辰时的鼓点刚敲过第三通，唐宁就攥着块染血的粗布站在太和殿的丹陛上。布上的血渍还没干透，是昨天虎子模拟战场伤口时扎破手指流的——此刻这东西在他手里，比任何圣旨都更有分量。殿下百官的朝服泛着冷光，尤其是左相周显的紫袍，在晨光里像块浸了水的墨团。
“圣上，今日朝会理应议河南赈灾的粮款分配，您拿块破布来……”户部尚书刚开口，就被唐宁抬手打断。他把粗布扔在金砖地上，布角扫过阶前的香炉，溅起几点火星。
“破布？”唐宁弯腰捡起布，手指摩挲着上面的针脚——那是他昨天在御书房跟着宫女学的包扎手法，歪歪扭扭却扎得紧实，“上个月边军送来奏折，说一场仗下来，伤兵死在救治不及时上的，比死在战场上的还多。你们谁能说，这救人性命的东西是破布？”
殿下瞬间静了，连太监手里的拂尘都停了晃动。唐宁瞥见左相袖口的玉扣动了动——那是周显紧张时的习惯动作，上次查考功司账本时他就见过。
“陆峥，带上来。”唐宁朝殿外喊了一声。很快，两个禁军抬着个木板进来，上面躺着个“伤兵”——虎子裹着沾了红颜料的纱布，脸涂得蜡黄，眼睛半睁着，活像个刚从战场上抬下来的伤员。
百官哗然，有几个老臣当场皱起眉。礼部尚书扶着朝珠，声音发颤：“圣上！朝堂乃庄严之地，岂能弄这些市井把戏？传出去成何体统！”
“体统？”唐宁走到木板前，一把扯掉虎子胳膊上的纱布——那里用红颜料画了道两寸长的“伤口”，边缘还涂了些黑灰模拟污血，“去年冬天，大同边军和鞑靼打仗，有个小兵胳膊被砍了道口子，军医不会包扎，只用草药一裹就送回营，结果伤口化脓，最后只能截肢。你们说，是保住胳膊的体统重要，还是看着他变成残废的体统重要？”
他拿起早就准备好的烈酒、干净纱布和针线，蹲在木板旁：“今天朕不议粮款，就教你们怎么救这条胳膊。第一步，用烈酒清洗伤口，不管多疼都得洗，不然脏东西进去就完了——就像查贪腐，不管牵扯到谁，都得查到底。”
烈酒倒在“伤口”上时，虎子故意闷哼了一声。百官里有人别过脸，尤其是几个文官，脸色比“伤兵”还白。唐宁没管他们，继续往下说：“第二步，找块干净布把伤口裹紧，要像捆账册一样严实，不能让血再流——就像咱们管粮库，账实得对得上，漏一点都不行。”
他手里的纱布绕着虎子的胳膊转了三圈，最后在腋下打了个死结，动作利落得不像个养在宫里的皇帝。左相周显的手指在袖口里攥紧了，唐宁看见他袍角下的靴子尖动了动——那是想让人传信的意思。
“第三步，要是有条件，用针线把伤口缝上。”唐宁拿起针，对着“伤口”边缘比划了一下，“就像咱们补奏折上的错字，针脚得密，不然补了也是白补。你们别觉得这是小兵的活，上个月西宁侯的儿子在军营里练箭，被弓弦崩伤了手，府里的太医折腾了半个时辰，还不如个老兵包扎得好，最后还是落了个病根。”
这话戳到了不少勋贵的痛处，底下有人开始窃窃私语。唐宁趁机提高声音：“朕知道你们觉得这丢人，觉得这是武夫的事。可你们想想，要是哪天战事起了，你们的儿子、侄子上了战场，伤了胳膊腿，是等着军医慢慢折腾，还是希望身边的人能多会一手救命的本事？”
他放下针线，站起身，目光扫过殿下：“从今天起，所有京官，不管文官武官，每月都得去禁军大营学三天战场急救。左相，你年纪大了，可以少学两天，但你的公子们，必须学满三天——你不会舍不得吧？”
周显愣了一下，赶紧躬身：“臣……臣遵旨。”他的声音有点发虚，唐宁知道，这老狐狸肯定在琢磨怎么应付——说不定会让家里的下人替公子去学。
“对了，还有件事。”唐宁从怀里掏出份奏折，扔给户部尚书，“昨天朕让栓子查了河南的赈灾粮款，发现有三成被当地官员扣了，说是‘运输损耗’。你们谁要是不信，就看看这份账册——上面记着，运粮的马车每辆只装了半车粮，却按满车的钱报了损耗。”
户部尚书翻开奏折，手都抖了：“这……这怎么可能？臣上个月还看过账册，没发现问题啊！”
“没发现？”唐宁冷笑一声，“因为你看的是他们给你做的假账，就像刚才虎子的‘伤口’，看着吓人，其实都是颜料。朕今天教你们急救，不光是教你们救伤兵，也是教你们怎么看出这些‘假伤口’——账本上的数字不对，就像伤口里的脏东西，不清理干净，早晚会出大问题。”
他走到丹陛边，看着百官：“从今天起，所有赈灾粮款的账册，都得用军账的格式来记——每辆马车装了多少粮，走了多少路，花了多少银子，都得记清楚，还要有两个以上的人签字画押。谁要是敢做假账，就按军法处置！”
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