利物浦的清晨带着淡淡的煤烟与咖啡混合的气息，阳光如同融化的金箔，洒在港口大道的红砖建筑上，将黄铜装饰的窗棂映得发亮。豪斯效率咨询公司就坐落在港口大道的中段，三层红砖小楼外墙爬满精致的黄铜管道，门口悬挂着一块黑底金字的牌匾，“豪斯效率咨询” 五个字苍劲有力，下方缀着小小的齿轮徽章，透着蒸汽时代独有的精致与干练。
雷恩驾驶着黑色 “幻影” 蒸汽汽车缓缓停在门口，车身泛着黑曜石般的光泽，车头的黄铜哈雷标志在晨光中闪着冷光。他推开车门，深灰色西装衬得身形挺拔，胸前口袋里的丝绸方巾露出一角，既不失商务的严谨，又带着几分随性。刚走到门口，就看到穿着整洁工装的员工们陆续赶来，每个人脸上都带着饱满的干劲，看到雷恩，纷纷停下脚步恭敬问好。
“老板早！”“豪斯先生，您今天怎么有空过来？”“老板的车还是这么气派！”
雷恩笑着点头回应，和员工们一一打招呼。走进公司大厅，一股浓郁的办公氛围扑面而来。大厅左侧的接待台后，年轻的秘书正用蒸汽打字机快速敲击着文件，“哒哒哒” 的声响清脆利落，纸张上的字迹工整清晰；右侧的开放式办公区里，十几名咨询师正围着黄铜制的灵能计算器忙碌，指尖在按键上翻飞，偶尔低声讨论着数据；墙角的蒸汽咖啡机冒着淡淡的白雾，浓郁的咖啡香与纸张的油墨味交织，构成独特的办公气息。
办公区的桌椅都是红木打造，搭配黄铜扶手，桌面摆放着灵能台灯和文件架，架上整齐地码放着各类咨询报告和行业数据。墙上挂着利物浦的地图和公司的业绩图表，用不同颜色的黄铜钉标注着合作企业的位置，图表上的红线一路攀升，格外醒目。几名员工看到雷恩走来，连忙停下手里的活，脸上露出兴奋的神色，显然对这位年轻又有能力的老板格外敬佩。
“大家继续忙，不用管我。” 雷恩笑着摆手，径直朝着二楼的主管办公室走去。楼梯的扶手是打磨光滑的黄铜，踩在木质台阶上发出沉稳的 “咚咚” 声，转角处的壁灯是蒸汽驱动的，柔和的暖光照亮了墙面的业绩海报 —— 上面印着 “效率创造价值，金镑成就未来” 的标语，正是雷恩定下的公司理念。
汉弗莱?威尔金斯的办公室门虚掩着，里面隐约传来翻页的声响。雷恩轻轻推开门，就看到汉弗莱正坐在红木办公桌后，手里拿着一本封面花哨的杂志，看得津津有味，脚边的黄铜垃圾桶里还扔着几张零食包装纸。听到开门声，汉弗莱吓得一哆嗦，手忙脚乱地把杂志塞进办公桌的抽屉，还不忘用文件盖住，脸上瞬间切换出职业的笑容，站起身迎了上来：“老板！您怎么突然来了？快请坐，我这就给您汇报公司的情况！”
雷恩看着他慌乱的样子，忍不住笑了：“看来我来得不是时候，打扰你看‘重要文件’了？”
汉弗莱的脸颊瞬间涨红，挠了挠头，窘迫地说道：“哪有什么重要文件，就是…… 就是行业期刊，看看最新的咨询案例。” 他一边说，一边快步走到茶壶旁，给雷恩倒了一杯温热的锡兰红茶，茶杯是精致的骨瓷材质，上面印着公司的齿轮标志，“老板，您先喝茶，我这就给您说正事。”
雷恩坐在柔软的真皮座椅上，接过茶杯，温热的触感顺着指尖蔓延：“不用太复杂，挑重要的说，我还有其他事情要处理。”
“好的好的！” 汉弗莱连忙点头，快步回到办公桌后，打开抽屉拿出厚厚的账本，指尖在纸页上快速滑动，“老板，公司去年的运营情况非常好！全年盈利 金镑，比前年增长了 25%！主要收入来自三个方面：一是给哈雷机械做的生产效率优化咨询，收费 8000 金镑；二是为特纳 - 豪斯房产公司制定的销售策略，收费 7500 金镑；三是给几家中小型工厂做的流程改进方案，合计收入 金镑。”
他顿了顿，脸上露出骄傲的神色：“按您去年年初的要求，年底给每位员工都发了 2 个月工资的奖金，总共支出 4500 金镑，现在公司账上还结余 金镑。员工们拿到奖金都特别开心，今年开工后干劲更足了，还有两家新工厂主动联系我们，想做效率咨询呢！”
“不错，比我预期的还要好。” 雷恩满意地点点头，手里的茶杯轻轻晃动，茶香四溢，“汉弗莱，你管理得很到位，没辜负我对你的信任。”
得到老板的夸奖，汉弗莱的腰杆挺得更直了，眼里满是兴奋：“都是老板您指导有方！您定下的‘精准诊断、高效落地’的咨询原则，我们一直严格执行，客户满意度特别高，不少老客户都给我们介绍新业务呢！”
“账上的钱不用给我打过来，留在公司周转。” 雷恩放下茶杯，语气果断，“你留意一下周边有没有合适的办公楼，最好是面积比现在大的，带独立庭院和地下室的，直接买下来作为公司的新办公地点。现在的场地还是有点小，后续业务扩张，员工增加，这里就不够用了。”
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