楼上的安宁被楼下的喧嚣打破,喧嚣中还夹杂着妇人的污言秽语。扶瑶轻皱眉头向着周夫人赔礼:“不好意思,扰了周夫人了,缀缀你陪着周夫人看看料子,我去看看楼下在做什么。”
瑞宁自顾看着料子笑道:“夫人自便”
扶瑶等女伙计给周夫人介绍起了布料,转身出门。刚出门看到世子也出了门,忙叫了声:“相公。”
世子停下脚步,面带责怪:“楼下有掌柜,你出来做什么?”
扶瑶一脸笑意向前几步,伸手拉住了世子的手撒娇:“相公不也出来了吗?
楼下的叫嚣变成了哭骂,扶瑶调皮一笑:“好啦有相公在我怕什么?快下楼看热闹去。”
世子被逗笑,刮了一下扶瑶翘翘的鼻子,一起下了楼。
楼下一个穿粗布衣衫的胖女人一屁股坐在了门槛上,拍着手里的一件绸缎衣服哭嚎:“大家快来看看呀,没天理了呀。我花了一两银子买布,这布庄卖一碰就破的布给我。”
掌柜气愤辩解:“你这衣服分明是被碱水泡过,又经了暴晒,连颜色都变了,你用这样的衣服来店里找事,也太拙劣了些,咱们去官府分辩个清楚。”
胖妇人哭得越发大声:“大伙快听听呀,这是店大了欺客呀。他们这布洗一水就变色,我们穷苦百姓怕事,想着这家店大招惹不起当时就忍了。怎么还成了我的错?他们卖这样的布,害我女儿穿着这样的衣服去参加婚宴,结果衣服当众破了,出了大丑。实在是没办法忍了我才敢来讨公道,他们就拿官府压人,没有这么欺负人的呀。”
这是闹市,天气虽冷行人不少。见有热闹可看,门前很快围满了百姓。看热闹的人中有妇人的同伙,大声替妇人说话:“你们的布掉色也能怪买布的人,衙门里有人也不能这么欺负人呀。”
这布庄大,老板一定是有钱人。说衙门里有人,百姓都信。再看那妇人一身粗布衣衫,坐在那里哭的涕泪横流人们都起了同情之心,一时围观的人群议论纷纷。
掌柜气红了脸:“你别张嘴就来,我们的布掉不掉色?会不会一碰就破,可以当场试一下。你拿着经过处理的衣服来找事,不敢上衙门,还倒打一耙。今日这事必需上衙门说个清楚。”
妇人哭得更大声了:“没天理了呀?布庄官商勾结要用强了呀。求大家帮帮我吧,这也太欺负人了呀!”
人群中立即有人搭了话:“就是,谁知你们拿出来做证据的布,和这妇人买去的布是不是一种。你们这么大的布庄寻出花色一样,但质量不同的布还不是简单的事情。”
看热闹的人纷纷应和:“就是衙门里有人,还不是你们说什么是什么。”
“对呀,这么大的布庄哪能都是差布,有点好布有什么奇怪,算什么证据。”
如此颠倒是非,掌柜被气得张口结舌。周淳看够了戏,刚要开口,人群中一个声音传了出来:“原来大启的官府连一两银子的案子,都要搞官商勾结了。大嫂别急,我来帮你讨个公道。”
周淳看向了人群,见余策从人群中走了出来,十分自然地闭了嘴。当朝丞相审理闹市刁妇的案子,哪能破坏这样的好戏。周淳忙拉着扶瑶坐在柜台里看戏。原本气愤着的伙计,见到东家进了柜台里,忙给东家上了茶,周淳十分不满地提醒伙计:“瓜子呢?”
自家店里遇上了这种事,东家还有心情嗑瓜子?惊诧的伙计不敢多言,赶忙端来了瓜子,还举一反三地把茶点也端了过来。这回周淳满意了,扔了块碎银给伙计,伙计笑弯了眉眼,不知怎么地,看那个闹事的胖妇人都有些顺眼了。
胖妇人听有人向着自己说话,可这话怎么那么别扭,再看看走出来的人不认识,暗自揣测是不是东家又另寻了帮手。
余策走到了门前笑问:“大嫂能拿出一两银子买布料,不知家里是做什么营生的?”
围观的百姓这才回过了神,对呀,这妇人能花一两银子买布料,分明也是富裕的,自家连饭都吃不饱还替人家抱的哪门子不平。议论声立时小了下来。
胖妇人也愣怔了下,这事和自家做什么营生的有什么关系?但自己先向人群求援,这人才说帮自己讨公道,此时翻脸实在不妥。
只好忍着气道:“多谢这位老爷了,我夫家不过是个做苦力的,哪有什么营生。是女儿大了,要寻人家了,我们这才舍得拿出一两银子给女儿扯好布做身新衣服。哪知不但没帮上女儿,还让女儿出了丑”。
说完胖妇人痛哭了起来,一个力工家拿出一两银子买布,只为了给女儿寻个好人家,还被这家店给坑了。这是不给穷人一点活路了。刚低下去的议论声比刚才还要大。不少人已经气愤的在捡地上的石子了。
余策点头同情道:“大嫂为了女儿如此付出着实不易。今日即让我遇到了这事,我定然要管到底。大嫂别怕,这布庄衙门里有人,我也有,咱们不怕他们。
大嫂与我细说下,你女儿是在哪里参加婚宴弄破的衣服?当时都有什么人在场?我的车就在路对面,我派人把证人全找过来,咱们上衙门讨个公道。”
胖妇人刚要寻借口拒绝,余策继续道:“大嫂放心,我即要管这事,就会为大嫂考虑周详,上堂作证的人,我每人给一两银子做补偿,不会让他们因着做证受到损失。大嫂不用担心会因此落下埋怨。
我还会让大人开堂审理,我们大伙都在堂外听着。衙门敢徇私,这些百姓就都是证人,我出银子帮着大嫂上告,一定要替大嫂讨回个公道。”
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