高雄市立殡仪馆附属医院，地下二层，停尸间的冷气发出持续的低频嗡鸣。李振文站在不锈钢解剖台前，戴着双层橡胶手套的手微微颤抖。台上躺着的不是尸体，而是他的收藏——那片黑色鳞片，现在正躺在一个透明的生物危害处理袋中。
“李先生，你确定要这么做吗？”法医助理小陈担忧地看着他，“这不符合程序，万一这东西真的有什么...”
“生物危害？”李振文接过话头，声音在空旷的停尸间里显得异常响亮，“所以我才找你帮忙。常规实验室不敢接，大学研究机构要走流程，等他们批下来，可能...”他顿了顿，“可能就太迟了。”
小陈是李振文外甥的大学同学，年轻，对世界充满好奇，最重要的是，欠李振文一个人情——去年小陈母亲生病时，李振文借了一笔不小的医疗费。
“你说这东西可能和最近几起离奇死亡有关，”小陈压低声音，“林佑平博士在台北的研究室死亡，死因到现在还没公布。台东那边有个老巫师的后人突然发疯，杀了全家然后自焚。还有台南...”
“周世昌，”李振文接口，“他昨晚也经历了什么，但记不清了。只记得做了个关于蛇的噩梦，醒来发现工作间被毁，手腕上多了个印记。”
李振文拉起袖子，展示那个首尾相连的蛇形印记。在停尸间苍白的荧光灯下，那印记看起来比昨晚更深了，几乎像是烙在皮肤上。
小陈凑近细看，倒吸一口冷气。“这看起来不像是纹身或外伤...更像是皮下组织自然形成的色素沉淀，但形状太规则了。”
“而且它在变化，”李振文说，“昨晚还只是个轮廓，今早已经有鳞片的纹理了。就像...就像有什么东西在我皮肤下面生长。”
两人同时看向处理袋中的鳞片。它静静地躺在那里，在塑料袋的折射下显得略微变形，但那些纹路依然清晰可见：蛇绕卵的图案，周围是跪拜的人形。
“你说它昨晚‘活过来了’，”小陈问，声音里有抑制不住的兴奋和恐惧，“具体是什么情况？”
李振文回忆昨晚的经历，但记忆就像被雾笼罩，只有片段能穿透那层屏障：蓝色的火焰变成白色，鳞片在火中卷曲，房子震动，然后...一片空白。再醒来时已经是早上，鳞片还在原来的地方，但工作间里有一圈焦痕，手腕上多了这个印记。
“我记不清了，”他最终承认，“就像有人擦除了那段记忆，只留下痕迹。”
小陈走到墙边的控制面板前，操作了几下。“我开了负压系统，就算这东西释放什么，也会被过滤掉。紫外线消毒也启动了。现在...”他戴上防护面罩，递给李振文一个，“我们来看看你的‘神秘鳞片’到底是什么。”
李振文接过面罩戴上，视野顿时变得狭窄。他看小陈用镊子小心翼翼地从处理袋中夹出鳞片，放在一个不锈钢托盘上。鳞片接触金属的瞬间，发出轻微的“嘶”声，就像热铁碰到冷水。
“温度反应，”小陈低语，用红外测温枪对准鳞片，“表面温度...21度，和环境温度一致。但金属托盘的温度在接触点下降了5度。奇怪，这不符合热传导定律。”
他换了个更精密的仪器——一台便携式光谱分析仪，大学实验室淘汰下来的旧设备，但还能用。仪器发出柔和的嗡鸣，一道细细的光束扫描过鳞片表面。
“成分...”小陈盯着屏幕，眉头紧锁，“主要成分是角蛋白，和蛇鳞一致。但掺杂了...等等，这不可能。”
“什么不可能？”
“有放射性元素，”小陈的声音变了调，“微量但可检测的铀-238衰变产物，还有钚的同位素。但这两种元素不可能自然存在于生物组织中，除非...”
“除非什么？”
“除非这东西经历过核辐射，或者...”小陈抬头看向李振文，面罩下的眼睛睁得很大，“或者它根本就不是地球上的东西。”
停尸间的灯闪烁了一下。
不是普通的电压不稳那种闪烁，而是所有灯同时暗了半秒，然后恢复，但亮度似乎减弱了。冷气机的嗡鸣声也停顿了一拍，接着以一种更低沉、更不规律的节奏重新启动。
“设备故障？”李振文问，但心中知道答案不是这个。
小陈没有回答。他盯着光谱分析仪的屏幕，手指在控制板上快速操作。“我正在调取数据库对比...找到了。这种同位素比例，只在一个地方记录过：1978年，美国宇航局的一份机密报告，关于阿波罗计划带回的月球样本中发现未知生物痕迹。”
“你是说这东西来自月球？”李振文觉得这太荒谬了。
“不，我是说它的辐射特征和那些样本类似，”小陈纠正，“但更古老，衰变更彻底。如果数据准确，这东西的年龄...”他深吸一口气，“超过一万年。”
灯又闪烁了，这次更久。黑暗持续了两秒，然后灯光恢复，但变成了暗红色——应急照明启动了。
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