“破晓号”彻底脱离了那片被未知阴影注视的空域，如同受惊的鱼儿重新潜回更深、更复杂的水域，借助着密集的小行星带和一片电离气体云的掩护，彻底隐匿了行踪。
舰桥内的气氛却并未因此放松，反而更加凝重。
“确认脱离接触。”雷克的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“对方没有追踪的迹象，至少常规探测器上没有显示。”
薇拉面前的屏幕数据流飞速滚动：“已对捕捉到的0.3秒影像及引力场异常数据进行深度分析。结论如下：该目标的隐形技术并非简单的光学或能量屏蔽，它似乎能局部扭曲空间，形成一种‘信息黑洞’效应，主动吸收和偏转包括可见光、雷达波、中微子乃至低强度引力波在内的多种探测手段。其科技水平……初步评估，远超‘守望者’数据库内记录的绝大多数已知文明。”
“信息黑洞……”星枢重复着这个词汇，金属手指轻轻敲击着指挥椅的扶手，“目的是什么？仅仅是观察？还是狩猎前的潜伏？”
“从它目睹那两艘舰船自毁而无动于衷的表现来看，倾向于前者，至少在当时是纯粹的观察。”林默开口，他的声音平静，但暗金色的眼眸深处却跳动着思索的火光，“它给我的感觉……很像‘守望者’，但更加冰冷，更加……绝对。‘守望者’尚且保留了一定的情感和主动性，而它，更像是一套完美运行、不带任何偏见的‘记录程序’。”
苏小婉蹙着眉：“如果只是记录，为什么它的技术如此先进？拥有这种技术的文明，为何要在这片‘浅滩’星域，观察这些……相对低级的文明活动？”
“或许，正因为它拥有极高的技术，所以才对低等文明的‘自然状态’更感兴趣？”薇拉提出一个假设，“就像生物学家观察蚂蚁群落，需要尽量不打扰它们，才能看到最真实的行为模式。”
“也有可能，它记录的不是文明本身，而是这片星域的‘异常’。”林默指向星图，“‘浅滩’是交汇点，信息流复杂，更容易出现像我们这样‘计划外’的访客，或者……像‘虚空水母’那样的宇宙奇异生命。它的目标，可能是所有偏离‘常规’的事物。”
这个推测让众人心中一凛。如果成立，那么“破晓号”的到来，尤其是它融合了多种未知技术的独特能量签名，很可能从一开始就引起了这个“记录者”的注意。
“尝试反向追踪它的来源，或者预测它可能前往的下一个观测点。”星枢下令。
薇拉立刻执行，调动“破晓号”的强算力，结合“浅滩”星域已知的星图、引力井分布以及能量流向来构建模型。然而，几分钟后，她摇了摇头。
“不行，指挥官。数据太少，它的移动模式无法用常规物理规律推演。它可能利用了我们尚未理解的时空特性进行移动。它最后消失的区域，空间结构本身就存在微弱的、非自然的褶皱，我们的技术无法深入解析。”
线索似乎在这里中断了。一个技术远超己方、目的不明、行踪诡秘的观察者，如同一根无形的刺，扎在了这次远征的起点上。
“保持最高警惕，但任务继续。”星枢做出了决断，“我们不能因为一个潜在的观察者就停滞不前。薇拉，将关于该目标的所有数据设定为最高优先级加密存档，代号……‘暗影记录官’。持续监控广域信息流，寻找类似能量特征或异常‘静默区’的报告。”
“明白。”
就在众人准备将注意力重新放回寻找“播种者”线索的正题上时，林默体内平稳燃烧的【文明之火】忽然产生了一丝极其微妙的悸动。并非预警般的剧烈跳动，而是一种……**共鸣被触动后产生的微弱涟漪**。
几乎同时，【传承系统】的界面在他视野中自动弹出一条提示：
【检测到残留信息素印记。来源：未知高维观测单元（暂命名：暗影记录官）。印记附着层级：信息底层架构。性质：非恶意标记，具备长期、被动记录及定位功能。】
【正在尝试进行隔离与解析……解析难度极高……是否消耗文明之火能量，进行强制净化？】
林默心中一震。印记？定位？那个“暗影记录官”不仅在观察，竟然还在不知不觉中，于“破晓号”或者说在他本人身上，留下了某种类似于“标记”的东西！
它果然发现了他们！而且手段如此隐秘，连舰船本身最先进的探测系统都未能察觉，若非【文明之火】与【传承系统】的独特感应，他们至今仍被蒙在鼓里。
“星枢，”林默沉声开口，将发现告知众人，“我们被‘标记’了。”
此言一出，舰桥内瞬间落针可闻。雷克下意识地握紧了操控杆，苏小婉周身泛起一丝寒意，连星枢的电子眼都闪烁了一下。
“标记？在哪里？什么性质？”星枢连声追问。
林默将系统提示的内容复述了一遍。“……它似乎并非为了立刻发动攻击，而是为了……长期追踪观察。就像科学家给迁徙的动物戴上追踪环。”
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