晨露还凝在御花园的秋菊上，李德全刚踏进御书房，就见叶宇正对着一幅宫苑图出神。图上密密麻麻标注着各宫的太监宫女数目，连洒扫杂役都没落下。
“陛下，您这是……”李德全刚休沐回来，还带着些倦意，见此情景不由得打起精神。
叶宇抬手指着图上的红点：“你看，这坤宁宫有宫女二十七人，最小的十三岁，最大的竟有三十五了。”他笔尖划过另一处，“御膳房的太监，超过五十岁的就有十一个，还在干劈柴挑水的活计。”
李德全这才明白过来，躬身道：“陛下是想……给他们寻个归宿？”
“宫里人太多了，”叶宇放下笔，语气温和却坚定，“太祖建宫时，宫女太监加起来不过三百，如今竟快三千了。这么多人耗在宫里，年轻的耽误了婚嫁，年老的没个依靠，何必呢？”
他起身走到李德全面前，拍了拍他的胳膊：“你年纪也大了，身边伺候的小太监都换了三拨。想想那些跟你一样在宫里待了一辈子的，老了连个送终的人都没有，多可怜。”
李德全眼眶一热，想起前几年病逝在冷宫的老兄弟，临终时还念叨着乡下的侄子，忍不住红了眼：“陛下仁心，奴才替他们谢过陛下。”
“别谢得太早。”叶宇笑了笑，“你先去统计，把所有太监宫女的年纪、籍贯、入宫年限都列清楚。宫女凡超过二十五岁的，不管是伺候主子的还是洒扫的，都放出去回家。”
他取过一本账册，提笔写下：“每人给六十两路费，家在关外、岭南这些远地方的，加发四十两，凑够一百两。告诉她们，这钱是朝廷给的嫁妆，回去好好嫁人过日子，别再想着入宫了。”
李德全赶紧记下，又问：“那太监呢？”
“太监更得妥善安排。”叶宇沉吟道，“在城外选块地，买些宅院，建个‘安养院’。年纪超过五十、或是身有残疾的，都送过去，每月发米发银，让他们能安稳养老。”
他顿了顿，补充道：“那些还能动弹、想出去自谋生路的，也给五十两安置费，让他们做点小买卖，总比在宫里看人脸色强。”
李德全听得心头暖烘烘的，这些话句句说到了他们这些宫人的心坎里。他哽咽道：“陛下……这要是让老弟兄们知道了，不定怎么感念您的恩德呢。”
“不是恩德，是本分。”叶宇摇头，“他们伺候皇家半辈子，不该老无所依。”他挥挥手，“去吧，尽快统计清楚，半月内把这事办妥。别让管事嬷嬷、总管太监们克扣银子，谁要是敢动手脚，你直接报给朕。”
“奴才遵命！”李德全抹了把眼泪，转身就往外走，脚步都比往常轻快。
接下来的半月，皇宫里忙得热火朝天。
李德全带着几个老实本分的太监，挨宫挨院地登记。宫女们听说能回家嫁人，有的哭有的笑，年纪大的摸着鬓角的白发，想起阔别十几年的家乡，眼泪止不住地流。
御膳房的老太监王德胜，都五十八岁了，听说明年就能去安养院，捧着登记册的手直哆嗦：“真……真能让咱出宫？老奴还以为得死在这灶台边呢。”
李德全拍着他的肩膀：“陛下说了，你们都是皇家的老人，该享清福了。安养院有菜园子，你不是爱种菜吗？到时候自己种点黄瓜豆角，比在宫里舒坦。”
到了放宫女出宫那天，宫门口停了二十辆马车，每车都堆满了包袱。二十五岁的翠儿是江南人，手里攥着沉甸甸的银子，对着宫门磕了三个头：“谢陛下恩典！奴婢回去就嫁人，生了娃一定教他念陛下的好！”
有个家在漠北的宫女，拿到一百两银子，哭得说不出话，只知道反复念叨：“能回家了，能回家了……”
安养院也在城外建了起来，十间青砖瓦房带个大院子，李德全特意让人种了些好活的青菜。
第一批搬进去的五个老太监，看着崭新的床铺、暖烘烘的炭盆，眼圈都红了。曾在司礼监当差的刘公公，摸着墙上的福字：“这辈子没敢想过，老了还能住上这样的房子。”
消息传到议政阁，周御史拿着李德全送来的清单，对着阁老们感叹：“陛下这招高啊！放出去的宫女能添人口，安养的太监能省开支，算下来每年能省十万两银子，还落个仁政的名声。”
李铭儒却摇头：“不止是名声。你想，这些人出去后，哪个不会念着陛下的好？他们的家人、乡邻，都会说大景皇帝体恤下人，这民心不就聚起来了？”
御书房里，叶宇看着李德全呈上的“出宫名册”，上面密密麻麻签满了名字，每个名字后面都画着个小小的“谢”字。
“都安置妥当了？”他问道。
“妥当了！”李德全笑得合不拢嘴，“宫女们的马车都出了城，安养院的老弟兄们今儿还种了半亩萝卜。对了，有个老太监说要给您绣个福袋，奴才没敢应……”
“让他绣吧。”叶宇笑了，“也算他的一片心意。”
他翻开名册最后一页，见总人数从三千减到了一千八，不由得点点头：“以后宫里就保持这个数，宫女超过二十五岁就放出去，太监到了年纪就去安养院，形成规矩。”
李德全躬身应道：“奴才记下了。”
窗外的阳光正好，照在名册上那些歪歪扭扭的签名上，竟比最华丽的奏章还要暖人。叶宇知道，治理天下不光要靠律法和算盘，更要靠这点滴的暖意——让宫女能回家嫁人，让太监能安度晚年，让每个为朝廷效力的人都有归宿，这江山才能真正安稳。
“对了，”他忽然想起一事，“给安养院加派两个大夫，定期给他们瞧病。钱从内库出，别省着。”
李德全笑着应下，转身时脚步轻快。宫墙内少了些人影，却多了些奔向人间的希望；宫墙外多了几间瓦房，却接住了那些漂泊半生的晚年。这看似寻常的举动，正像投入湖面的石子，慢慢荡开属于大景的温情涟漪。
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