休息室里的空气紧绷如弦。
洛克斯的目光死死盯着我手中的那块回路板，原本因为被打扰而产生的愤怒逐渐被一种更深的不安取代。他的视线在回路板和我灼热的左眼之间来回移动，喉结上下滚动了一下。
“那是我上周废弃的测试板，”他的声音干涩，“用于验证‘第七版Beta’的一个衍生构想——通过魂力共振原理增强能量传输效率。但实验失败了，核心回路过载烧毁。有什么问题吗？”
解释很合理，也符合他一贯的研究风格——不断回溯、改进甚至推翻过去的方案。但他没有解释，为什么在这块“废弃”的回路板深处，会藏有那种黑暗的共鸣。
“洛克斯研究员，”我放缓了语气，但左眼依旧锁定着他灵魂的每一丝波动，“你最近是否感觉到任何异常？比如，研究资料有被翻动的痕迹？或者，有陌生人接近过你的私人区域？”
他皱眉沉思，手指无意识地摩挲着工作台上一个半成品的魂导核心。“异常……大概十天前，我发现自己整理到一半的‘第七版Beta’手稿顺序有些不对。但当时以为是清洁人员在打扫时碰乱了，没有在意。”他顿了顿，像是突然想起了什么，“还有，大约一周前，废料处理区的魂力过滤装置出现过一次短暂的异常读数，波动属性很陌生，但很快就恢复了。技术部说是临时干扰。”
时间点对得上。那正是内部监测网络捕捉到异常魂力波动的时间。
鬼斗罗的身影如烟般在房间内无声掠过，仔细检查着每一个角落。穆老则开始快速翻阅洛克斯工作台上的手稿。
“洛克斯，”我将那块回路板小心地放入一个特制的隔绝盒中，表面的黑暗流光在封闭后终于不再刺激我的左眼，“你是否曾设计过一个徽记——齿轮被闪电贯穿？”
洛克斯愣了一下，随即点头：“是的，那是很久以前，研究院筹备阶段，我们几个在讨论标识时我随手画的。后来教皇陛下选定了现在的日月双轮与天使羽翼组合，那个方案就废弃了。院长为什么问这个？”
我没有直接回答，而是将朱竹清传回的徽记图像投射出来。“这个图案，你可曾在外界见过？或者，授予过任何人使用权限？”
看到那枚被放大的金属碎屑上的徽记，洛克斯的脸色终于变了。他猛地摇头，声音带着难以置信：“没有！我发誓！那个图案只存在于我们几个早期成员的私人笔记里，甚至没有录入研究院的正式档案！怎么会出现在外面？还被刻在这种……这种东西上？”
他的反应真实而激烈。解析之眼的反馈也表明，他没有说谎。
那么，结论只有一个：有人不仅窃取了早期废弃的技术构想（第七版Beta），还盗用了这个同样被废弃的徽记。而洛克斯，很可能是在不知情的情况下，成为了这个阴谋的“载体”——那块被植入黑暗共鸣的回路板，就像一枚定位信标，也可能是一个精心准备的替罪羊道具。
“有人想嫁祸给你，洛克斯。”我直言不讳，“利用你专注于研究、不善人际的特点，以及你接触过‘第七版Beta’的正当权限，将线索指向你。那块回路板里，被植入了一种特殊的‘标记’，与我正在调查的一件高度危险的违禁品有关。”
洛克斯的脸色变得苍白，但眼中更多的是被愚弄的愤怒，以及一名研究者对技术被亵渎的本能反感。“他们……利用了我的研究？”他的拳头握紧，指节发白，“院长，我需要知道那是什么标记！我的回路结构，不应该被这样滥用！”
“稍后会让你参与分析，”我承诺道，“但现在，我们需要你的绝对配合。为了你的清白，也为了研究院的安全。”
就在这时，穆老从一叠手稿中抽出一页，快步走来：“院长，你看这个。”
那是一张复杂的魂力回路设计草图，角落有洛克斯的签名和日期，正是三个月前。草图旁边有一行小字备注：“灵感源自与‘学者’的讨论，边界能量场谐振的新思路——有待验证。”
“‘学者’？”我看向洛克斯。
洛克斯凑近看了看，恍然道：“哦，这是当时在边境森林测试收集器时，偶遇的一位老魂导师。他自称是散修研究者，对能量场理论很有见解。我们交谈了大约两个小时，他的一些想法确实给了我启发。但我没问他的名字，他也很快就离开了……这有什么问题吗？”
散修研究者？在敏感的时间，敏感的地点，与洛克斯“偶遇”？
“你还能回忆起他的样貌特征吗？或者魂力气息？”鬼斗罗阴冷的声音响起。
洛克斯努力回忆：“他戴着兜帽，看不太清脸，声音有些沙哑。魂力……很平和，但感觉有点‘虚’，像是受过伤或者年纪很大了。对了，他的左手小指好像缺了一截。”
小指缺了一截。
这个特征，像一道闪电劈进我的脑海。我立刻调出研究院所有人员，以及近年来有记录的外部合作者的档案。快速筛查——没有匹配的。
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