了望少年带来的消息,如同两块巨石投入本就波澜暗生的湖面,激起千层浪。黑山方向的烽烟,林中外来的杂乱脚印——危机不再遥远,它已如实质的阴影,笼罩在靠山村上空。
“烽烟起,说明黑山隘口出事了!”柳青岚脸色发白,声音带着一丝不易察觉的颤抖,“民夫们……”
凌云眼神锐利如刀,他强迫自己冷静下来,迅速分析:“烽烟不止一处,说明冲突可能规模不小,或者狄人采取了多点袭击。林中的脚印……是关键!”他看向那报信的少年,“能判断出大概有多少人?方向是哪里?”
少年努力回忆,比划着:“脚印很乱,看不清具体多少,但肯定比咱们村所有男人加起来还多!方向……像是从北边林子里钻出来,然后分散开,朝着村子这边和……和西边那片乱石滩过去了!”
西边乱石滩?凌云心中一动,那里地势复杂,便于隐藏,又靠近水源,若是要埋伏或者建立临时据点,确实是个好地方。这些人,不是狄人!狄人骑兵不会放弃马匹钻林子,更不会对乱石滩感兴趣。那这些身份不明、数量众多的人,是山匪?流民?还是……赵元培派来的后手?
无论哪种,对靠山村都是巨大的威胁!
“不能再等了。”凌云当机立断,对身边五个经过初步训练的少年下令,“石头,你带两个人,立刻沿着林子边缘,小心侦查,摸清那些脚印主人的大致人数、装备和动向,记住,只看不碰,安全第一!有任何发现,用我教你们的方法,木片传信!”
“是!凌云哥!”小石头此刻没有丝毫怯懦,眼中闪烁着兴奋与紧张的光芒,带着两个伙伴如同灵巧的山猫般窜了出去。
“阿木,狗剩,”凌云看向另外两个少年,“你们分别去村口和村后那条小路隐蔽放哨,发现任何陌生人靠近,立刻用哨声预警,一长一短为警惕,三短为火急!”
“明白!”
五个少年迅速散开,投入各自的岗位。他们或许稚嫩,但此刻却成了村子唯一主动向外延伸的触角。
柳青岚看着凌云有条不紊地布置,心中稍安,但忧虑未减:“郎君,若林中之人是赵元培派来灭口或抓我的,仅凭我们和这些孩子……”
“硬拼自然是下策。”凌云目光扫过村落,“我们需要借助地利,也需要……制造混乱,拖延时间。”他脑中飞速构思着简单的防御策略,利用村里的篱笆、柴垛、陷坑,设置障碍,同时准备一些能制造声响和烟雾的东西,虚张声势。
然而,两人都明白,在绝对的力量面前,这些小伎俩效果有限。他们最大的希望,在于韩明和周通判能否及时行动,也在于黑山隘口那边能否出现转机。
时间在焦灼的等待中一分一秒流逝。日头渐渐偏西,将天空染成一片凄艳的橘红,与远方黑山方向那尚未完全消散的烽烟遥相呼应,更添几分肃杀。
派去侦查的小石头等人还没有消息传回,放哨的少年也未有警报。这种暴风雨前的宁静,最是折磨人心。
就在凌云准备亲自去查探时,村外的小溪上游,终于漂下来一块小小的木片!负责在溪边接应的少年立刻将其捞起,飞奔送来。
木片上刻着凌乱的符号,代表着“人多”、“有刀”、“分散”、“往村”、“等信号”。
信息简短,却印证了最坏的猜测!林中确实潜伏着一批武装人员,他们在等待某个信号,目标直指靠山村!
“等信号?”柳青岚蹙眉,“他们在等什么信号?黑山那边的结果?还是……”
她话音未落,突然,村西头那片乱石滩方向,猛地传来一阵尖锐的、类似鹰隼的唿哨声,连续三声,刺破黄昏的寂静!
是信号!
几乎在唿哨响起的瞬间,靠山村周围的林子里,影影绰绰地站起了数十道身影!他们大多穿着杂色的衣服,手持钢刀、棍棒,甚至还有几把猎弓,脸上带着彪悍和贪婪的神色,如同嗅到血腥味的饿狼,缓缓向着村子逼近!为首一人,身材魁梧,脸上带着一道狰狞的刀疤,赫然是前几天被凌云吓退的马贼头子!
他竟然去而复返,而且纠集了更多的人手!看来上次的失利让他怀恨在心,而这次,他显然是得到了某种“便利”或是“默许”,才敢如此大张旗鼓地卷土重来!
“是马贼!他们又来了!”
“好多!比上次多得多!”
村里顿时一片大乱,妇孺的哭喊声再次响起。刚刚建立起的一点微弱信心,在绝对的人数劣势面前,瞬间崩塌。
“结阵!守住村口!”凌云厉声高喝,试图稳住局面。几个胆大的村民拿着锄头、柴刀,聚集到村口的简易障碍物后,但面对数十名凶悍的马贼,他们的抵抗显得如此苍白。
刀疤脸马贼头子狞笑着,挥舞着弯刀:“小的们!给我杀进去!抢粮!抢钱!抢女人!上次那个坏事的小子,给老子抓活的,老子要亲手剥了他的皮!”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢九州煌明请大家收藏:(m.zjsw.org)九州煌明爪机书屋更新速度全网最快。