倘若此番从菲历兰带回“月森之泪”真能阻止两个大陆间可能发生的战争,再有协会承诺的支持,自己确实值得一试。
艾菲斯也想救那些在疫病中挣扎的普通人,不只是高高在上的强者,还有像雾语村那样的村民、流离失所的难民、等待救赎的平民。
艾菲斯沉默片刻,终于开口:“如果我能顺利带回‘月森之泪’……能救多少人?”
凯琳娜见艾菲斯的语气已经松动,眼中闪过一丝希望,她谨慎地答道:“这个我无法确切告诉你。毕竟此行三人,最终能带回多少‘月森之泪’,取决于妖精之森的状况与我们的交涉结果。
不过据我所知,这种‘月森之泪’虽然是药剂的必须材料,但据说用量极少,一滴‘月森之泪’便能配制出数瓶药剂,足以救治多人。至少……能覆盖目前大陆上绝大多数四阶、五阶感染者。”
“那救完高层之后,”艾菲斯追问,声音低沉却坚定,“多余的药剂,会不会分发给普通民众?”
凯琳娜眉头微蹙,语气略带无奈:“艾菲斯,你这想法太天真了。这种药剂的制作本身成本极高,而且炼制这种药剂所需要的人力物力非常多,也并非我们协会一家可以决定,各方势力都有参与其中……每一环都耗费巨大。协会不可能为没有魔力、没有地位、付不起费用的普通人承担这笔开销。”
凯琳娜顿了顿,语气刻意放缓,尽量不刺激艾菲斯:“我知道你在想什么。但现实是各大势力都不是慈善机构,我们优先保全的,是那些能防止整片大陆彻底崩塌的支柱。”
艾菲斯心中冷笑:说到底,只是为了拯救那些高高在上的权贵罢了?
倘若协会、公会、教会的高层,连同那些国王与贵族,对普通民众的生死漠不关心,那自己拼上性命换来的结果,不过是保全了一群既得利益者罢了。
无论是疫病肆虐,还是两个大陆之间兵戎相见,真正倒下的,永远是那些无声无息的普通人。
既然这些高层根本不在乎民众的死活,既然普通人不是死于疫病,就是死于战争,那他何必掺和进去?
反正这个任务还有其他更合适的四阶魔法师会去。
艾菲斯深吸一口气:“既然如此……恕我无法接受这个任务。”
艾菲斯以退为进,他非常确信,协会一定会做出部分让步——对他们来说,损失一些药剂带来的利益,对整个大陆那些急着救命的高层而言,不过是九牛一毛;毕竟,在他们眼里,自己的命可金贵多了。
凯琳娜眉头紧锁,语气中带着难以置信与一丝责备:“你现在怎么会有这么天真的想法?”
“天真?”艾菲斯抬起头,眼中没有愤怒,只有一种被苦难磨砺出的疲惫与痛楚,“你跟我不一样,你眼里是高层的博弈、势力的平衡、大陆的存续——可我看到的,是普通人的绝望,是流民营里母亲抱着孩子哭到失声,是那些连名字都没人记得的人,在疫病中无声无息地腐烂。”
他声音微微发颤:“我已经在这场灾难里失去了一切,包括我的家族,我眼睁睁看着雾语村的人一个个倒下,而我什么都做不了。现在,你们告诉我,唯一能救命的东西,只会流向那些高层?而继续放任普通人继续在疫病中挣扎死去?”
凯琳娜沉默了,她望着艾菲斯眼中那抹深不见底的失望,良久,她轻轻叹了口气:“如果你真能带回‘月森之泪’,我可以向你承诺在优先救治大陆高层与关键战力之后,我会动用权限,推动将一部分药剂以极低的价格向普通民众开放,虽然不是免费发放,但价格会压到普通人咬咬牙也能负担得起的程度。”
她顿了顿,又补充道:“这已经是我在现有协会内所能争取到的极限了——前提是从你带回的那部分‘月森之泪’制成的药剂中按照协会认可的比例进行售卖。”
见艾菲斯神色微动,似有松动之意,凯琳娜立刻顺势转移话题,语气诚恳而迅速地补充道:
“当然,只要你成功带回‘月森之泪’,协会此前承诺的五阶魔法师的晋级方法,以及晋级所需的全部材料,一样都不会少。
不仅如此,我们还会为你提供行动所需的详尽菲历兰大陆情报:完整的区域地图、各主要势力的分布、对本大陆持敌意的组织名单、当地各族裔的习性与战斗风格、擅长的魔法或战术……所有你能想到的关键信息,都会整理成册交到你手上。”
最后,她语气温和却带着鼓励:“除此之外,如果你还有其他需求——无论是装备、支援、魔法书,还是特殊药剂,都可以提出来。只要在协会能力范围内,我们都会尽力满足。”
看到凯琳娜态度松动,艾菲斯也懂得见好就收——他很清楚,她并非协会真正的决策者,能争取到这一步已是不易。再步步紧逼,恐怕只适得其反。
况且,他自己确实迫切需要协会掌握的五阶晋级方法与配套材料,这是他之后突破的关键。既然协会愿意“大出血”,那他自然也不打算客气。
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