次日一早,王云逸、李景瑞、徐浩峰等人便联名求见。
徐浩峰有任务在身,便率先禀报道:“殿下,经过昨晚的努力,一夜之间,属下与李洐已征召了近万人,还搜集到了大量骡马牲畜。”
李琛随后问道:“城中的乡绅地主是什么态度?”
徐浩峰闻言嘴角强扯出一抹笑容:“自然是,单食壶浆以迎王师,得知殿下需要钱粮马匹,更是纷纷支援大军。
但事实上当唐军上门后,所有人都表现的唯恐避之不及,只不过是大军围城之下,无处可逃,迫于无奈才表现的顺众。”
而且李琛事先也交代过,不要过分为难这些人,所以李洐等人只是向他们征收了骡马和一笔钱粮,便没有再过分纠缠。
或许有人会觉得,李琛对百姓如此苛刻,动辄裹挟,还逼着他们拿着简陋武器去攻城,为何对付这帮乡绅地主时,却这般畏首畏尾,不肯下狠手?
这只能说是形势所逼,李琛下达这一命令的目的很简单,就是不想过多树敌。
伟人曾说过,谁是我们的敌人,谁是我们的朋友,这是必须弄清楚的问题。
毫无疑问,当前李琛最大的敌人是大元朝廷和蒙古权贵,而非这些汉人乡绅地主。
况且李琛本身也出身于这个阶层,自然不会背叛自己的阶级。
而且不可否认的是,在工业革命发生以前,单纯以农民阶级为首的起义从未成功过。
即便是朱元璋,最终也是拥抱了地主阶级,才得以统一天下。
李琛此时的首要任务,就是把朋友搞得多多的,敌人搞得少少的,紧盯大元朝廷,拉拢一切可以拉拢的力量。
先打败元朝、建立新朝,之后再与这帮乡绅地主清算也不迟。
别看他们此刻对李琛避之不及,不过是因为李琛还没展现出足够让他们投资的潜力罢了。
只要李琛能扛过一两波朝廷大军的围剿,相信自会有人主动联系他——要知道,这些人如今在大元治下也无法获取什么权力,只要让他们看到机会,自然会主动扑上来。
随后,李琛便将这些人抛到脑后,转而问道:“此次在江阴收获如何?”
负责钱粮的李景瑞上前回禀:“此次收获不比无锡,得粮食十万石,金银财宝折价白银十万两。”
听到这话,李琛如今已能做到面不改色。他甚至能自嘲般地想:“我对钱没有兴趣。”没想到穿越之后,竟和马云爸爸有了几分共情。
李琛现在眼里只有事业,当即吩咐道:“联系阿卜杜勒·哈桑,尽快把这些战利品和银子都花出去,购置军械和物资。”
毕竟手下军力刚扩充了近一倍,他手中的军械早已不够用。即便从江阴城中缴获了官兵的武器、甲胄,也只能勉强武装一万人,如今还有足足两万人的装备缺口等着填补。
现在李琛手下的辅兵中,有的人还只拿着木棒,军械短缺的事迫在眉睫。
鲁云早就为此忙得焦头烂额,即便李琛在攻城时,他也没歇着,依旧在抓紧打造兵器。
然而,就在李琛在江阴扩充兵马时,忽鲁不花带兵赶到无锡,却扑了个空。
最后还是从当地士绅口中得知,李琛一行人竟往江阴攻去,他只好匆匆休整一晚,再次起兵追击。
等忽鲁不花带领元军来到江阴城外时,已是李琛攻占江阴的第二天。
忽鲁不花通过派出的探子得知,江阴城已破,而且反贼人数众多,当即令大军在城外十里外停下,不再前进,而是当场安营扎寨——毕竟此时天色已晚,大军远道而来又急行军,早已人困马乏,急需休整。
对于元军的到来的消息,李琛自然早已知晓。
他派驻城外的图门巴泰所率骑兵队伍,早就派人来报:城外三十里处发现元军踪迹,人数约有四五千,骑兵、步兵皆有,且装备精良——全军近七成都身披铠甲,一看便是训练有素的精兵。
李琛得到消息后,当即对身边的护卫吩咐道:“传令召集军中将领与幕府文吏,前来州衙议事。”
李琛看着护卫领命而去,自己也转身前往州府大堂等候。
不到片刻,李天翔、图门巴泰、王磊、王天宇等手下部将陆续赶到,其中还多了些新面孔——郑猛、李树林、周大牛、张彪、赵大虎,这些都是昨日大战中刚提拔起来的军官。
幕府文吏虽也奉命到场,但此次会议商讨的是应对来犯之敌,属军务范畴,他们便只在一旁静立,并不插话。
李琛目光扫过堂中齐聚的军中将帅,沉声开口:“元军已抵城外三十里,诸位说说,我军该如何应对?”
“是选择据城死守,还是主动出击,大家尽可畅所欲言。”
李五闻言,率先开口:“大王,依末将看,咱们不妨凭借江阴城固守,先消耗敌军锐气,再伺机反击——此法更为稳妥。毕竟我军虽人数不少,大多却是刚上战场的新兵,经不起硬仗损耗。”
李琛听着,不置可否地将目光转向了李天翔。
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