离开雨林的第三天，队伍开始真切感受到“向北”的含义——不是地图上的箭头偏移，是空气里那种逐渐渗入骨髓的凉意，像有看不见的手指在慢慢拧下调温旋钮。
“我收回关于毯子能战胜北极的豪言。”哈桑把自己裹成一只色彩斑斓的驼毛茧，只露出眼睛，“我现在觉得北极可能连毯子都能冻住。”
萨米的适应性藤蔓倒是表现不俗——那些冰蓝色纹路的藤蔓在低温下反而更加柔韧，此刻正自动编织成网状结构，覆盖在哈桑的毯子外层，形成第二道保温层。
“看，生态智慧。”萨米得意地拍拍藤蔓网，“它还能根据外界温度自动调整孔隙密度。现在这密度，风透不过来，但你的呼吸水汽能排出去，不会在里头结冰。”
“但它闻起来像薄荷味的藤蔓。”哈桑在茧里瓮声瓮气地说，“我现在呼出的气都是绿的。”
艾米丽的温度感知和弦已经全面进入“冬季模式”。她每走几步就忍不住弹几个音符，音符在空中凝结成细小的冰晶图案，然后叮叮当当地碎裂。
“这是《寒露序曲》。”她一边弹一边记录灵感，“每个音符的衰减速度都比常温下慢百分之四十——寒冷让声音也‘冻得不想散开’。有趣。”
网络的光球表面覆盖着一层真实的薄霜——不是装饰，是它正在运行的环境模拟程序。“当前外部温度：零下十五摄氏度。距离目标区域温差还有十三度。好消息：我们正在逐渐适应。坏消息：适应速度赶不上温度下降速度。”
它投影出一幅体温监测图，图上每个人的体温曲线都在缓慢但坚定地下滑，只有晓光的光团保持着恒定的温暖——但它也明显缩小了一圈，显然维持温度消耗了不少能量。
“我需要补充光照。”晓光的声音听起来有点蔫，“这里的阳光……太客气了。客气得像不想打扰我们似的。”
陆星眠已经给大家分发了第一次情绪稳定剂。淡金色的液体喝下去后，一种温和的镇定感弥漫开来，连哈桑对寒冷的抱怨都变得富有诗意了些：“这冷啊，像有十万只透明的骆驼在舔我的骨头——还都是刚吃过薄荷的骆驼。”
无限之书飘在队伍中央，书页结了一层真的冰花。它每翻一页都发出“咔嚓咔嚓”的脆响，像在吃冰冻薯片。
“行进日志：第三天下午。坐标：北纬52°，针叶林与苔原过渡带。植被：从积极向上的树变成趴着活的苔藓。士气：哈桑的毯子哲学遭受严峻挑战，艾米丽的音乐开始带‘抖’音，晓光的光从‘小太阳’降级为‘尽责的手电筒’。”
书页下方画了张速写：每个人都裹得严严实实，只有星辞穿着相对单薄——她手腕上的叶脉纹路持续散发着微弱的暖意，那暖意并不强烈，但恰到好处地维持着她的核心体温。
“你的‘内置供暖系统’还能分享吗？”萨米开玩笑地问，藤蔓好奇地碰了碰星辞的手腕。
叶脉纹路轻轻一跳，分出一丝金线，顺着藤蔓延伸了大约十厘米就消散了。“抱歉，”星辞摇头，“它只认我。但爸爸的设计应该考虑过团队——看，它在记录每个人的波动频率。”
她抬起手腕，纹路中确实有八个不同颜色的光点在缓慢脉动：代表哈桑的土黄色、萨米的翠绿色、艾米丽的天蓝色、网络的银白色、陆星眠的淡金色、晓光的嫩白色，还有代表她自己和“目标坐标”的金色与暗紫色。
“它像个生命体征监测仪。”网络分析道，“而且——它在学习。看我的光点，刚开始是均匀的银白色，现在边缘开始出现冰晶纹路，它在记录寒冷对我的影响。”
就在这时，前方地形突然变化。针叶林彻底消失，取而代之的是无垠的苔原——不是夏季那种绿茸茸的苔原，是秋季末的苔原，黄褐色斑块与未融的残雪交织，像一张巨大的、打了补丁的毛皮地毯。
而苔原上空，天气正在发生某种……不自然的变化。
不是暴风雪，不是极光。是“寂静”。字面意义上的——风停了，鸟鸣消失了，连苔藓摩擦的沙沙声都像被什么东西吸走了。一片绝对的声音真空在队伍前方蔓延开来。
“阈界异常区。”网络的光球亮度调高，“检测到概念性‘静默场’。不是没有声音，是声音被‘禁止存在’。建议绕行。”
星辞手腕上的箭头突然剧烈跳动，笔直指向那片寂静苔原的中心。
“不。”她停下脚步，眼睛盯着前方，“爸爸的坐标在调整——新的指引就在那里面。这不是阻碍，是第一道验证。”
陆星眠走到女儿身边，手掌轻轻按在地面。治愈的光晕渗入苔藓，但只延伸了不到三米就像撞到无形墙壁般停滞了。“有屏障。不是物理的，是……规则性的。‘此处禁止传播’的规则。”
哈桑试着朝寂静区域扔了块小石头。石头飞进去的瞬间，落地本该有的“噗”声完全没有出现——石头就那样无声地陷入苔藓，像一场默片里的坠落。
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