屋里陷入沉默。窗外传来孩子们的嬉笑声——那是恢复正常生活的小学和幼儿园重新开课了。笑声清脆欢快，与屋内的沉重氛围形成鲜明对比。
“长老，您认为咕伊什么时候会回来？”陈年终于问出最担心的问题。
巴苏雅长老缓缓摇头：“不确定。可能是下一个雾季，可能是下一个七年，也可能...已经在准备。但有一点可以肯定：它不会放弃。咕伊的本质是渴望，渴望孩童的纯净灵魂，渴望完整。被打断的仪式会变成它的执念，它会用更狡猾的方式回来。”
她站起身，走到墙边取下那卷咕伊挂毯，展开。编织图案在阳光下清晰可见：鸟形怪物，孩童围绕，浓雾弥漫。
“这个给你。”老人将挂毯卷好，递给陈年，“你是亲眼见过它，与它对抗过的人。你需要记住它的样子，记住这次的经验。因为如果它回来...你可能要再次面对它。”
陈年接过挂毯，感到一种沉甸甸的责任。“长老，我想学习。不是作为文化研究者，而是作为...守护者。我想学习所有关于咕伊的知识，所有对抗它的方法，所有古老仪式的细节。”
巴苏雅长老看着他，眼中闪过一丝欣慰。“我一直在等有人这么说。但你要知道，这不是轻松的承诺。一旦踏上这条路，你就再也回不到普通人的生活。你会看到常人看不到的东西，承担常人无法想象的责任。”
“我已经看到了。”陈年苦笑，“而且我的家人已经卷入了。小志虽然救回来了，但我姐姐说，他偶尔会在睡梦中说一些奇怪的梦话...关于‘树洞里的朋友’。”
老人的表情严肃起来。“带他来找我。被咕伊标记过的孩子，即使救回来，也可能留下...连接。”
“连接？”
“就像伤口愈合后留下的疤痕。”巴苏雅长老解释，“灵魂上的印记。这种连接很微弱，大多数时间不会产生影响，但在特定条件下——比如浓雾、月圆、或者咕伊主动呼唤——可能会被重新激活。”
陈年感到一阵寒意。“那小志会有危险吗？”
“现在不会。但我们需要加强他的保护。”老人走到木箱前，翻找片刻，取出一个小皮袋，比之前给陈年的那些更精致，用彩色丝线绣着复杂的符文，“这是我为雅欣做的护身符，里面装了特别的草药和圣物。让你姐姐给小志戴上，日夜不要取下，洗澡时也要放在旁边。”
陈年接过皮袋，小心收好。“谢谢您，长老。那我什么时候可以开始学习？”
“下周开始吧。每周三天，下午过来。”巴苏雅长老露出七天来第一个真正的微笑，“首先从认草药和制作护身符开始，然后是古邹语的咒文，最后是仪式的步骤和禁忌。这大概需要...嗯，三年左右才能掌握基础。”
三年。陈年点头。他有心理准备。
离开长老家时，已经是上午十点。阳光明媚，山路两旁的树叶在微风中沙沙作响。陈年沿着石板路走向部落活动中心，那里今天有关于汪明义追思会的筹备会议。
路过小学时，他看到操场上孩子们正在上体育课。小志也在其中，和几个同龄男孩追着一个足球跑。他的笑声清脆响亮，看起来完全恢复了孩子的活力。陈美惠站在操场边的树下，目光一刻不离地跟着儿子。
陈年走过去。“姐。”
陈美惠转头，眼圈还是红的，但脸色比前几天好了很多。“阿年。你去见长老了？”
“嗯。”陈年将护身皮袋递给她，“长老给的，让小志日夜戴着。”
陈美惠接过，紧紧握在手心。“我会的。对了，追思会的时间确定了，后天下午两点，在活动中心。明义哥的遗体...还没找到，所以是衣冠冢。俊雄那孩子说要放他爸爸最喜欢的猎刀进去。”
陈年点头。汪明义的遗体随着池水的能量一起消散了，什么都没留下。这种没有实体的消失让哀悼变得更加困难——没有遗体，没有葬礼，只有一个象征性的追思会。
“俊雄状态怎么样？”他问。
“时好时坏。”陈美惠叹息，“身体在恢复，但精神上...他有时候会突然发呆，盯着空气看很久。心理医生说这是创伤后应激障碍的正常反应，需要时间和专业的帮助。”
两人沉默地看着操场上的孩子们。阳光下的欢声笑语如此正常，如此普通，让人几乎要相信七天前的恐怖只是一场噩梦。
几乎。
“阿年，”陈美惠突然低声说，“我昨晚做了个梦。”
陈年看向她。“什么梦？”
“我梦见还在回音谷，但不是之前的景象。我梦见倒生树没有完全枯萎，树洞里还有光...然后我看到一只眼睛，黄色的，垂直的瞳孔...它在看着我。”陈美惠的声音微微颤抖，“然后我听到一个声音说：‘母亲的爱是最美味的养料’...”
陈年感到一阵恶寒。“只是个梦，姐。创伤后的应激反应。”
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