“不。”雷漠摇头，“如果我们激活安第斯山的金杖，以它作为‘跳板’，利用金杖之间的以太锚链进行‘共振跃迁’……夕曛计算过，理论上，抵达6482观测站，只需要四十天。”
“正好是焦土舰队抵达的时间。”归娅喃喃。
“对。”雷漠直视她的眼睛，“这意味着，我们必须立刻出发。在焦土舰队抵达前，我们先一步激活第二个金杖，形成初步的‘双锚点稳定场’。这样，即使我们来不及阻止第一波攻击，至少能在地球文明被剥离概念时，保住它最基本的‘存在连续性’——就像给一个重伤者先吊住命。”
“然后呢？”雷电的声音紧绷，“你走了，焦土舰队的第一攻击目标怎么办？他们首要目标就是你！”
“所以，”雷漠一字一句，“我不能留在地球。”
客厅再次陷入沉默。这一次，沉默中有冰裂的声音。
雷木铎似乎感应到了什么，突然哇地哭出来，小手紧紧抓住雷电的衣襟。雷电机械地拍抚着他，眼睛却死死盯着雷漠。
“你要一个人驾驶九龙辇离开地球。”她说，不是疑问。
“不是一个人。”归娅突然站起来，动作太猛，险些撞到桌角，“我和你一起去。”
“不行。”雷漠和她同时开口。
两人对视。归娅眼中第一次浮现出近乎愤怒的情绪：“为什么？我的文明疗愈能力，我的归藏大法，在激活其他金杖时可能至关重要！而且……而且孩子需要父亲。如果你要在太空几十年，他出生时你不在——”
“正因为孩子需要父亲，我才必须让你留在地球！”雷漠的声音陡然提高，带着压抑许久的痛苦，“归娅，听我说。这次航行，成功率可能不到三成。我们要穿越未知的以太航道，要面对可能已死亡或敌对的观测站，要在焦土舰队眼皮底下活动。如果失败……”
他深吸一口气：“如果失败，至少你和雷电、木铎、还有你肚子里的孩子，还在地球上。你们是这个文明最后的‘意义种子’。只要你们还在，只要家庭还在，九龙辇的共鸣就不会彻底断绝。地球文明就还有重生的可能。”
归娅的眼泪无声滑落。不是哭泣，是纯粹的生理反应——碳基身体的泪腺，在她大脑还未理清逻辑时，先一步表达了心的碎裂。
“你要……把我们留在这里当‘火种’？”她颤抖着说，“而你一个人去当可能回不来的‘探险者’？”
“不是一个人。”越商忽然开口。
所有人看向他。
老船长缓缓站起，右眼的曈孔系统关闭，露出那双看尽五千年星海的、疲惫而坚定的眼睛。
“量子号可以跟随。”他说，“虽然我的中立原则不允许直接介入文明战争，但……护送你们寻找观测站，这属于‘文明观测任务’的合理延伸。而且，如果九龙辇的共振跃迁出现偏差，量子号可以作为备份的导航与救援单位。”
他顿了顿，看向雷电和归娅：“雷漠说得对，你们必须留下。雷电，你是九龙辇地脉/水文座的绑定者，你的坤德能量是辇与地球连接的根基。你走了，辇的共鸣度会暴跌。归娅，你的文明子宫里孕育的是‘文明种子’，他必须在地球出生，吸收这片土地的记忆作为初始协议。而且……”
他目光柔和下来：“你们肚子里两个孩子，都需要母亲。一个父亲去冒险已经够了，不能把两个母亲也拖入未知的深空。”
雷电闭上眼睛。她的硅基处理器正在疯狂计算所有可能性，但每一种演算结果都指向同一个冰冷结论：雷漠的计划，是当前所有糟糕选项中，唯一可能创造奇迹的那一个。
代价是：家庭分离，生死未卜。
她怀里的雷木铎似乎听懂了，哭声渐渐止住，变成抽噎。孩子转头，看向雷漠，伸出小手：“爸爸……不走……”
雷漠走过来，从雷电怀里接过儿子。他将孩子紧紧抱在胸前，脸埋进那柔软的小肩膀，深深吸气——孩子身上有奶香、阳光和雷电精心调配的护肤霜味道。
“木铎，”他低声说，声音闷在孩子衣领里，“爸爸要去……给地球找一个很厉害的盾牌。这样坏蛋来的时候，就伤不到木铎、妈妈、归娅阿姨，还有你即将出生的弟弟妹妹了。”
“多久？”孩子问，黑眼睛里蓄满泪水。
“爸爸尽快回来。”雷漠不敢承诺具体时间，“在木铎学会写自己名字之前，一定回来。”
他抬起头，看向归娅。归娅已经擦干眼泪，站在那儿，像一尊正在经历最后烧制的瓷器，脆弱又坚韧。
“归娅，”雷漠走过去，握住她的手，“还记得在圣地亚哥，费尔南多先生拍的那张照片吗？”
归娅点头，说不出话。
“那个瞬间，是永恒的。”雷漠说，“无论我走到宇宙的哪个角落，那个瞬间都在。你，雷电，木铎，还有未出生的孩子们——你们是我存在的‘永恒瞬间’。只要这些瞬间还在，我就一定会找到回家的路。”
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