晨曦初透时，养心殿的烛火还跳着最后的光。
萧景珩指尖摩挲着那枚刻有“瑜”字的玄鸟玉佩，暖阁里静得能听见炭火噼啪声。
苏云昭孕中容易倦，此刻却撑着精神坐在榻侧，手中是秋月画押的口供——那字迹歪斜，每一笔都蘸着血泪。
“十年。”萧景珩声音低得像在自语，“康郡王府布了十年的局，瑞丰钱庄就是他们的血脉。”
顾明渊立于阶下，手中账册沉重如山：“陛下明鉴。瑞丰二十三州分号，明为钱庄，暗行三事：为玄鸟输送银钱，为贪官洗赃，为敌国周转资金。去岁边关军械亏空的五十万两，分三批经瑞丰流入西域。”
苏云昭忽然轻咳。萧景珩立即侧身，见她脸色微白，忙将手炉递过去：“若不适，便去歇着。”
“臣妾无妨。”她稳了稳气息，指尖落在账册某页，“陛下看这里——那年江州水患，赈灾银被截留五万两，经瑞丰借给粮商囤积。那粮商是康郡王府的暗桩。而力主将官银交瑞丰‘代管’的，是时任户部侍郎，如今的杨继业。”
殿内静下来，檐角冰棱坠地，碎裂声清脆。
萧景珩缓缓起身，走到悬挂的疆域图前。图上朱砂勾勒出瑞丰分号的分布，如一张猩红的网罩住大胤河山。
“这样的网，”他背对众人，声音沉沉，“该烧了。”
三日后，太和殿早朝。
萧景珩未穿朝服，一袭玄色常服立在玉阶上，反比龙袍更显威压。他未让内侍宣旨，亲自开口，声震殿梁：
“自今日起，瑞丰钱庄收归官有，更名为‘大胤官钱局’。各分号账目封存，掌柜伙计留用审查。原东家若有异议，可至户部申辩——若敢来，朕倒要问问，这十年间逼死的百姓、贪墨的官银、通敌的赃款，该怎么算？”
满殿死寂。
有老臣颤巍巍出列：“陛下，瑞丰毕竟是百年老号，骤然收归，恐引市井动荡......”
“动荡？”萧景珩冷笑，“张阁老可知道，去岁江南粮荒，瑞丰将霉米掺沙，高价卖给灾民，一日净赚三万两。那三万两里，有老翁卖孙女换粮的泪，有妇人投井前的绝笔——这样的‘百年老号’，朕留它过年？”
他一挥袖，阶下侍卫抬进十口木箱。箱盖开启，账册、契书、借据堆积如山。
顾明渊随手取出一本：“那年兵部采办军械，款项经瑞丰周转，以‘汇兑损耗’为名克扣两成。同年，西域商队在瑞丰存黄金万两，存户名写的是萧景瑜。”
又取一本：“次年，北瀚使臣密存黄金五万两，凭‘瑜’字玉佩支取。这玉佩，此刻就在陛下掌心。”
铁证凿凿，无人再敢言。
改制令如雪崩般推行。
户部侍郎率三百吏员分赴各地，多数分号噤若寒蝉，唯扬州、苏州、泉州三处大号负隅顽抗。
扬州分号大掌柜钱有财，是个面团似的中年人。
接管那日，他坐在铺面里间的黄花梨椅上，慢悠悠拨着算珠：“官爷，不是小人不配合。钱庄有祖训：动库银，需总柜印信。没有印信，便是天王老子来了，这库门也开不得。”
户部官员怒极：“此乃圣旨！”
“圣旨？”钱有财笑了，脸上肥肉颤动，“小人只认钱庄的规矩。官爷若硬来——”他拍了拍手，后院涌出数十名护院，棍棒在手，“可别怪小人不讲情面。”
对峙消息传回时，苏云昭正孕吐得厉害。拂雪端着药碗，眼泪在眶里打转：“娘娘，您都三日没好好用膳了，这事让顾相处置便是......”
“不成。”苏云昭漱了口，苍白脸上眼神灼亮，“钱有财敢如此嚣张，定有所恃。他等的不是印信，而是......”
她忽然想起秋月口供里那句：“每月十五，各分号三成利润运往京郊积善堂。”
积善堂——这名字，她在母亲遗物中也见过。
“凌墨。”她唤来禁军统领，“你亲自去积善堂。若遇抵抗，可先斩后奏。”
凌墨领命而去。
京郊三十里，积善堂看似寻常善堂。但凌墨破门而入时，却见堂中“孤儿”皆青壮，“寡老”个个眼含精光。
地窖铁门厚三寸，破开后，连凌墨这般见惯生死的人也倒抽冷气——
金砖银锭码成墙，珍珠玛瑙堆成山。墙角铁箱内满是账册密信，最深处供着玄鸟铜像，鸟喙衔一枚羊脂玉印。
正是瑞丰总柜印信。
凌墨火速将印信送回。同时，在暗格搜出一本名册，记录各地与瑞丰往来的官员商贾。末页朱笔小字：“今春西域订军械款二十万两，已付半，货存扬州三号码头甲字仓。”
今日，正是交货期。
凌墨脸色骤变，不及回宫，直奔扬州。
三号码头甲字仓，入夜。
钱有财亲率护院押车而至。仓门开启，木箱整齐码放。开箱验货，弓弩、铠甲、长刀寒光刺目。
“快装车！天亮前出城！”钱有财催促。
忽然四周火把通明。
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