朱由检的手在剑柄上摩挲着。
剑柄上的丝绳带着周皇后掌心的温度,顺着指尖传进心里,压下了翻涌的怒火。
他没有拔剑。
只是缓缓转过身,目光扫过校场上的老弱残兵,最后落在瑟瑟发抖的董琦身上。
“你说的,都是真的?”
他的声音很平静,没有一丝波澜。
可这平静,比雷霆震怒更让人心慌。
董琦 “噗通” 一声跪下,额头抵着地面:“臣所言句句属实,若有半句虚言,愿受凌迟之罪!”
吴襄趴在旁边,大气都不敢出。
他原本以为陛下会暴怒杀人,可这反常的冷静,让他心里更没底。
朱由检看向王承恩:“王承恩。”
王承恩连忙上前:“奴婢在,皇爷。”
“去取京营的兵册来。”
朱由检的声音依旧平稳,“要最原始的底册,一个字都不能错。”
“是!”
王承恩不敢耽搁,转身就往京营的文书房跑。
校场上的风更大了,吹得士兵们的盔甲 “哐当” 作响。
朱由检找了个石凳坐下,鎏金盔甲的护膝磕在石头上,发出沉闷的声响。
他没有看吴襄和董琦,只是望着空旷的校场发呆。
历史上的京营腐败,他早有耳闻。
可亲眼看到这一幕,还是比书本上的文字更刺心。
一万两千人的编制,实际能战的不足三千,还大多是老弱病残。
这样的军队,怎么抵挡李自成的百万大军?
半个时辰后,王承恩抱着一摞厚厚的兵册跑回来,累得气喘吁吁。
“皇爷,兵册全在这儿了,从崇祯元年到如今的底册都有。”
朱由检站起身,拿起最上面的一本,翻开。
册页上的字迹工工整整,记录着每个士兵的姓名、籍贯、军职。
他快速翻着,目光在 “勋戚子弟”“世袭军户” 等字样上停留。
翻到最后一页,总人数赫然写着 “一万两千三百四十七人”。
朱由检 “呵” 了一声,笑声里满是嘲讽。
他把兵册扔在吴襄面前,册子散开,页面飘落在地上。
“吴卿,你自己看看。”
“册上一万两千人,实际不足三千。”
“剩下的九千多人,是被你吃了,还是被那些王公贵族分了?”
吴襄的脸瞬间惨白,连连磕头:“陛下明鉴!臣刚任提督三日,这些都是前任留下的烂摊子啊!”
“前任留下的,你就不管了?”
朱由检的声音终于冷了下来,“朕任命你为提督京营,是让你整顿防务,不是让你明哲保身!”
吴襄磕得额头出血:“臣罪该万死!臣愿整顿京营,把虚额补上!”
“补上?”
朱由检突然笑了,弯腰捡起一本兵册,指着上面的名字,“英国公张世泽的儿子,十五岁就挂名参将,从未入营操练,你怎么补?”
“成国公朱纯臣的家奴,二十人挂名军职,领的军饷比你这个提督还多,你怎么补?”
吴襄的嘴张了张,说不出话来。
那些勋戚都是皇亲国戚,权势滔天,他一个外省来的武将,根本得罪不起。
朱由检看着他的样子,心里有了数。
他转身走向董琦,伸手把他扶了起来。
董琦愣了一下,不敢相信地看着朱由检,膝盖还在不自觉地发抖。
“董副将,你胆子不大,骨头却硬。”
朱由检拍了拍他的肩膀,“朕提拔你为京营参将,赐你尚方令箭,专管核实兵册。”
董琦彻底懵了,张着嘴,半天说不出话来。
从死罪到参将,这落差比过山车还刺激。
“陛下…… 臣……”
他激动得声音都发颤,眼泪差点掉下来。
“朕要你做的事很简单。”
朱由检的目光变得锐利,“三天之内,把京营所有虚额全部核实清楚,列成名册给朕。”
“勋戚子弟也好,官员家奴也罢,只要是挂名领饷的,一个不留,全部裁撤!”
董琦猛地躬身:“臣遵旨!就算是刀架在脖子上,臣也一定办妥!”
朱由检满意地点点头,又转向吴襄。
他从腰间解下一把宝剑,剑鞘上镶嵌着七颗宝石,正是太祖皇帝传下的尚方宝剑。
“吴襄,接剑!”
吴襄抬起头,看着那把寒光闪闪的宝剑,眼睛都直了。
尚方宝剑,先斩后奏!
这是把双刃剑啊!
握着它,确实能震慑那些勋戚,可也会把自己推到所有权贵的对立面。
“陛下,这……”
吴襄犹豫着,不敢伸手。
“怎么?你不敢接?”
朱由检的声音带着压迫感,“还是说,你觉得朕给你的权力不够?”
吴襄咬了咬牙,猛地磕头:“臣接剑!”
他双手接过尚方宝剑,剑身在阳光下泛着冷光,压得他手臂都沉了。
“朕再赐你和董琦各一块金牌。”
朱由检对王承恩使了个眼色,王承恩连忙从怀里掏出两块鎏金牌,上面刻着 “御赐” 二字。
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