帘子一掀，曾秦走了进来。
他今日穿了身月白色细葛直裰，腰束青玉带，头发用同色发带松松束着，通身清隽温润。
进门后，先对探春、惜春拱手一礼：“三姑娘，四姑娘。”
探春和惜春忙起身还礼。
曾秦在客位坐下，温声道：“二位姑娘难得来，多住几日。府里虽简陋，倒也有几处可逛的景致。
藏书阁有些古籍画册，四姑娘若有兴趣，可去看看。”
惜春眼睛微微一亮，小声道：“多谢侯爷。”
又说了一会儿话，曾秦因有公务，先行告辞。
送走他，湘云拉着探春道：“三妹妹，我带你逛逛这府里！可好玩了！”
众人出了花厅，往后园去。
忠勇侯府的后园虽不如大观园阔大，却精巧别致。
入门便是一座太湖石堆砌的假山，玲珑剔透，上攀着些藤萝。
绕过假山，眼前豁然开朗——一片池塘，水色澄碧，养着几尾锦鲤。
池塘对面，是一座小小的水榭，匾额上写着“墨玉轩”三字，笔力清峻。
“那是相公题的字。”湘云指着匾额，“好看吧？”
探春细细端详，点头：“曾侯爷这字，有晋人风骨。”
绕过池塘，是一片竹林。
竹子不算多，却种得疏密有致。
“这竹子……”探春忽然顿住，看向黛玉。
黛玉知道她想什么，微微一笑：“像潇湘馆，又不全像。”
“怎么不全像？”
“潇湘馆的竹子，是冷的。”
黛玉轻声道，“这里的竹子，是暖的。”
探春怔了怔，随即明白过来，心中涌起复杂的情绪。
“林姐姐，”她轻声道，“你如今……真不一样了。”
“是不一样了。”
黛玉没有否认，“从前是我傻。如今……不想再傻了。”
探春握住她的手，用力握了握。
绕过竹林，是一片小小的花圃。
各色花卉开得正好——月季、蔷薇、栀子、茉莉……姹紫嫣红，香气馥郁。
几个丫鬟正在花圃里忙碌，见她们过来，忙起身行礼。
“这是迎春妹妹打理的。”
湘云道，“她最爱这些花花草草，每日都要来浇水修剪。”
迎春被点名，脸微微红了，小声道：“闲着也是闲着……看着花开，心里欢喜。”
探春看着那一丛丛盛开的月季，又看看迎春羞怯却满足的脸，心中感慨万千。
从前的二姐姐，在园子里像个影子，没人注意，也不敢出声。
如今却有了自己的事做，有了自己的欢喜。
“二姐姐，”她真心实意道，“你打理得真好。这花开得多精神。”
迎春眼睛亮了亮，抿嘴笑了。
逛了一圈，众人在听荷轩里歇息。
丫鬟们摆上茶点，又端来几碟鲜果——荔枝、杨梅、甜瓜，都是时令的，新鲜水灵。
探春靠在栏杆上，望着池中游动的锦鲤，忽然叹道：“这府里真好。”
湘云得意道：“那是！也不看是谁的府邸！”
宝钗却听出她话里的怅惘，轻声道：“三妹妹，那边……怎么了？”
探春沉默片刻，才道：“那边……越来越冷清了。”
“老爷去上任了，带走了几个得力的幕僚。大老爷整日在家吃酒，不管事。
珍大哥的病时好时坏，蓉大哥也不知整日在忙什么，神神叨叨的。”
她顿了顿，声音更低了些：“府里的进项越来越紧，月例又减了两成。
下人们人心惶惶，有些攒了体己的，求了恩典放出去；有些没处去的，整日提心吊胆，怕被裁撤。”
“老太太身子也不如从前了，精神短了许多，整日歪在榻上，也不大管事。太太……
太太日日念佛，求菩萨保佑，可府里的日子，求菩萨哪里求得来？”
这番话，说得众人心里沉甸甸的。
迎春眼圈红了，低下头。
惜春依旧安静，只是握着茶杯的手指微微收紧。
湘云张了张嘴，想说什么，却不知该说什么。
黛玉轻轻握住探春的手：“三妹妹，你别太忧心。
各人有各人的缘法，各府有各府的运道。你尽心就好，莫要强求。”
探春看她一眼，苦笑：“林姐姐，你从前在园子里，总说这些话。
那时我总觉得你太消极，凡事往坏处想。如今才知道，你是看得透。”
黛玉摇摇头：“不是看得透，是……从前我也陷在里面，出不来。
如今出来了，回头再看，才明白许多事，强求不得。”
她顿了顿，轻声道：“三妹妹，你若有空，常来这边走走。便是不能改变什么，也能透透气。”
探春点点头，眼眶微红。
下午，众人移到湘云的枕霞苑。
湘云让人在院子里摆了桌椅，又搬来笔墨纸砚，还有惜春要的画具。
“四妹妹，你画一幅给我们看看！”
湘云张罗着，“就画……就画这院子里的石榴！”
惜春点点头，铺纸调色。
众人围在一旁看她画。
惜春作画时，整个人都变了。
那双总是淡淡的眸子亮起来，神情专注，手指稳稳地握着笔，一笔一笔，不疾不徐。
她先以淡墨勾勒枝干，皴擦点染，石榴树的形态便跃然纸上。
再以稍浓的墨点出细枝，穿插有致。
不到半个时辰，一幅《榴实图》已然成型。
“好！”
湘云拍手，“画得真好！比在园子里时又进益了！”
宝钗仔细端详，赞道：“四妹妹这画，笔法更老到了。
从前还有些拘谨，如今放开了，有大家气象。”
惜春放下笔，脸上浮起淡淡的红晕，轻声道：“宝姐姐过誉了。”
黛玉也细细看了，点头道：“四妹妹这画，得其神韵。石榴多籽，寓意多子多福；画得这样鲜活，可见用心。”
迎春小声道：“四妹妹真厉害。”
惜春被夸得不好意思，低下头，嘴角却忍不住上扬。
“来来来，咱们也作诗！”
湘云张罗着，“就以四妹妹的画为题，各作一首！”
探春笑道：“云妹妹这诗社的瘾头又犯了。”
“犯了就犯了！”
湘云理直气壮，“咱们诗社就是用来犯瘾的！”
众人一阵笑。
丫鬟们重新铺纸研墨。
喜欢红楼：这个家丁要纳妾十二钗请大家收藏：(m.zjsw.org)红楼：这个家丁要纳妾十二钗爪机书屋更新速度全网最快。