厅,分配苏格兰矿坑的金镑奖励,勿迟。——A.W.”
他眼睛瞬间亮了 —— 6月风暴之眼去探查苏格兰的矿坑,找到了天使晶体和5张刻画着古老法阵的铜板,后来这些东西交到了教会。看学者的语气,这次奖励显然不是小数目。“看来今晚又有金镑进账了。” 雷恩将信塞进内袋,心情好了不少,连定制手枪的 “烧钱焦虑” 都减轻了几分。
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