夜色如墨,浓稠得仿佛能拧出水来。官道旁的老槐树上,几只乌鸦被队伍前行的声响惊起,扑棱着翅膀掠向黑暗深处,发出几声沙哑的啼叫,更衬得四周寂静得可怕。
沈檀骑在雪鬃马上,指尖无意识地摩挲着袖中的幻音铃。白天那场“意外”袭击虽被暂时化解,可她心底的疑虑却如野草般疯长——
王砚为何执意要夜闯黑岩坡?那支突然出现的邪修队伍,究竟是巧合还是早有预谋?还有那枚被调包又“失而复得”的玄阴凝魄玉,真的只是商会与邪修的博弈吗?
“沈师妹,还在想白天的事?”陆明轩策马靠近,压低声音,“王师兄今日确实古怪,他往日最忌讳夜间赶路,何况黑岩坡这鬼地方……”
沈檀未答,目光扫过队伍前方——王砚骑在最前方的黑鬃马上,身形挺直如松,可后背却微微绷紧,仿佛在警惕着什么。
她忽然想起白日里检查商队货物时,曾在王砚的马车夹层中发现了一块残缺的地图碎片,上面隐约标注着“黑岩坡·旧矿洞”的字样。
“陆师兄。”她忽然开口,“你去跟赵师弟说,让他悄悄检查一下商队所有马车的夹层,尤其是王师兄的那辆。”
陆明轩一怔:“王师兄的?他可是内门大师兄……”
“就说是我担心邪修混入,例行检查。”沈檀眸光微沉,“若真没问题,自然皆大欢喜。”
陆明轩犹豫片刻,最终点头而去。沈檀则借着整理缰绳的动作,指尖凝出一缕灵力,悄无声息地没入地面——灵力顺着土壤蔓延,很快捕捉到前方百丈处的异常:有人!而且不止一个!
她心下了然:果然有埋伏!看来白天那支邪修队伍并非单纯为了玄阴凝魄玉,真正的目标,或许是商队中的某样东西,又或是……她自己。
“王师兄!”她忽然高声喊道,“前方五十丈处有灵兽足迹!像是被什么东西追赶过!”
队伍骤然一滞。王砚勒住马缰,皱眉看向沈檀:“什么足迹?我怎没看到?”
“就在左前方那片矮树丛旁。”沈檀指向黑暗中一片模糊的阴影,“像是幽影豹的脚印,但……脚印方向是朝商队来的,不像是被追赶,倒像是主动靠近。”
王砚面色一变。幽影豹虽是妖兽,却极少主动攻击商队,除非……被什么东西驱使。他扬声道:“都警觉些!沈师妹,你带赵师弟和两名护卫去查看!”
沈檀点头,带着四人策马向左前方走去。越是靠近那片矮树丛,空气中的血腥味便越浓——是新鲜的血,还混合着淡淡的腐臭气息。
她指尖凝出一缕灵力,轻轻拂过树丛旁的泥土,果然发现了细小的爪痕与拖拽的痕迹。
“师妹,这里!”赵师弟突然指着树丛后的洼地,“有东西!”
沈檀翻身下马,借着月光看清了洼地中的景象——一具被撕咬得支离破碎的野兽尸体,看外形像是商队护卫队养的斥候犬,但犬颈上却挂着一块小小的玉牌,上面刻着“云梦商会”的徽记。
“这不是野兽干的。”她蹲下身,指尖轻触犬尸的伤口,“伤口整齐,像是被利刃切割,而且……”她嗅了嗅空气中的腐臭味,“这股味道,是腐骨毒。”
赵师弟倒吸一口冷气:“邪修!他们提前在这里设伏,还……还杀了商队的斥候犬?”
沈檀眸光一凝,迅速将玉牌揣入怀中。她抬头看向队伍方向——王砚正焦急地张望,似乎在催促他们快点返回。可她心里却越发清楚:这绝不仅仅是邪修劫镖那么简单!
“赵师兄,我们回去。”她低声道,“记住,待会儿无论发生什么,都别贸然出手。”
两人翻身上马,匆匆返回队伍。远远便听见王砚的厉喝:“怎么回事?磨蹭这么久!”
“王师兄,前方有邪修留下的痕迹!”沈檀高声道,“犬尸上有腐骨毒,应该是提前踩点的!”
王砚面色一沉,正欲开口,突然——
“嗖嗖嗖!”
数支乌黑的弩箭撕裂夜空,带着凄厉的尖啸从两侧山林中激射而出!这些弩箭比白日的更为凶险,箭头不仅缠绕着幽绿的毒雾,更附着了一层暗红色的邪火,在黑暗中划出数十道致命流光,直扑商队中央的灵兽车!
“护驾!”商会领队的尖叫声撕破夜幕。护卫们拔刀迎上,刀刃与弩箭碰撞出刺耳的金铁交鸣。一支毒箭擦过一名护卫的肩膀,邪火瞬间蔓延,那护卫惨叫一声,整条手臂以肉眼可见的速度发黑溃烂!
弩箭未歇,数十道黑影已如鬼魅般从林中扑出。为首邪修手持血色弯刀,刀锋在空中划出诡异弧线,带起阵阵腥风:“玄阴凝魄玉交出来!否则今夜就是你们的死期!”
“结阵!”王砚大喝一声,长剑出鞘,青色剑罡如瀑布般倾泻而出,将最先扑来的三个邪修震退。但他很快陷入重围,五六个邪修结成诡异阵型,血色刀光交织成网,将他死死困住。
沈檀眸光一凛。这些邪修配合默契,攻势狠辣,与白日那帮乌合之众截然不同!她指尖在袖中轻抚幻音铃,铃音凝成一线,突然向为首邪修刺去:“幽冥教的血刃阵?你们右使可知你们在此劫镖?”
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