传送的光芒在紫灵族圣地上空持续了约十息，方才缓缓消散。山谷中恢复了宁静，唯有生命古树在晨风中轻轻摇曳，洒落的紫金色光尘仿佛在诉说着别离。
传送阵彼端，景象截然不同。
这是一片悬浮于虚空中的古老平台，由某种灰白色的巨石砌成，表面刻满了风化的星空轨迹图纹。平台大约百丈见方，边缘没有任何护栏，下方是深邃无垠的星空，上方则是缓缓旋转的、色彩迷离的星云。平台中央，矗立着三根残缺的石柱，石柱呈品字形排列，顶端原本应有能量汇聚的晶体，如今只剩下焦黑的基座。空气中弥漫着干燥的尘埃味，以及一种近乎凝固的、万古死寂的气息。
“成功了。”周玄机收回维持传送阵稳定的最后一丝真元，长长吐出一口浊气。脚下传来的坚实触感，和平台上残留的、与紫灵族传送阵同源的微弱空间波动，都证实了这里正是“引星钥”指向的下一处星门节点——或者说，是这处古老星门的“接收平台”。
白素卿在他身侧站定，白衣在近乎无风的虚空中依旧纤尘不染。她环顾四周，清冷的眼眸中映出遥远星云的辉光：“此地……已无生命迹象许久。星门本身似乎早已崩毁，只余这处平台尚存。”
黑三则早已冲到那三根石柱旁，独眼放光地掏出各种探测工具：“不可思议！这石材……从未见过！非金非石，能量惰性极高，却能承受空间传送的撕扯力！还有这些图纹，是导航坐标？还是某种能量回路？我需要时间分析！”
周玄机走到平台边缘，向下望去。脚下并非直接是虚空，而是一层稀薄的、近乎透明的能量膜，如同最坚韧的水晶，将平台与下方的宇宙真空隔开。透过这层膜，能清晰看到遥远处的星辰，以及更近一些的、缓慢飘过的星际尘埃云。平台的“重力”似乎来源于其本身材质或残留的法阵，与星球上的重力感并无二致。
他取出“引星钥”和从泽拉图舰长处获得的航行水晶。引星钥此刻光芒已黯淡，指向下一个坐标的牵引力需要时间重新积聚。而航行水晶在脱离紫灵星后，内部星图似乎被激活了更多细节，尤其是指向“归墟”的那条航路，边缘处多了一些闪烁的警告标记。
“看来我们暂时要在这里停留一段时间了。”周玄机将两件物品收起，“星门已毁，无法直接传送至下一个地点。我们需要借助其他方式继续旅程。而且……”他看向那三根残柱，“或许能从这里残存的痕迹中，找到关于这座星门建造者的线索。”
接下来的几日，三人便在这孤悬于宇宙的平台上暂时安顿下来。
周玄机选择了一处背靠石柱、视野开阔的角落，布下简易的防护与聚灵阵法。紫灵星的星球祝福在此处依然有效，他能感觉到自己与周围宇宙能量的亲和度极高，吐纳调息时，丝丝缕缕纯净的星辰之力缓慢汇入，修复着连续传送与大战带来的损耗，也滋养着濒临突破的修为瓶颈。他每日花费大半时间打坐入定，脑海中反复推演与轩辕破军一战、净化暗星之种的得失，对阴阳转化、破而后立的道理体会更深一层。
白素卿则忙于整理和培育她的蛊虫。宇宙虚空环境对大部分蛊虫而言是致命的，但她从紫灵星带的几种耐极端环境的蛊卵，以及在“远望者号”残骸中收集到的、疑似适应宇宙辐射的微生物样本，给了她新的灵感。她以自身精血配合周玄机提供的微量星辰之力进行培育实验，试图创造出能在星际环境中存活并发挥作用的特殊蛊虫。
黑三则完全沉浸在对平台和石柱的研究中。他敲下了一些石屑样本，发现其微观结构异常致密，几乎没有任何孔隙。他尝试用携带的小型能量发生装置模拟空间波动轰击石柱基座，发现石柱能吸收大部分能量，并以极低效率转化为微弱的光热。“这简直是最理想的星舰外壳材料！”他兴奋地记录着数据。同时，他也试图破解石柱表面图纹，虽然进展缓慢，但结合航行水晶中的星图，他隐约觉得这些图纹似乎是更大范围星图的局部片段。
平台上的“日夜”完全依靠远方恒星的光芒变化来判断。当某颗较近的恒星光芒被飘过的星尘云遮挡时，平台便陷入一片深邃的黑暗，只有遥远群星提供微弱照明；当星尘飘过，光芒重新洒落，平台又一片清冷明亮。
这日，周玄机从入定中醒来，感觉修为已完全稳固，甚至有所精进。他走到平台边缘，看到白素卿正静静站在那里，望着无垠星空，侧脸在星光照耀下仿佛白玉雕琢。
“在想什么？”周玄机走到她身边。
“宇宙如此之大。”白素卿轻声道，声音在近乎真空的环境中几不可闻，但周玄机能通过灵识感知其意，“我们一生的旅程，所能踏足之处，也不过是沧海一粟。那些消逝的文明，像紫灵族，像泽拉图舰长的族群，像建造这座星门的未知存在……他们也曾仰望星空，也曾奋力生存，最终或存或亡，留下的痕迹也终将被时间磨灭。”
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