“转舵！满帆！走之字！”
船长嗓音劈裂，舵手却先软了腿——对方船队前端，那几艘突击者炮门虽闭，可黑洞洞的炮口仍清晰可见；更后方，十二艘五千吨商船侧舷，货舱口大开，露出成排被防水布包裹的方块，怎么看都像可移动的弹药仓。整支编队像一条收起獠牙却仍旧嗜血的铁龙，慢条斯理地把海面切成自家内湖。
“船长，风向不利，再转就要进逆流！”
“逆流也认！被那帮汉人盯上，连逆流都没得爬！”
桧木船首斜桅急急甩动，像被火燎的鸟头，顾不得保持队列，径直朝北偏东切去；另一艘倭船更慌，帆索缠死，船身打横，差点把自家小艇撞碎，才跌跌撞撞跟上。
更远些，几艘悬挂红绸佛郎机旗的武装商船，原本鼓足了风想穿过航道，此刻不约而同降了半帆。船长们站在艉楼，举着望远镜的手忘了放下，嘴里喃喃只有一句：
“十六根烟囱……十六……”
“他们去年才十二根，今年又添四。”
“别数了！降帆，让他们先过！”
“可货舱里还有生丝，潮了就是霉！”
“命没了，丝还能织！”
佛郎机大副咽了口唾沫，喉结滚动声大得自己都听见。他亲眼见过汉国战舰的齐射——不是传统侧舷喷火，而是后膛炮连环递推，弹雨像铁镰刀扫过椰林，留下一截截整齐的木桩；海面更是被炸成沸腾的锅。那场景与眼前慢吞吞压来的黑烟重叠，他膝盖不由发软，几乎要跪下去亲吻十字架。
另一侧，两艘暹罗运米船干脆下锚停船，船主合掌朝黑烟方向拜了又拜，嘴里念的却是汉国话——“自由贸易、自由贸易”，把唯一能想起的汉国口号当经文，只求那条铁龙别拐弯。
风帆的阴影掠过他们甲板，像提前降临的夜。十六艘钢铁舰、三十艘风帆，排成移动的城墙，从南至北，把整条航道占得满满当当。黑烟投下的阴影在海面游走，所过之处，各国商船纷纷降帆、转舵、甚至倒桅——仿佛只要慢半息，那阴影就会变成铁锚，把他们的木壳永远钉在这片水面上。
铁龙最前端，突击者一号舰桥，周海背手而立，目光掠过四处逃散的点点白帆，语气平静得像在念航海日志：
“保持六节，别擦碰民船。”
“是。”
“记录——今日航道，无国籍船主动避让，贸易秩序良好。”
“明白。”
记录员笔尖沙沙，却忍不住偷看窗外：一艘倭船逃得太急，斜桅折断，帆布拖在水里像败兵的白旗。记录员心里清楚，这一幕无需写入航海日志，因为整个南洋早已口口相传——
谁若再敢动汉国一个商人，黑烟龙就会顺着地平线爬过来，把木壳、桧木、甚至京都的屋脊，一起碾成齑粉。
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