清晨,三辆马车驶出镇北侯府的侧门,沿着城外的土路缓缓前行。林砚坐在第一辆马车里,看着窗外不断倒退的树木,心中既有期待又有忐忑。车帘被风吹起一角,能看到后面两辆马车上载着工具、种子和几个老仆,忠伯则骑马跟在车旁,神情严肃地观察着四周。
经过半个多时辰的颠簸,马车终于停了下来。林砚掀开车帘跳下马车,眼前的景象让他不由得皱紧了眉头 —— 比他预想的还要糟糕。
三百亩田庄坐落在山脚下,一眼望去,土地干裂发黄,田埂上长满了半人高的杂草,几处低洼的地方积着发黑的雨水,散发出难闻的气味。远处的几间农舍破败不堪,屋顶的茅草已经稀疏,墙壁上布满了裂缝,像是随时都会倒塌。
几个农户听到动静从屋里走出来,个个面黄肌瘦,衣衫褴褛,眼神麻木而呆滞,看到林砚一行人,眼中没有丝毫波澜,仿佛早已对生活失去了希望。
“公子,这就是…… 城外的田庄?” 小翠从马车上下来,看到眼前的景象,惊讶地捂住了嘴。她从小在侯府长大,从未见过如此破败的地方。
林砚深吸一口气,压下心中的失落,点了点头:“没错,这就是我们以后要奋斗的地方。” 他知道,越是破败,越有改良的空间;越是艰难,成功后的收获才越有价值。
忠伯走上前,看着眼前的景象,叹了口气:“公子,这田庄荒废太久了,怕是不好整治啊。”
“再难也要试试。” 林砚的目光扫过荒芜的田野和破败的农舍,眼神坚定,“忠伯,你带人先把农舍收拾一下,我们今晚就在这里住下。小翠,你清点一下带来的物资,尤其是种子和工具,要妥善保管。”
“是,公子。” 忠伯和小翠连忙应声,开始忙碌起来。
林砚则带着两个熟悉农活的老仆,沿着田埂慢慢查看。老仆李伯指着干裂的土地,心疼地说:“公子您看,这土太贫瘠了,又缺少水源,种什么都长不好。前几年侯爷也派过人来整治,可都没坚持下来。”
“水源在哪里?” 林砚问道。
李伯指向远处的山脚:“那边有个小泉眼,可水流太小,根本不够灌溉这三百亩地。以前也想过挖渠引水,可工程量太大,府里没批那么多银子。”
林砚顺着李伯指的方向望去,只见山脚下隐约有一片绿意,应该就是泉眼的位置。他点了点头:“我们去看看泉眼。”
一行人来到山脚,果然看到一个小小的泉眼,泉水汩汩地冒着,汇成一条细细的小溪,没流多远就渗入了干涸的土地。林砚蹲下身,掬起一捧泉水,清凉甘甜,水质倒是不错。
“这泉眼的水量虽然不大,但如果能好好利用,应该能解决一部分灌溉问题。” 林砚站起身,环顾四周,“我们可以挖一条水渠,把泉水引到田里,再在田里挖些蓄水池,下雨的时候储存雨水,这样就能保证灌溉了。”
“挖水渠可是大工程啊,我们人手不够。” 另一个老仆王伯担忧地说。
“人手不够可以请附近的农户帮忙,我们给工钱。” 林砚说,“钱不够可以先从启动资金里出,只要能解决水源问题,一切都值得。”
他又查看了土壤的情况,用手抓起一把土,放在手心捻了捻,土壤粗糙,缺少有机质。“土壤改良也很重要,” 林砚沉吟道,“我们可以收集农家肥,再种些绿肥作物,慢慢改善土壤的肥力。”
回到农舍时,忠伯已经带人收拾出了两间还算完好的屋子,虽然简陋,但干净整洁。小翠也清点好了物资,带来的种子有小麦、玉米和一些蔬菜,工具也还算齐全。
傍晚时分,林砚召集了田庄里所有的农户,一共只有七八户人家,都是些老弱妇孺,年轻力壮的都出去打工了。林砚看着他们,诚恳地说:“乡亲们,我知道大家日子过得苦,这田庄也荒废了很久。但我向大家保证,只要大家跟着我好好干,我一定让大家过上好日子。”
他顿了顿,继续说道:“从明天开始,我们要挖水渠、改良土壤,需要大家帮忙,工钱按天算,管饭。愿意留下来干的,今晚就可以来领粮食。”
农户们面面相觑,眼中闪过一丝犹豫和怀疑。他们已经失望过太多次,不敢轻易相信别人。这时,一个头发花白的老农站了出来,他是田庄的老户张大爷,颤巍巍地说:“三公子,您真能让这田庄好起来?”
“我能。” 林砚看着张大爷,目光坚定,“我向大家保证,只要大家齐心协力,明年这个时候,这里一定会有好收成。到时候,我会给大家分粮食,分银子,让大家都能吃饱穿暖。”
张大爷看着林砚诚恳的眼神,点了点头:“好,我相信三公子。我留下来干!” 有了张大爷带头,其他农户也纷纷表示愿意留下来。
晚饭很简单,是玉米糊糊和咸菜,但大家吃得都很香甜。林砚看着忙碌了一天的众人,虽然疲惫,但脸上都带着一丝希望的光芒,心中也充满了力量。
夜深人静,林砚躺在简陋的木板床上,听着窗外的虫鸣声,久久不能入睡。他知道,初到田庄只是第一步,后面还有无数的困难等着他。水源问题、土壤改良、资金短缺、人手不足,每一个问题都不容易解决,更别提还有萧昊和赵氏在暗中虎视眈眈。
但他没有丝毫气馁,反而充满了斗志。这是他在这个时代立足的重要机会,也是他证明自己的最好方式。他相信,只要自己坚持不懈,用现代的农业知识和管理方法,一定能把这片荒废的田庄变成丰收的沃土。
窗外的月光洒进屋里,照亮了林砚坚定的脸庞。对于未来的路,他已经做好了准备,无论遇到什么挑战,他都将勇往直前,绝不退缩,一想到自己做的事心里不自觉的自豪起来,在这样的年代一定要让自己活出精彩,不知不觉林砚便进入了梦乡。
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