黑色斗篷的身影如同生根于夜色，无声无息，却又带着令人窒息的压迫感。前有神秘人拦路，后有玄甲铁骑的火光与蹄声，凌云一行人瞬间陷入了进退维谷的绝境！
“什么人？！”亲兵队长厉声喝道，强忍伤痛举刀上前，将周文渊和凌云护在身后。小石头也龇着牙，如同被逼到绝境的小兽，紧紧攥着染血的柴刀。苍云伏低身体，发出威胁的低吼。
那黑衣人并未回答，斗篷的阴影下，只有那双平静得过分的眼睛扫过众人，在周文渊略显狼狈却难掩威严的脸上停顿一瞬，最终落在了凌云身上。他似乎微微颔首，然后，做了一个极其简单却让人意外的动作——侧身，让开了道路，并伸手指向山坡侧面一条被茂密藤蔓几乎完全遮掩的、极不起眼的小径。
那意思是——跟我来？
信任？还是陷阱？
此刻根本没有时间权衡！身后的追兵已至山坡下方，火把的光芒和呼喝声如同潮水般涌上来！
周文渊看向凌云，眼神锐利，带着询问。这一路行来，凌云的表现已赢得了他的绝对信任。
凌云与那黑衣人对视，那双眼睛里没有任何情绪，没有杀意，也没有善意，只有一片深不见底的古井无波。电光火石间，凌云做出了决断——对方若想害他们，只需不出声，等追兵合围即可，没必要现身指引！
“跟他走！”凌云低喝一声，毫不犹豫地率先冲向那条小径。小石头和苍云立刻跟上。周文渊一咬牙，也示意亲兵们紧随。
那黑衣人见他们跟上，也不言语，转身便没入藤蔓之后，动作轻捷如狸猫，竟未发出丝毫声响。众人拨开厚重的藤蔓，发现小径陡峭向下，通往一片更加黑暗、更加茂密的原始林地。
身后的追兵显然发现了他们逃离的踪迹，唿哨声、犬吠声（玄甲军带了猎犬！）和马蹄踏碎灌木的声音紧追不舍。箭矢开始零星地射来，钉在周围的树干上，咄咄作响。
“快！再快一点！”凌云催促着，搀扶住一名受伤的亲兵。那黑衣人在前方引路，他对这片地形熟悉得令人吃惊，总能找到最隐蔽、最难以追踪的路径，时而钻过仅容一人通过的岩缝，时而踏着溪流中的石块逆流而上一段以掩盖气味。
然而，追兵中有猎犬，单纯的掩盖效果有限。犬吠声越来越近，甚至能听到玄甲军士兵粗重的喘息和盔甲摩擦的声音。
“不行！甩不掉猎犬！”亲兵队长脸色苍白，伤口因剧烈奔跑而崩裂，鲜血浸透了衣甲。
就在这时，前方引路的黑衣人突然停下脚步。这里是一处乱石堆，几块巨大的岩石散落着，中间有一个不起眼的、被枯枝落叶半掩的洞口，仅容一人弯腰进入，里面黑黢黢的，深不见底。
黑衣人指了指洞口，然后自己却并未进去，而是转身，面向来路，从斗篷下抽出了两柄不过小臂长短、造型奇特的短刃，刃身在微弱的月光下泛着幽蓝的寒光。他竟是要独自断后！
“你……”凌云一怔。
黑衣人回头，看了凌云一眼，那眼神依旧平静，却多了一丝不容置疑的决绝。他挥了挥手，示意他们立刻进去。
没有时间犹豫！凌云一咬牙：“进洞！”
周文渊、柳青岚、小石头和亲兵们依次迅速钻入洞口。凌云最后一个进入，在洞口消失前，他回头看了一眼。
只见那黑衣人如同鬼魅般隐入乱石阴影之中，下一刻，追兵的猎犬和数名玄甲军士兵的身影便出现在了视野里。猎犬狂吠着冲向乱石堆，紧接着，便是短促而凄厉的犬吠戛然而止，以及玄甲军士兵惊怒的吼叫和兵刃交击的脆响！那声音密集而短暂，不过几个呼吸间，便彻底沉寂下去。
洞内一片漆黑，只有众人粗重的喘息声。外面，再无声息。那黑衣人……是生是死？
“凌参军，这是……”周文渊在黑暗中低声问道，声音带着惊疑。那黑衣人的身手和决绝，绝非寻常之辈。
“不知。”凌云摇头，心中同样充满疑问。但他能感觉到，那人似乎认识周文渊，或者……认识他？而且目标明确，就是要带他们来这个洞穴。
他摸索着点燃了火折子，微弱的火光照亮了周围。这似乎是一个天然形成的溶洞，并不深，但岔路很多，空气流通，并无憋闷之感。洞壁潮湿，滴着水珠。
“大人，凌参军，这里有字！”一名亲兵在洞壁一侧低呼。
众人围拢过去，只见粗糙的洞壁上，有人用利器刻着几行潦草却有力的字迹：
“蛇已出洞，网罗渐收。西山非久留之地，速往南三十里，‘废弃驿站’下，自有接应。勿信明处之人。——夜枭留。”
夜枭！
是柳青岚父亲留下的那支隐秘力量！那黑衣人，是夜枭的人！
柳青岚激动得身体微颤，父亲留下的力量，在关键时刻再次发挥了作用！
“蛇已出洞，网罗渐收……”周文渊喃喃念着这句话，眼神闪烁，“是指高俨、夏侯桀他们吗？‘勿信明处之人’……这是在提醒我们，朝廷乃至州府中，可能都有他们的眼线！”
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