物资司的拖延战术，在意料之中，却也令人厌烦。他们用看似合规的流程，编织成一张粘稠的网，试图延缓“铁砧”前进的步伐。但这张网，或许能困住循规蹈矩者，却束缚不了决心破局的人。
我没有再去物资司扯皮，也没有立刻向萨拉斯主教求助——那只会显得我无能，并将压力转嫁给他，于解决问题无益，反而可能激化他与迈尔斯背后派系的矛盾。
我选择了另一条路。
一封加密的、措辞严谨的信函，通过比克斯队长留下的特殊渠道，送往了边境。信中没有抱怨，没有诉苦，只有客观陈述：“铁砧”二代及后续衍生型号（尤其是能显着提升小队突击能力的“暗刃”型和阵地防御能力的“重盾”型）的研发，因关键材料“星辰砂”与“熔火之心碎片”供应受阻，进度预计将延迟百分之三十至五十。同时，附上了这两种材料在“铁砧”系列及配套魂导弩箭中的具体作用说明，以及延迟可能对边境军方战力提升造成的影响评估。
这是一份纯粹的技术通报，但比任何控诉都更有力量。
做完这件事，我将霍姆和几位核心工匠召集起来。
“官方渠道暂时走不通，我们不能干等。”我摊开一张大陆简图，手指点向位于星罗帝国境内，却以其独特的金属加工和魂导器技艺享誉大陆的城池，“我们的目光，不能只局限于武魂殿的仓库。”
“庚辛城？”霍姆眼睛一亮，随即又皱起眉，“但是大师，且不说采购渠道和价格，跨帝国的大宗材料运输，很难避开各方耳目，风险不小。而且，我们工坊的经费……”
“经费问题，我来想办法。”我打断他，“至于渠道和运输……我们需要一个可靠的‘朋友’。”
我想起了在诺丁城时，通过老杰克结识的一些行商。其中有一位名叫“老烟斗”的商人，常年行走于天斗、星罗之间，主营一些不算顶级但品类繁杂的金属矿石，为人精明却不失信誉，最重要的是，他有自己的门路。
“霍姆，你亲自带两个机灵、口风紧的学徒，持我的信物，秘密去一趟诺丁城，找一个绰号‘老烟斗’的行商。”我迅速写下指令，“询问他能否搞到‘星辰砂’和‘熔火之心碎片’，以及价格和运输方案。记住，不要暴露武魂殿的身份，就以……某个新兴魂师团队采购研发材料的名义。”
“明白！”霍姆重重地点了点头，脸上浮现出跃跃欲试的神情。这种绕过官方桎梏、自行开辟渠道的行动，显然比在工坊里面对官僚主义的拖延更让他感到兴奋。
【嘿嘿，这就对了！明修栈道，暗度陈仓！让他们卡脖子去，咱们自己找饭吃！】小光在我脑海里得意地哼哼。
就在霍姆等人秘密出发后的第五天，比克斯队长的回信到了。信很短，字迹遒劲，甚至带着一丝硝烟味：
“林大师，信已阅。材料问题，军方‘需求’迫切，不日将向总殿物资司提交‘特别战备物资紧急征调申请’。另，近期或有实战检验机会，盼‘铁砧’能有更佳表现。”
我放下信纸，嘴角微不可察地扬起一丝弧度。比克斯和他的上级显然明白了我的意思，并且反应迅速、有力。一份来自边境军方的“紧急征调申请”，其分量远非我一个技术顾问的物资申领单可比。这不仅是施加压力，更是一种强硬的态度展示。
至于“实战检验机会”……这意味着一场规模可能超过之前冲突的战斗正在酝酿。这是危机，也是“铁砧”进一步证明自身价值，用战功碾压一切非议的绝佳舞台。
工坊内的气氛因为这份回信而变得更加炽热。所有人都明白，我们必须拿出最好的作品。
又过了几天，萨拉斯主教再次召见了我。这一次，是在他的小书房。
他手中把玩着一份文件，正是边境军方提交的那份“特别战备物资紧急征调申请”的副本。
“林大师，”他抬眼看向我，目光中带着一丝探究和些许无奈，“你倒是……很懂得借力。”
我微微躬身：“主教大人明鉴，一切只是为了尽快推进项目，不负您的期望。边境将士的需求，确实紧迫。”
萨拉斯主教将文件放下，轻轻叹了口气：“军方这边一施压，总殿那边几个老家伙坐不住了，连带着也向我询问项目进度。迈尔斯那边，倒是安静了不少。”
他顿了顿，意味深长地看着我：“这次你处理得很好，没有将矛盾直接激化上报到我这里。但是，林，你要明白，过于依赖军方的力量，也并非长久之计。武魂殿内部的关系，需要平衡。”
“我明白。”我点头，“已派人尝试开辟新的材料渠道，希望能减少对殿内配额的部分依赖。”
“哦？”萨拉斯主教眼中闪过一丝讶异，随即化为赞赏，“未雨绸缪，很好。需要什么支持，可以提，在某些方面，我的面子还是有点用的。”
“暂时无需劳烦主教大人，待渠道初步打通，再向您汇报。”
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