集装箱与生锈设备投下的阴影浓重如墨，勉强遮盖住沈砚辞和陆星眠的身形。不远处，车队引擎重新启动的低吼传来，伴随着队长不耐烦的催促声和车辆转向驶离的声响。他们只有不到三分钟的时间消失在护卫队的视野里，并找到新的藏身点。
“这边。”沈砚辞低声道，不再假装不适，行动恢复了惯常的敏捷。他拉着陆星眠快速穿过设备堆的间隙，向着 Beta-3 场地那扇已经洞开的气密门侧方移动。那里有一些依附主体建筑搭建的、看起来像是临时工棚或老旧附属设施的板房，灯光昏暗，似乎无人看守。
格罗姆在背囊里紧张得叶子都在抖：“左边！左边那个板房后面有缺口！快点快点！本大爷可不想因为你们两个迟到而被做成标本挂在实验室墙上当装饰！”
他们矮身钻过一道锈蚀的铁丝网缺口，溜进板房与主体建筑墙壁之间的狭窄缝隙。这里堆满了废弃的建材包装和不知名的垃圾，气味难闻，但足够隐蔽。从缝隙边缘，可以观察到气密门附近的情况。
白衣人员正在将最后几个拘束舱推入门内。主治官站在门口，依旧看着数据板，偶尔抬头望向通道来时的方向，镜片后的眼神若有所思。他似乎对两名“特殊反应小组”成员的短暂离队并未特别在意，或许在他眼中，底层护卫人员的这类小插曲无足轻重。
气密门缓缓闭合，将明亮的白光和那些“货物”一起关在了里面。主治官带着助手转身走向场地深处，身影消失在拐角。门外只剩下两名持枪的白衣守卫，像雕像般立在气密门两侧。
“他们进去了。”陆星眠压低声音，感觉暂时安全了一点，但精神上的疲惫和刚才共鸣被冲击的不适感依旧萦绕不去。腕表上的污染值停在了18%，虽然增长放缓，但依然是个令人不安的数字。
“Beta-3 备用场……”沈砚辞的目光扫视着周围环境。板房破旧，主体建筑的墙壁也显得斑驳，涂料剥落，露出里面的混凝土。“这里应该启用较早，后来可能因为某种原因降级为备用或储存设施。‘场域适应性预载’……听起来像是为‘货物’适应某种特定环境做的准备。”
“适应什么环境？”陆星眠问。
沈砚辞摇头：“不清楚。可能是更极端的实验条件，也可能是……转移至某个‘最终场地’的前置步骤。”他想起之前获取的信息里提到的“核心区封闭倒计时”和可能的“计划”。时间正在一点点流逝。
“我们现在怎么办？进去？”陆星眠看向那扇紧闭的气密门和两名守卫。强攻显然不明智。
沈砚辞没有立刻回答，而是仔细观察着主体建筑的墙壁和板房的连接处，又抬头看了看上方。“走上面。这种老式建筑的通风和管线系统往往比较外露，而且维护松懈。”
他们所在的这个缝隙上方，正好有几根粗大的、裹着保温层的管道沿着建筑外壁延伸，消失在更高处的黑暗里。管道固定在墙壁的支架上，看起来还算牢固。
“爬上去，顺着管道找别的入口，或者通风口。”沈砚辞说着，已经抓住了最近的支架，试了试承重，然后灵活地攀爬上去。
陆星眠深吸一口气，将背囊带子勒紧（引来格罗姆一阵抗议），也跟着开始攀爬。好在支架间隔不算远，管道表面粗糙，有一定摩擦力。只是背着格罗姆和装备，在狭窄空间攀爬格外吃力。
几分钟后，两人爬到了大约三层楼高的位置。这里管道交错，形成了一个小小的平台。俯视下方，那两名守卫变成了两个小点。更重要的是，他们发现侧面墙壁上，有一个用铁丝网封住、但已经锈蚀破损的通风口，大小足以让人钻进去。通风口内侧黑漆漆的，但隐约有气流交换，说明并非完全死路。
沈砚辞用匕首撬开松动的铁丝网，率先钻了进去。陆星眠紧随其后。
通风管道内比之前爬过的那些更加老旧，积灰厚得能留下清晰的手印。管道走向复杂，但大致是向建筑内部深入。爬行了约五十米，前方出现了微光和一个向下倾斜的出口。
出口下方是一个空旷的大房间，看起来像是废弃的仓库或旧车间。高高的天花板上挂着几盏昏黄的老式灯具，光线勉强照亮下方堆积如山的、蒙着厚厚灰尘的旧设备箱、淘汰的实验台和一些看不清用途的金属框架。空气里灰尘味很重，但相对安静，只有远处隐约传来机械运转的嗡嗡声，以及……一种非常轻微、仿佛无数人在低语般的杂音。
两人从通风口落下，轻巧地踩在灰尘覆盖的地面上，激起一小片尘雾。
“这里好像废弃很久了。”陆星眠环顾四周，“跟外面那些‘货物’和主治官要去的地方，似乎不直接相连？”
“可能是相邻但隔离的区域。老式实验室设计有时会有这种冗余或隔离空间。”沈砚辞蹲下，用手指抹开一个设备箱上的灰尘，露出下面模糊的标签：「谐振场发生器-原型-III型，已停用，2067年封存」。
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