桅斗里的了望兵声音都劈了叉，手指死死攥着桅杆，脸色惨白。
所有人猛地回头——
南方的海平线上，一条浓黑的烟墙正缓缓升起，像是一条从海底翻卷上来的黑龙，张牙舞爪地撕裂了天幕。烟墙之下，钢铁的舰体一艘接一艘地浮现，舰首劈开海面，船身两侧巨大的明轮旋转着，掀起两层楼高的白浪，像巨兽的爪子拍打着海水，发出“轰——轰——”的闷响。
“那……那是什么东西？”
“船？是船吗？怎么没有帆？”
“它们在冒烟！船在烧！”
恐惧像潮水一样，瞬间淹没了整条福船。
甲板上，士兵们慌乱地奔跑起来，有人撞翻了水桶，有人一脚踩空摔进了炮位，还有人死死抓着栏杆，眼睛瞪得几乎要裂开来。
“炮！炮！快转炮！”
一名炮长嘶吼着，声音沙哑得像是被火燎过。
几名士兵踉踉跄跄地扑向甲板边缘的老炮，双手颤抖地解开炮绳，试图将炮口转向那喷吐黑烟的怪物。
可那炮架老旧，轮子早已磨得不成形，几个人用尽全力，炮口却只挪动了几寸，发出“吱呀——”一声刺耳的呻吟，像是在嘲笑他们的徒劳。
更多的人，已经吓傻了。
他们瘫坐在甲板上，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。
有人死死抱着桅杆，像是抱着最后一根救命稻草；有人跪在地上，嘴里喃喃念着“妈祖保佑”“城隍爷救命”，声音被汽笛的咆哮撕得七零八落。
一名年轻士兵甚至直接瘫软在炮位旁，双手抱头，眼泪鼻涕糊了一脸，嘴里只会重复一句话：
“它们……它们不是船……是活的……是海妖……”
“呜————”
第二声汽笛响起，更近了。
那声音不像风帆的呼啸，也不像炮火的轰鸣，而是一种低沉、厚重、带着金属震颤的咆哮，像是从铁与火的深处传来的怒吼，震得福船的老旧甲板都在发抖，船板缝隙里的锈屑簌簌掉落。
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