族长吴老大终于忍不住开口:“卫国啊,牌坊建在长河村……是不是再考虑考虑?咱们吴家的祖籍地是吴家村,牌坊建在那里,更能光宗耀祖啊。”
吴卫国早就料到有人会这么说,他不慌不忙地解释:“族长爷爷,您说得有道理。但我是这么想的——长河村虽然是我爷爷分家后住的地方,可那是我出生的地方,是我的根。而且长河村离县城更近,牌坊建在那里,来来往往的人都能看见,传播得更广。”
他顿了顿,又说:“至于吴家村,我也有打算。我中了解元,有三千亩免税田地。我准备在吴家村附近买些好地,带着族人们一起种。地租收上来,一部分用来建祠堂、修族学,让族里的孩子都能读书。您看这样可好?”
这话一出,几个族老眼睛都亮了。
“建族学?让族里的孩子都能读书?”一个族老颤声问。
“对。”吴卫国点头,“读书才能明理,才能有出息。咱们吴家不能只出一个举人,要出更多秀才、举人,甚至进士!族学建起来,请好老师,凡是吴家的孩子,不论贫富,都能免费上学。其他姓的孩子到族学读书按正常收费即可。”
族长吴老大激动得胡子直抖:“好!好孙儿!你这想法好!咱们吴家要兴旺,就得读书!”
几个族老也连连点头:“卫国考虑得周到。牌坊建在长河村就建在长河村,只要能让咱们吴家兴旺,建在哪都行!”
事情就这么定下了。
第二天一早,吴家就请了长阳县最有名的媒婆,准备了丰厚的聘礼,敲锣打鼓地往长州府周家去。
周鸿飞早就在家等着了,爽快地应下婚事,换了庚帖,定了婚期——就在下个月初八,黄道吉日。
消息传开,长州府和长阳县又轰动了。
周鸿飞的独女,要嫁给新科解元吴卫国!这可是天作之合,才子配佳人!
只有少数知情人暗暗摇头——吴卫国不是中了苟富贵的美人计吗?怎么又要娶周鸿飞的女儿?将来在朝堂上,怎么站队?
但这些议论,吴卫国一概不理。
婚期定下后,他更忙了。一边要准备婚礼,一边要打理产业,还要筹划买地、建族学的事。
这天下午,吴卫国正在茶楼后院看账本,席影煞来了。
“公子,您让我留意的事有眉目了。”
“说。”
“长州府东街有两间铺面要转让,位置很好,正在闹市区。店主因为儿子在省城做了官,要搬过去,所以急着出手。要价一千五百两。”
吴卫国想了想:“东街……是不是靠近府衙那条街?”
“正是。那两间铺面紧挨着,面积不小,后面还带院子,可以住人,也可以当仓库。”
“好,买下来。”吴卫国果断地说,“你明天就去办手续。买下后,一间继续租出去收租金,另一间收拾收拾,开个‘好又来’书店。后院整改下,让府城的吴氏族人搬去居住。”
“是。”席影煞又道,“还有,长阳县城附近有片地,大约五百亩,是上等水田。地主家里出了事,急需用钱,要价二千二百两。比市价低了一成。”
吴卫国眼睛一亮:“五百亩上等水田?这么大一片?”
“对,连成一片的,都在河边,灌溉方便。我亲自去看过,田确实好。”
“买!”吴卫国拍板,“这么好的田地,错过就没了。你带着银子去,尽快把地契办下来。”
席影煞应下,正要走,吴卫国又叫住他:“等等。你再打听打听,省城有没有合适的宅子。不要太大,但位置要好,最好是读书人聚集的地方。价钱不是问题。”
“公子要在省城置宅?”
“嗯。明年我要进京赶考,若是中了进士,说不定就留在京城了。在省城总要有个落脚点,而且省城的宅子,将来肯定升值。”
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