王爷停下看着伯爷，伯爷一口气说了出来：“姐夫，庆安是我唯一的嫡子，也是楼家的希望，遭此大难，我实在咽不下这口气。郡主将小儿害成这样，我别无他法，就想着把事情传出，坏了她的名声。”
王爷压着脾气沉声道：“你这不是糊涂吗？坏她名声对你有何好处？又对庆安有何好处？”
楼伯爷眼中泛起泪光：“那我能怎么办？就这样忍气吞声？亭阳王势大，毫无缘由便退婚，让庆安被人笑话。楼家本是高攀，不敢多言，可退婚之后，两相安好便是。她一个姑娘家，争风吃醋用如此下流手段也就罢了，选谁不好，为何偏不放过庆安？”
王爷无奈，难怪楼家空有爵位却日渐落魄，大好机会摆在眼前却看不见，只想着出一口无关痛痒的恶气，实在愚不可及。
王爷耐着性子道：“你把她名声毁尽了又如何？她依旧是郡主，她心仪的不过是个门客，我二哥岂会应允？你坏她名声，说不定我二哥一时恼怒，真应了她与门客的亲事，那岂不是正中她下怀？你这是出气，还是帮豆蔻？
能换来的不过是我二哥为了护豆蔻名声，对楼家动手。你是想让豆蔻再看一场好戏吗？”
楼伯爷哑口无言，暗自庆幸自己说了实话，忙道：“可我实在咽不下这口气，姐夫能否帮我？”
王爷点头：“你信我，我便能帮你。”楼伯爷满眼真诚地望着姐夫，王爷继续道：“昨日除了春药一事，还有件事豆蔻的肚兜到了庆安身上。”
看楼伯爷想解释王爷示意他稍安勿躁继续道：“私通与给庆安下春药是相背的，承认一样另一样就能推个干净。你可借着此事，再向我二哥提亲事。
白鹿宴刚结束，我二哥绝不会让豆蔻背上用春药的名声，婚事定然能成。如今豆蔻已然及笄，且丑事在前，可直接议定婚期大肆宣扬，婚期定得近些，这回没反悔的余地。”
楼伯爷眼中的真诚瞬间化为失望：“姐夫，那样不知廉耻的女子，身份再高，楼家也绝不接纳！即便亭阳王再找上门，我也不应。”
王爷早料到这蠢货转不过弯，耐着性子解释：“别怪姐夫说话难听，不知廉耻的郡主，也不是谁都能攀上的。现在白鹿宴刚结束，定然有人上书请皇上禅位。这是我二哥最重名声的时候。
你这般做，保全了豆蔻的名声，也将我二哥架了起来，他不仅得把豆蔻许配给庆安，还得多照拂楼家。”
楼伯爷红着脸争辩：“我不能为了实惠，连脸面和气节都不要了吧？这不是伸着脸让人打吗？”
王爷露出讥讽的笑容：“庆安被害成那样，你明知幕后之人是谁，却毫无办法，这就是你的脸面？
有气节？那你现在是要去做什么？是亭阳王府害人在先，你就算不讨公道此时也该理直气壮地寻药、要人，那才叫气节！儿子还躺在那里，你却得去求着害他的人配合……”这也配叫气节？这样的“气节”你守着有何用？”
楼伯爷又羞又气，被堵得哑口无言，满脸通红地低下了头。恒阳王放缓语气继续说道：“大丈夫能屈能伸，何必拘泥于一时的脸面。此刻不肯低头，你往后便要一直低头，眼睁睁看着豆蔻高高在上，她不会把庆安的死活放在心上，你连一句歉意都得不到。
现在低头，你不仅能得实惠，豆蔻终究是你家的儿媳。人都嫁进你楼家了，身份再尊贵又如何？那些叫人有口难言的手段，难道你不会用吗？踩人能把人踩死，难道‘敬’人就不能把人给‘敬’死吗？杀人非得用刀吗？只有把人留在跟前，才有整治的法子，这点道理你都想不通吗？
你若实在想憋屈一辈子，那就守着你的脸面和气节吧，我无话可说。”
伯爷被一语点醒，儿子还躺在病床上，太医只说可以一试，结果还尚不可知。真要放过凶手，这辈子都得活在悔恨里。人在跟前才是最要紧的，错过这个时机，一辈子看着那贱人耀武扬威，才真成了天大的笑话。
伯爷对着王爷深揖到地：“是我糊涂了，谢姐夫提点。”
恒阳王目的达成，满意地转身出门，登上了自家的马车。他在三位王爷中权势最弱，被二哥压着也就罢了，连四哥安阳王也没把他放在眼里。
自己和四哥一起帮着二哥登上龙位，这算是从龙之功。可恒阳王心里清楚，同样的功劳四哥会比自己得到更多，因为四哥更有用一些。长此以往强者愈强，弱者愈弱。等自己弱到和其他无用处的兄弟一样，结局也只会相同：或是摇尾乞怜靠着点封赏苟活，或是不识时务在某一场争斗中被谁随脚踩死。
楼家既是外戚，又容易掌控，这么好的机会，恒阳王自然不会错过。趁着二哥即将登基的关键时刻，他要尽可能为楼家争取更多利益，也好为自己添些筹码。
亭阳王府，亭阳王知道今日会有不少大臣上折子，请皇上禅位，自己此刻露面不妥，便不打算出府了。再次来到后庭院，得知素素已经醒了，可躲在床上只让小桔靠近。
王爷推门进屋时，小桔正坐在床边安抚素素，二人的手紧紧握在一起，像是给着彼此鼓励不敢松开。
王爷缓缓走近床边，素素虽不像昨日那般胡言乱语，身子却明显地颤抖起来。目光躲闪，艰难地松开小桔的手，在床上跪直了身子，声音发颤地道：“妾、妾见过王爷。”
小桔浑身都软连忙跪下，后退两步给王爷让出位置。王爷坐到床边，小桔起身默默退下。素素眼角余光瞥见小桔要离开，害怕得脸色煞白，却不敢说一句话。
王爷心疼不已，连忙叫住小桔：“你不用退出去，到娘娘身边来。”小桔轻声应了声“是”，同样颤抖着重新站回到床边。
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