但其实做的是黑买卖。我们商会跟他们有过接触，知道一些内幕——不该知道的内幕。
他停顿了一下，眼中闪过一丝恐惧：说实话，能知道这些还活着，已经是运气了。
什么内幕？凯撒身体微微前倾。
赌博放贷，设局骗贵族子弟欠债，然后榨干他们的家族。埃德蒙摇头，声音压得很低，还有人口买卖。那些欠了债又还不起的，就会被卖到各种地方——矿场、奴隶市场、甚至更黑暗的地方。我听说过几个案子，但都没人敢管。
他顿了顿，眼中闪过忌惮：前年，我们商会有个合作商人的儿子，在白鹰俱乐部欠了五千金币的赌债。
那商人拼命凑钱，变卖了家产，总算凑够了。
但去俱乐部还钱时，对方说利滚利已经涨到两万金币了。商人当场就疯了，说要去告官。
结果呢？凯撒问。
第二天，那个商人一家四口，全都死在家里。埃德蒙的声音带着颤抖，守备队判定是煤气中毒意外死亡。但我们商会的人都知道，那不是意外。那商人家的壁炉是新装的，根本不可能漏气。
凯撒皱眉：王都守备队不管？
守备队？埃德蒙苦笑，放下茶杯，双手交叉放在桌上，背后的大贵族，有几个就是守备队高层的靠山。
你知道守备队副统领是谁的人吗？格兰特侯爵。而格兰特侯爵，就是白鹰俱乐部的三个股东之一。
他看着凯撒，认真地说：这就是王都的黑暗面。表面上法律严明，守备队维持秩序。
但实际上，权力和财富才是真正的规则。
那些大贵族，他们的势力渗透到方方面面，守备队、法院、甚至王宫里都有他们的人。谁敢管？
凯撒心中一沉。
原本他以为白鹰俱乐部只是个有超自然力量的灰色组织，但现在看来，俱乐部背后的权力网络比他想象的更加复杂。不仅有超自然的邪恶力量，还有王都贵族圈的权势庇护。
这两股力量交织在一起，形成了一个几乎无人敢触碰的黑暗势力。
你朋友出了什么事？埃德蒙关切地问，如果已经被牵扯进去了，赶紧想办法脱身。
那地方不是你能惹的，就算你家族在东北方有些实力，但在王都，蒙特菲奥雷家族还远远不够分量。
凯撒沉默了片刻，最终只是说：知道了。我会小心的。
他没有透露菲利普被扣押的事，也没有说安娜的事。这些超自然的秘密，知道的人越少越好。
埃德蒙虽然是朋友，但他只是个普通商人，知道太多反而会害了他。
凯撒，埃德蒙认真地看着他，眼中满是担忧，我跟你从维泽米尔一起来的，我们也是发小。
我真心劝你，别犯傻。你家族在东部，在王都根基不深，斗不过那些老牌贵族的。
有些事情，不是凭勇气和实力就能解决的。
我明白。凯撒站起身，向埃德蒙道谢，谢谢你告诉我这些。
保重。埃德蒙送他到门口，最后低声补充了一句，如果真的遇到麻烦，实在不行就回维泽米尔。
留得青山在，不怕没柴烧。
离开商会后，凯撒没有直接回学院。
他在商业区的街道上漫步，脑海中不断思考着埃德蒙透露的信息。
白鹰俱乐部背后有格兰特侯爵等大贵族撑腰，守备队副统领都是他们的人。
这意味着，如果和俱乐部正面冲突，他不仅要面对安娜这样的超自然生物，还要面对王都权势集团的打压。
这比他预想的更加困难。
但他不能退缩。
菲利普被扣押，埃琳娜冒着生命危险传递情报，艾莉娜身上还有安娜留下的印记。
这些事情环环相扣，如果不彻底解决，早晚会酿成大祸。
傍晚时分，天色渐暗，街道两旁的煤气灯陆续点亮。
凯撒决定去找雷蒙德，商量一下接下来的对策。
毕竟，埃琳娜是雷蒙德的心上人，而且雷蒙德也被俱乐部盯上了。
两个人联手，总比单打独斗要好。
在学院宿舍找到雷蒙德时，这位班长脸色很差，眼睛通红，看起来好几天没睡好觉了。
凯撒！雷蒙德看到他，立即抓住他的胳膊，埃琳娜托人传信过来，让我傍晚去城外的老磨坊。
说有紧急消息，必须当面说。
他的声音有些发抖：埃琳娜很害怕，说她可能活不过今晚了。
凯撒皱眉：为什么不直接传话？
她说有些事情太重要，不能让第三个人知道。雷蒙德咬牙说道，而且......
他停顿了一下：传话的人说，埃琳娜让我务必小心，俱乐部已经盯上我们了。
凯撒沉默了一会儿。
局势比他想的更危险。埃琳娜冒着生命危险约见雷蒙德，肯定有极其重要的消息。
我得去。雷蒙德坚定地说，不管有多危险。
凯撒点头：我跟你一起去。
可是埃琳娜说让我一个人......
就是因为这样才更危险。凯撒打断他，城外那么偏僻，要是有埋伏怎么办？我跟着你，万一出事还能帮忙。
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