李恪深吸一口气,努力让自己平静下来。他知道,现在不是追究这些的时候,当务之急是尽快赶到齐州,稳定局面。
傍晚时分,队伍来到一个小镇。李恪决定在此处歇息一晚,补充一些粮草和物资。小镇虽然不大,但还算热闹,街上行人来来往往。
李恪带着几名亲兵,在镇上的一家客栈住了下来。王玄策则带着人去采购粮草和物资。赵方安排好守卫,确保队伍的安全。
客栈的房间简陋但干净。李恪坐在窗边,看着窗外的夜色,心中思绪万千。他想起了长安城的繁华,想起了父皇的威严,想起了长孙无忌那冰冷的眼神。他知道,自己在齐州的所作所为,必然会触动很多人的利益,未来的挑战只会越来越多。
就在这时,窗外传来一阵轻微的响动。李恪警惕地看向窗外,只见一个黑影一闪而过。他心中一紧,立刻拔出短刀,追了出去。
黑影的速度极快,在小巷中穿梭。李恪紧追不舍,追风似乎也感受到了主人的意图,在他身后紧紧跟随。经过几条小巷,黑影在一处废弃的院落前停了下来。
李恪小心翼翼地走进院落,只见黑影转过身来,摘掉了脸上的蒙面布。看到那人的面容,李恪不禁愣住了。
那人竟是一个女子,约莫二十岁左右,容貌秀丽,眼神中却带着一丝倔强和冰冷。她手中握着一把长剑,剑尖直指李恪。
“你是谁?为何要跟踪我?”李恪沉声问道。
女子冷冷地看着李恪:“我是谁不重要。重要的是,你不该来齐州。”
“我为何不该来齐州?”李恪不解地问道。
“齐州不是你该待的地方,这里的水太深,你斗不过那些人的。”女子说道,语气中带着几分警告。
李恪笑了笑:“我李恪的字典里,从来就没有‘怕’这个字。无论前路多么艰难,我都会走下去。”
女子看着李恪坚定的眼神,眼中闪过一丝异样的光芒。她沉默了片刻,道:“我叫苏晴。是齐州苏家的人。”
李恪心中一动,齐州苏家,也是当地的一个世家大族。他没想到,自己会在这里遇到苏家的人。
“你为何要告诉我这些?”李恪问道。
苏晴道:“我看不惯那些人的所作所为。他们为了自己的利益,不顾百姓的死活。你去齐州,如果真能为百姓做些实事,或许……或许是件好事。”
李恪看着苏晴,心中渐渐明白了她的来意。他道:“多谢苏姑娘提醒。我李恪向你保证,到了齐州,定会竭尽全力,为百姓谋福祉。”
苏晴点了点头:“希望你能说到做到。那些蒙面人,是崔家派来的。他们不想让你活着到达齐州。你接下来的路,要更加小心。”
说完,苏晴转身一跃,消失在夜色中。
李恪站在原地,心中波澜起伏。崔家,又是五姓七望之一。看来,齐州的局势,比他想象的还要复杂。
回到客栈,李恪将遇到苏晴的事情告诉了王玄策和赵方。王玄策眉头紧锁:“殿下,这苏晴的话,不知可信与否。我们还是多加小心为好。”
赵方也道:“殿下,末将认为,我们应该立刻启程,尽快离开这个小镇,以免夜长梦多。”
李恪摇了摇头:“不必。既然他们已经知道我们在这里,就算我们连夜离开,他们也会追上来。不如就在这里,静观其变。”
他顿了顿,继续道:“王长史,你明天一早,去拜访一下小镇的镇长,了解一下当地的情况。赵统领,加强守卫,防止敌人再次袭击。”
王玄策和赵方领命而去。李恪坐在房间里,再次看向窗外的夜色。他知道,一场新的风暴,即将来临。
第二天一早,王玄策从镇长那里带回了一些消息。原来,这个小镇虽然归齐州管辖,但实际上却被崔家牢牢控制着。镇长也是崔家的人,对崔家的所作所为敢怒不敢言。
李恪听完,心中冷笑。看来,崔家的势力,已经渗透到了齐州的各个角落。他道:“王长史,准备一下,我们立刻启程。”
队伍离开小镇,继续向东行进。走了没多远,前方出现了一支人马,拦住了他们的去路。为首的是一个中年男子,身着锦袍,面色倨傲。
赵方上前喝道:“来者何人?为何拦住我家殿下的去路?”
中年男子不屑地看了赵方一眼,目光落在李恪的马车上:“在下崔明,乃齐州崔氏子弟。听闻蜀王殿下驾临,特来迎接。”
李恪掀开马车的帘子,看着崔明,冷冷地说道:“崔公子的迎接方式,倒是别致。不知道的,还以为是来拦路抢劫的。”
崔明脸上闪过一丝尴尬,随即笑道:“殿下说笑了。只是听闻殿下在山谷遇袭,担心殿下的安危,所以特意带人前来保护。”
“不必了。”李恪淡淡地说道,“本王自己的安全,自己会负责。崔公子请回吧。”
崔明脸色一沉:“殿下这是不给崔家面子吗?”
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