沈檀在浓雾中疾行,不敢有丝毫停留。直到彻底听不见溶洞方向传来的任何动静,确认自己暂时安全后,她才放缓脚步,找了一处隐蔽的树洞藏身。
她剧烈地喘息着,方才的惊险逃亡几乎耗尽了她本就微薄的灵力,精神更是高度紧绷后的疲惫。手臂上被石片划出的伤口隐隐作痛,提醒着她付出的代价。
但一切都是值得的。她成功摆脱了流云宗的追捕,还将他们引向了暴怒的独角黑蟒。那三人即便不死,也绝对讨不了好,短时间内应该无力再搜寻她了。
只是……那株三叶冰心莲。
沈檀靠在潮湿的树洞内壁上,心中不免有些惋惜。那本是她在秘境中获得的第一份真正有价值的资源,却不得已用作诱饵舍弃了。
她闭上眼,试图调息恢复。然而,就在她心神稍稍放松之际,脑海中却不由自主地回想起将木盒掷出时的细节——
那木盒划出的弧线,落入对面洞口阴影时似乎……并非直接坠地?而是仿佛被什么柔软的东西缓冲了一下,发出了一个极其轻微的、不同于撞击岩石的闷响?
当时情况危急,她全部心神都放在逃生上,并未深思。此刻回想起来,却觉得那一丝异响有些蹊跷。
那个洞口后面,到底是什么?仅仅是岩石,还是……别有洞天?
一个念头不可抑制地冒了出来:回去看看!
这个想法极其大胆,甚至可以说是疯狂。刚刚从那里死里逃生,流云宗的人可能还在附近,那黑蟒更是凶威滔天。
但机遇往往与风险并存。
如果那个洞口后面真的另有空间,而木盒恰好落入其中,没有被黑蟒发现或破坏呢?如果那黑蟒的暴怒反而吓退了流云宗的人,使得那片区域暂时成为真空地带呢?
强烈的冒险精神和一丝对机缘的不甘,最终压倒了谨慎。
她决定回去!但不是立刻。
她需要时间恢复体力,也需要等待。等待流云宗的人要么被黑蟒解决,要么彻底退走。等待那黑蟒发泄完怒火后,重新归于平静。
沈檀压下心中的躁动,强迫自己进入调息状态。她将从沈家带出的、所剩无几的劣质灵石握在手中,缓慢而坚定地吸收着其中稀薄的灵气,同时运转那粗浅的功法,修复着身体的疲惫。
时间在寂静与警惕中缓缓流逝。
约莫过了半个时辰,溶洞方向早已彻底安静下来。沈檀的状态也恢复了大半。她深吸一口气,眼神重新变得锐利而坚定。
是时候了。
她如同最谨慎的猎手,再次悄无声息地向着溶洞方向摸去。
越靠近那片区域,她越发小心,将敛息术运转到极致,每一步都轻若鸿毛,感知却提升到极限,仔细探查着周围的任何风吹草动。
没有打斗声,没有咆哮声,甚至没有修士活动的痕迹。
她成功地回到了那个通往地下溶洞的入口附近。藤蔓依旧遮掩着洞口,周围静悄悄的,仿佛什么都没有发生过。
她没有立刻下去,而是耐心地潜伏在附近的灌木丛中,又等待观察了足足一炷香的时间。
确认安全后,她才小心翼翼地拨开藤蔓,再次滑入了洞中。
溶洞内的景象与她离开时并无太大变化,只是乱石滩上多了几处明显的撞击和扫尾痕迹,显示着黑蟒之前的暴怒。而那黑蟒本身,已然不见了踪影,不知是回到了暗河中,还是钻入了某个岔道深处。
沈檀的心跳微微加速。她屏住呼吸,目光第一时间投向斜对面那个她掷出木盒的洞口。
那里……似乎有些不同?
几块原本半遮掩洞口的钟乳石有被撞裂的痕迹,使得那个洞口显得比之前稍大了一些。洞口深处的黑暗,仿佛隐藏着什么。
她小心翼翼地、贴着洞壁,向着那个洞口移动。每一步都轻缓至极,耳朵竖立,捕捉着任何可能的危险信号。
终于,她来到了那个洞口前。里面似乎是一个向下的、更为狭窄的通道,有微弱的气流从中涌出。
她深吸一口气,弯腰钻了进去。
通道初时狭窄,仅容一人匍匐前行,但很快便逐渐开阔。前行了约十数丈后,眼前豁然开朗!
这竟然是一个隐藏在主溶洞侧壁上的小型耳室!耳室不大,只有丈许方圆,空气干燥,与外面潮湿的环境截然不同。室顶镶嵌着几颗发出微弱荧光的石头,提供了些许照明。
而就在耳室中央,有一张天然形成的石台。
石台上,赫然放着她那个熟悉的木盒!盒盖已经打开,那株完好无损的三叶冰心莲正静静地躺在其中,散发着莹莹碧光和清凉气息。
沈檀心中一阵狂喜!果然在这里!
她快步上前,正要伸手拿起木盒,目光却猛地被石台上的另一样东西吸引了。
在木盒的旁边,竟然还放着一枚颜色古旧、边缘有些破损的深灰色玉简!
这玉简绝非她所有,也显然不是这个天然耳室里该有的东西!
是谁放在这里的?
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