初夏的连绵暴雨让江南水乡沦为泽国，李默所在的清溪县更是灾情严重。县城低洼处积水深达数尺，农田被淹，百姓房屋进水，不少人被迫搬到高处搭棚居住。李默心急如焚，一边组织百姓自救，一边快马加鞭向林砚求援：“林兄，清溪县遭遇百年不遇涝灾，排水无方，百姓困苦，恳请你来相助！”
林砚接到信后，立刻放下手头事务，带着田庄最得力的十名工匠，装载着铁锹、锄头、测量工具等物资，星夜兼程赶往清溪县。抵达县城时，眼前的景象让他心头一沉：街道上积水没过脚踝，远处农田一片汪洋，百姓们愁眉苦脸地坐在高处，望着自家被淹的房屋唉声叹气。
“林兄，你可算来了！” 李默见到林砚，激动得眼圈发红，“再这样下去，不仅今年收成无望，恐怕还会引发疫病。”
“李兄放心，我带来了排水的法子。” 林砚安抚道，随即带着工匠们勘察地形。清溪县地势低洼，河流淤塞，雨水无法及时排出，这是涝灾的主要原因。“光靠人力舀水不行，必须修建排水渠网，将积水引入河流。” 林砚指着地图，向李默和当地乡绅解释。
他提出的 “排水渠网” 计划是根据县城地形设计的：以主河道为轴，在低洼处修建多条支渠，支渠之间再用毛渠连接，形成一张覆盖全城的排水网络。“关键是利用高低差引流。” 林砚用木棍在地上画图演示，“我们先测量地势，确定水流方向，让渠网顺着地势倾斜，这样积水就能借助重力自然流入河流，省时省力。”
当地乡绅半信半疑：“这法子真能行吗？我们祖祖辈辈都是靠挖沟排水，从没见过这么复杂的渠网。”
“事不宜迟，我们先试修一段。” 林砚当机立断，带着工匠和自愿帮忙的百姓开始施工。他亲自指挥测量、定线、开挖，工匠们则负责指导百姓如何修筑渠岸、加固堤坝。林砚设计的水渠底部呈弧形，渠岸用石块和夯土加固，既能增大排水量，又能防止坍塌。
起初还有百姓不太配合，觉得这 “新法” 不靠谱。但当第一段水渠修好，积水在重力作用下哗哗地流入主渠，低洼处的水位明显下降时，大家都惊呆了，纷纷主动加入修渠队伍。“这法子真神了！不用费力舀水，水自己就流走了！”“林公子真是有办法！”
李默趁机组织全县百姓分段施工，林砚则穿梭在各个工地之间，指导解决施工中遇到的问题。遇到淤塞的河段，他就带领大家清淤疏浚；遇到地势平坦难以引流的地方，他就设计小型水闸调节水位；遇到房屋挡路的情况，他就与百姓协商，给予合理补偿后迁建房屋。
经过半个月的日夜奋战，一张纵横交错的排水渠网终于建成。当最后一道闸门打开，县城低洼处的积水顺着各级水渠汩汩流入主河道，原本被淹的街道和农田渐渐露出地面时，百姓们爆发出雷鸣般的欢呼。“水退了！水退了！” 大家激动地互相拥抱，不少人对着林砚和工匠们磕头致谢。
排水成功后，林砚又指导百姓抢修农田，补种早熟作物，尽量减少灾害损失。他还从镇北商号调运了一批粮食和药材，免费发放给受灾百姓，帮助他们渡过难关。
灾情平息后，清溪县百姓感念林砚的恩德，自发筹集资金，在县城入口处立了一块 “利民碑”，碑上刻着 “镇北侯府萧彻，治水救民，功在千秋” 十六个大字。每当有人经过此地，百姓们都会指着石碑，讲述林砚修建排水渠网的故事。
“要不是林公子带来的水利新法，我们还不知道要在水里泡多久呢！”
“这渠网不仅能排水，以后灌溉农田也方便多了，真是一举两得！”
“林公子真是我们的再生父母啊！”
林砚治水有功的消息很快传遍江南，连州府官员都亲自前来视察排水渠网，对林砚的 “水利新法” 赞不绝口。“萧公子的排水渠网设计精妙，因地制宜，实乃水利史上的创举！” 州官在给朝廷的奏折中特意提到林砚的功绩，称赞他 “既通经史，又懂实务，是难得的栋梁之才”。
消息传回京城，皇帝对林砚大为赞赏，下旨嘉奖，赏银千两。镇北侯府再次迎来荣光，萧靖看着嘉奖圣旨，对林砚越发满意：“彻儿，你不仅在科举和商业上有所成就，连水利都如此精通，真是侯府之幸！”
林砚看着窗外明媚的阳光，心中平静而温暖。他没想到一次救灾之行，竟能带来这么大的影响。但他知道，自己所做的不过是运用现代水利知识，解决了实际问题。这份来自百姓的认可和朝廷的嘉奖，更让他坚定了 “学以致用，为民谋福” 的信念。而 “利民碑” 不仅记录着他的功绩，更成为他未来道路上的一份激励，让他在为百姓办实事的路上走得更加坚定。
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