铲斗突然的滞涩让陈默后颈的寒毛根根竖起。
他手掌压在操纵杆上，能清晰感知到金属震颤的频率——不是冰层断裂的脆响，是更钝重的阻力。
“摄像头推近。”他对副驾的苏晴烟说，声音比窗外的雪粒还冷。
苏晴烟快速调整着控制台，屏幕上的雪花噪点里，一截弯曲的金属支架正从雪层中露出一角，顶端还挂着块冻硬的蓝布，像被雪埋了半世纪的蝴蝶。
“帐篷支架。”陈默的拇指在操纵杆上轻点，铲斗微微上抬，金属与冰层摩擦的尖啸里，蓝布下隐约透出红色logo——是地质队的队徽。
苏晴烟的手指在热成像仪上快速滑动，屏幕右下角的光斑比半小时前更暗，却仍在跳动：“夹层温度比周围高两度，可能有避风空间。”
陈默的指节在操纵杆上叩了两下，这是他思考时的习惯。
去年在川滇交界处救塌方村民时，他见过类似的雪层结构——表面冰壳下往往藏着疏松的“呼吸层”，但挖掘稍有不慎就会引发连锁崩塌。
他抓起粉笔在挡风玻璃上画了四个交叉的圆圈：“蜂窝掘进法。围绕中心点打四个浅孔，释放压力。”
“明白。”阿亮哥的声音从对讲机里传来，“清障组换小铲头，三分钟到位。”
雪幕突然被一声犬吠撕开。
哈森的红围巾在风雪里晃了晃，他松开白耳的牵引绳时，那只雪色的阿拉斯加已经蹿出十米远。
少年的鼻尖冻得通红，却仍扯着嗓子喊：“白耳能闻见活人的气息！兽医说它能在零下四十度闻见二氧化碳！”
白耳在三十米外的斜坡前急刹，前爪疯狂刨着雪面，雪块溅起半人高。
陈默的瞳孔骤然收缩——那位置正好在热成像光斑的正东方向。
“二壮带探测组过去！”他刚按下对讲机，身后突然传来金属撞击声。
是马三刀。
老矿工的军大衣敞着怀，铁锹砸在探测桩上迸出火星：“你们听不见吗？！”他的脸扭曲得像块冻硬的老树皮，“底下那些动静，跟矿难时一模一样！他们敲了七天，敲到指甲盖全掀了……”话音未落，铁锹已经劈向第二根探测桩。
阿亮哥从背后扑上去，两人在雪地里滚作一团。
马三刀的嘶吼混着雪粒灌进陈默耳朵，他想起昨夜马三刀蹲在燃料桶旁时，后颈的汗渍在零下三十度结成盐霜——那是矿难幸存者才有的应激性盗汗。
“带回营地。”陈默对着对讲机说，声音里没有波动。
他解下自己的羊皮手套，蹲在雪地里捡起半块冻硬的馕，上面还沾着马三刀刚才挣扎时蹭上的血。
营地的柴油炉烧得噼啪响。
陈默推开门时，马三刀正蜷缩在行军床上，军大衣搭在炉子边冒热气。
他把卫星电话放在床头柜上，按下播放键——滋滋的电流声里，先是冰块碎裂的轻响，接着是指节叩击金属管的节奏：短，短，短；长，长，长；短，短，短。
“摩斯码，‘还活着’。”陈默说，“然后是‘别放弃’，‘告诉儿子’，‘爸爸没逃’。”
马三刀的背突然绷直了。
他浑浊的眼睛盯着电话，喉结动了动，像条搁浅的鱼。
电流声里又传来个年轻女声，带着浓重鼻音：“林教授说……让我记着……他儿子小宇的生日……”
“你儿子今年该上高中了吧？”陈默的声音很轻，像在说件再平常不过的事。
去年在甘肃，他翻到过马三刀钱包里的照片——穿蓝校服的少年举着奖状，背景是“矿工子弟小学”的红墙。
马三刀的手突然抖起来。
他抓起电话贴在耳边，指腹反复摩挲着按键，仿佛在触摸某个遥远的温度。
最后三十秒音频放完时，他的肩膀开始抽搐，却始终没发出声音，只有大滴大滴的眼泪砸在军大衣前襟，很快冻成晶亮的冰珠。
“需要热融。”陈默把茶杯推过去，“冰壳太硬，机械效率太低。”他没等马三刀回答，转身走向门外，靴跟在结霜的地面敲出清脆的响，“周胖子在改热交换腔，你要是愿意，来搭把手。”
凌晨两点的雪小了些。
周胖子的简易热交换腔在柴油炉上滋滋冒热气，废弃机油桶里的燃油被尾气余热烘得发烫。
陈默握着软管测试温度，指腹刚贴上管口就被烫得缩回——正好临界点。
“第一孔注入。”他对挖机手点头。
橙黄色的燃油顺着软管渗入雪层，冰层发出细碎的爆裂声，像谁在地下敲玻璃。
半小时后，铲斗再次下探时，阻力明显轻了——半米厚的冰壳被融出个碗口大的洞。
“能耗降了四成。”周胖子举着计算器冲陈默比了个大拇指，油渍在他脸上抹出朵花。
陈默没说话，目光始终锁在微型摄像头的屏幕上——那是根细如手指的探测仪，此刻正缓缓钻入雪层。
三点零七分，屏幕突然剧烈晃动。
苏晴烟的呼吸声在陈默耳边炸开：“手！有手！”
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