怯怯和怯怯二一整夜都飘在窗边，对着钟楼的方向。
星辞凌晨醒来两次，都看见那两团光晕并排悬浮，一动不动，像两盏忘了关的小夜灯。他轻声问要不要回印记里休息，怯怯摇头——光晕轻轻晃了晃——怯怯二也跟着晃。
“我们在等。”怯怯说，“等它走完最后一分钟。”
星辞看向钟楼。指针在月光下清晰可见，4点59分。那根分针比昨天又前进了一点点，但肉眼几乎看不出变化。
“一分钟要等多久？”他问。
怯怯沉默了几秒：“不知道。可能是明天，可能是明年。但它已经在走了。”
怯怯二发出极轻的声音：“……我陪。”
星辞没有再劝。他只是把蜂蜜罐往窗台边推了推，让甜香飘得更近些。
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早餐时，哈桑顶着两个黑眼圈出现。
“我昨晚做梦，梦见那一分钟走了一百年。”他瘫在椅子上，“我在梦里变成老头，钟还是4点59分。鲍勃老爹的孙子都开始叫我爷爷了。”
晓光好奇：“那你梦里吃到早餐了吗？”
“吃了！每天都是同样的松饼！吃了一百年！”
艾米丽认真评价：“这是恐怖片，不是梦。”
怯怯飘到哈桑面前，光晕微微晃动：“你害怕吗？”
哈桑愣了愣，然后笑了：“怕什么，梦里松饼挺好吃的。就是有点腻。”
怯怯转向怯怯二，两团光晕交流了一瞬，然后怯怯翻译：“它说你也像煮开的水。咕嘟咕嘟，但不会烧干。”
哈桑摸摸下巴：“这是夸我吧？”
“是。”怯怯二自己开口，声音比昨天稳了一些，“一直……咕嘟，一直……在。很好。”
餐厅安静了一秒。
然后哈桑用力揉了揉眼睛：“不行，我得记下来，这是我收到过最好的评价。”
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上午十点，钥匙7号突然发出警报。
“检测到‘初’的信号强度急剧上升！活跃度从17%跃升至53%！”
所有人冲进控制室。屏幕上，那个沉睡了一百三十七年的信号正在剧烈脉动——不是痛苦，是……激动。
怯怯和怯怯二同时飘向屏幕，两团光晕边缘开始加速融合。
“它在喊我们。”怯怯的声音颤抖，“它感觉到我们在等。”
陆星眠快步走到星辞身边：“需要回应吗？”
星辞按着胸口。冠冕印记烫得惊人，但脉动平稳——像一颗心脏终于找到该跳的节奏。
“要。”他说，“用最大的声音。”
钥匙7号迅速调整通讯器。怯怯和怯怯二飘进头盔，两团光晕几乎完全交融，只剩下心口一点淡金和一点浅灰作为标记。
星辞闭上眼，冠冕印记的光芒顺着藤蔓注入头盔。
然后，所有人都听到了。
不是声音。是某种更直接的、穿透意识的波动。
怯怯和怯怯二的信号融合成一道新的、更完整的波动，朝着深层阈界那个方向，喊出了三个字：
“我们——在——”
等待。
漫长的三秒。
然后，回应来了。
那是一种无法用语言形容的波动。像母亲第一次听到婴儿叫妈妈，像失散多年的亲人隔着人海对视，像一百三十七年的孤独终于等来一句“我在”。
波动里没有词。但所有人都懂了。
“我知道。”
“我在。”
“我等你们。”
怯怯二发出一声近似哭泣的颤音。怯怯紧紧挨着它，两团光晕的融合瞬间推进到89%。
屏幕上，“初”的活跃度停在78%，不再上升。
它在等。等它们完整。
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下午，鲍勃老爹带来一个消息。
“钟楼外面围了一圈人。”他说，“镇上那些老人，还有几个年轻人。他们说要守着钟楼走完最后一分钟。”
星辞赶到钟楼广场时，已经聚了二十多人。格蕾丝老太太坐在轮椅上，手里捧着一束野花。玛莎老太太也在，虽然不太清醒，但一直念叨“钟要响了，钟要响了”。
鲍勃老爹举着那个冷战头盔改装的扩音器，对人群喊：“乡亲们！咱们静钟镇的钟停了一百三十七年！今天它要走到头了！愿意等的就等，不愿意等的回家睡觉，别在这儿抱怨腿酸！”
人群里有人笑。没人离开。
怯怯和怯怯二从星辞肩头飘出，悬浮在钟楼正前方。两团光晕在阳光下几乎透明，但边缘那层融合的金色越来越亮。
“它们在告别。”陆星眠轻声说，“告别作为两个存在的自己。”
星辞点头。他看着那两团光晕，想起怯怯第一次从印记里探出光丝的样子，想起怯怯二在森林里一步一停的谨慎。
它们曾经那么害怕。那么孤独。
现在，它们并排飘在一群陌生人面前，准备消失，变成另一个存在。
“疼吗？”晓光小声问。
怯怯转过光晕，轻轻晃了晃——像摇头，也像说不清。
怯怯二主动开口：“一点点。像……太阳出来的时候，雾散。”
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