秦枫将那包被棒梗抢过的饼干，扔进了屋角的垃圾桶。
动作不重，但那一声轻响，却让苏婉清的身体跟着颤了一下。
她低头，看着自己手里这包完好无损的饼干，又看看垃圾桶里那包被玷污的。
心里，说不出是什么滋味。
委屈，难堪，还有一丝被点破的羞耻。
“你今天心软一次，她明天就会带着全家住进你屋里。”
秦枫的话，不带任何情绪，却比任何指责都重。
“对付这种人，你不能用善意去喂养她的贪婪。”
他看着她，一字一句，像是在用刻刀，将生存的法则，铭刻在她的骨子里。
“你要做的，是当着所有人的面，一次性，敲断她伸过来的爪子。”
说完，他便转身回了自己屋里，没有再多说一个字。
门，轻轻合上。
后院里，只剩下苏婉清一个人，站在原地。
晚风吹过，带来一丝凉意。
她手里的饼干，是干净的，可她却觉得无比沉重。
敲断她伸过来的爪子。
这句话，在她脑海里，反复回响。
……
第二天，院子里堆起了一堆黑乎乎的煤球。
这是厂里统一分的，几十斤，堆在院门口，谁家要用，就得自己一趟一趟往自家屋檐下搬。
这是个力气活，也是个脏活。
苏婉清看着那堆煤球，犯了难。
她一个从小连碗都没洗过几次的姑娘，怎么可能搬得动这些东西。
她想到了秦枫，可昨天才被他那般教训，她实在拉不下脸再去求助。她深吸一口气，决定自己试试。
然而，她刚走到院门口，还没等弯腰，一个熟悉的身影就凑了上来。
是秦淮茹。
她今天没带孩子，脸上堆着无比热络的笑，那份亲热劲儿，仿佛昨晚的事从未发生过。
“哎哟，苏妹妹，这是要搬煤球啊？瞧你这细皮嫩肉的，哪儿干得了这个！快歇着，嫂子帮你！”
秦淮茹说着，就撸起袖子，真要上手。
苏婉清下意识地后退了一步，挡在了煤球堆前。
她的脑子里，警铃大作。秦枫的话又一次浮现——“敲断她伸过来的爪子”。
她很清楚，秦淮茹这殷勤的背后，必然连着一个更大的钩子。
“不……不用了，秦姐，我自己来就行。”苏婉清鼓起勇气，努力让自己的拒绝听起来坚定一些。
“你瞧你，跟嫂子还客气什么！”
秦淮茹根本不理会她的拒绝，手已经摸上了一块煤球，故意蹭了一手黑灰。
然后举到苏婉清面前，长长地叹了口气。
“咱们女人啊，就是命苦。你看看嫂子这手。
原来也是细皮嫩肉的，现在呢？拉扯三个孩子，什么粗活累活都得干，早就磨成树皮了。”
她说着，眼圈又开始泛红，话题自然而然地转到了她最擅长的领域。
“家里那口子死得早，我一个寡妇，叫天天不应，叫地地不灵。
棒梗他们几个，正是长身体的时候，天天喊饿，我这心里，就跟刀割一样……”
又来了。熟悉的开场，熟悉的配方。
果然，秦淮茹铺垫了半天，终于图穷匕见。
“苏妹妹，你看，你一个人也吃不了多少。
你那点粮食金贵，嫂子也不好意思跟你张嘴。
就是……你那有没有不要的旧衣服，或者布票？
我们家小当和槐花，身上的衣服都打着补丁，快过冬了，连件厚实点的衣服都没有……”
她说着，就用那只沾着煤灰的手，去拉苏婉清的衣袖。
苏婉清的身体都僵了。
她的教养不允许她撒泼，她的心软让她无法说出绝情的话。
就在她进退两难之际，一个念头忽然从脑海里蹦了出来。
——不能白给！
她看着秦淮茹，又看了看地上的煤球，像是抓住了救命稻草，磕磕巴巴地开口：“秦姐，要不……要不这样，
你帮我把这些煤球搬到后院，我……我可以给你一些布票作为感谢。”
这是她第一次尝试着去“交易”，而不是“施舍”。
秦淮茹一愣，脸上的悲切瞬间僵住，随即闪过一丝鄙夷。让她干活？她怎么可能干！
“苏妹妹，你看你说的这是什么话，嫂子是那种占便宜的人吗？我……”
她正要继续卖惨，一个平静的声音从不远处传来，打断了她。
“婉清说得对。”
是秦枫。他不知什么时候，已经站在了后院的月亮门下。
他迈步走了过来，目光赞许地看了苏婉清一眼，然后直接把她拉到自己身后。
那一眼的肯定，让苏婉清慌乱的心，不可思议地安定了下来。
秦枫转过身，看着一脸尴尬和不忿的秦淮茹，忽然笑了。
那笑容，让秦淮茹没来由地一阵心慌。
“秦姐，你一个人拉扯三个孩子不容易，让你再干体力活，是我们想得不周到。”
秦淮茹一听，以为事情还有转机，连忙附和：“就是说啊……”
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