黄启贤此时已是满头冷汗，颤声道：“事态远超想象！大人还是上报达鲁花赤大人，到时候就算有所差池，也有人替大人分担！”
“说得不错！”赵瑞轩忙接话，“你们俩现在就跟我去见巴彦大人。
夜幕深沉，巴彦此时已经酒意醺然，正在奴婢的伺候下正准备歇息。
作为嗜酒如命的蒙古汉子，晚饭时那坛烧刀子下肚，此时早已，有了七分醉意，连脚步都有些虚浮。
可偏在这时，管家则又前来禀报赵瑞轩等人求见。
巴彦强忍着醉意，黑着脸快步来到大堂落座，见三人神色惶急，不耐烦地甩了甩衣袖：“又是你们！莫不是那伙反贼已经清剿干净，赶着来邀功？”
他扯松领口，打了个酒嗝，“就算天大的喜事，也该挑个时辰！深更半夜扰人清净，成何体统！”
此时巴彦，刚刚喝过酒，那语气可是相当不善，看向众人的眼神仿佛在说最好是要有要紧的事，否则老子可是要发飙了。
赵瑞轩双腿微微发颤，硬着头皮上前禀道：“大人，大事不好！太湖恐有乱军出没，而不是之前猜测的一小伙反贼，张巡检带领的人马恐怕已……已全军覆没！”
“什么？！”巴彦猛地一拍桌子，桌子上的茶盏被震得骨碌碌滚到地上，摔得粉碎。
他瞪大布满血丝的双眼，酒意瞬间散去三分，“你之前不是信誓旦旦说，太湖之中不过是一伙流贼，而且人数不过五十人？现在怎么又出现了乱军。
就连那个姓张的饭桶都栽了进去！”
盛炎见状，急忙跨前一步，抱拳躬身赔笑道：“巴彦大人息怒！目前尚无确凿证据。
只是我等派去探查的衙役发现了一具……一具我衙门兄弟的尸首，情况着实蹊跷啊！”
“我们在尸体上发现，伤口是由汉军中常装备的手刀所伤，所以才做了这般猜测。”黄启贤攥着袖口，声音发颤，
“但事关重大，哪怕只有万分之一的可能，也不敢延误……还望大人恕罪！”
巴彦死死盯着三人，酒意瞬间被惊散大半，眼中泛着寒光：“赵瑞轩，把来龙去脉原原本本交代清楚！敢藏半句，仔细你的狗头！”
巴彦仔细听过赵瑞轩的讲述后，沉声道：“这一切的源头都是从莫家堡开始的，莫家堡、失踪的船队……哼，太湖底下恐怕已经藏了条吞人的恶蛟！
幸好此时发现的早，否则无锡城迟早会被闹翻天！”
巴彦的目光透着精明，仿佛已透过夜色，看见太湖深处翻涌的暗流。
巴彦深知，若放任这股未知力量滋长，无锡城终有一天会陷入万劫不复的境地。
不及多想，巴彦大步走向案几，抓起一旁的毛笔，在羊皮纸上飞速行书。
趁着此时纸上的墨迹未干，他便猛地转身，对着赵瑞轩等人厉声下令：“还愣着干什么，还不再去派两队人马进太湖搜查！
我就不信整整四百人的船队，竟然毫无痕迹的便消失在了太湖之中，哪怕是沉了也得给我捞出片木板！”
话音未落，又补上一句：“同时招募徭役，十日之内建成一座千人军营，粮草物资必须备足！”
赵瑞轩心头一颤，壮着胆子问道：“大人，如此大费周章修建军营，究竟是……”
“本大人的命令，何时轮到你问缘由？”巴彦话语中的杀意，顿时让赵瑞轩等人脸色发白，
“不想脑袋搬家，就赶紧去办！”
事已至此赵瑞轩等人自然不敢有丝毫反驳，急忙领命而去。
李琛回到李家村时，夜幕早已深沉，时间早已过了后半夜。
李微儿依旧没有休息，在后院点着灯，始终等候着李琛归来。
当李顺将昏睡不醒的李琛带到后院，李微儿满脸无奈，只能小心翼翼地从他手中接过李琛。
这一回，李微儿并未对李顺流露丝毫不满——她对此类情形早已习以为常，心里明白此事怪不得李顺。
临近中午，李琛才悠悠转醒。李微儿见状，急忙端来热水等洗漱用品。
然而李琛则顾不上这些，匆忙派人把李荣轩唤至卧房，语气急切地吩咐道：“你亲自带四千两银子，去黑市把昨晚我购置的盔甲和精骑带回来。”
“官人，李家的存银所剩无几了。若再花这四千两白银，咱们怕是撑不到下月了。”李荣轩语气中带着忧虑。
“此事无需你担心，我自有应对之法。你先快去把我买的东西带回来再说。”李琛不等对方说完，便出言打断。
李荣轩无奈地抿了抿唇，作为李家的账房管事，该劝的都已劝过。
见自家官人态度坚决，他只能无奈领命，沉声道：“既然官人心中有数，那我便不再多言。”
看着李荣轩远去的背影，李琛满意地点点头，随后从李微儿手中接过早已备好的毛巾。
洗漱完毕，李琛并未停歇，径直回到书房，拿起纸笔、调配染料，不多时便完成一幅油画。
李琛计划去城中拜访黄启贤，此番前去，一是为了打探城中消息，验证哈桑告知消息的真伪；二则是想向县衙借贷，打算忽悠黄启贤能为自己做担保。
元朝作为蒙古人统治王朝，自建立之初，其根本目的便是从广袤的中原地区攫取钱粮，以供养黄金家族及其权贵阶层，维持他们的奢靡生活。
马可·波罗在其游记中曾记载，元大都宫殿“金碧辉煌”，而贵族们的日常消费更是需要巨额资金支撑。
然而，蒙古贵族本身大多缺乏经商经验。
在元朝前期，他们便将资本委托给擅长商业的西域色目商人，即“斡脱”进行放贷，由此形成了“官商勾结”的利益模式。
随着时间推移，这种行为逐渐演变为国家层面的经济举措。
为了规范和管理相关事务，朝廷专门设立“斡脱总管府”，并在地方设置“斡脱所”，将高利贷纳入官方管理体系。
地方衙门见朝廷如此重视，还专门管理，于是纷纷效仿，开始利用高利贷维持官府公费支出。
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